Para a nossa próxima história, acompanhei o Alex a uma zona não muito longe de Sintra, a Mem Martins, onde está situado o clube columbófilo Algueirão e Mem Martins.

E é aqui que conhecemos Antonio, envolvido nesta paixão por um amigo. Ambos, através das suas histórias, nos abrem um mundo absolutamente desconhecido, o dos pombos-correio, que por isso decidimos partilhar convosco.

Mas antes de entrar em detalhes, vamos tentar entender mais sobre essa tradição, que é muito mais antiga do que podemos imaginar.

De Ramsés III ao Rei Salomão, passando por Genghis Kahn ou pelas forças armadas do século 20, os pombos-correio influenciaram o curso de vários conflitos armados ao longo da história e nos últimos séculos tornaram-se “atletas altamente competitivos”, capazes de voar mil quilômetros num dia.

A corrida de pombos é a arte de criar pombos-correios para competição e tornou-se um desporto na Bélgica em 1820. Inicialmente praticada principalmente na Bélgica, Holanda e Alemanha, espalhou-se pela Península Ibérica nas décadas de 1920 e 1930. Portugal ganhou uma medalha de ouro no 36ª Olimpíada dos Pombos há dois anos.

Os pombos-correio voam quilômetros num único dia com o instinto de ir para casa e um “GPS biológico” alinhado com o campo eletromagnético do planeta, o que lhes dá um senso de orientação único. E criam um relacionamento único com aqueles que lhes fornecem comida e abrigo.

O atual pombo-correio é o resultado de cruzamentos de algumas raças belgas e inglesas, realizados na segunda metade do século XIX. Este modelo de pombo foi continuamente selecionado para determinar duas características principais: uma habilidade de orientação e um morfotipo atlético.

A tarefa dos criadores de pombos é aprimorar as habilidades físicas e de orientação para participar aos campeonatos. Desenvolvem velocidades máximas entre 87km / h e 102km / h em distâncias que podem ultrapassar 1.200 quilômetros.

Nessas competições, os pombos-correio não carregam mensagens de um destino para outro, mas são transportados do seu pombal até um determinado ponto de partida, de onde devem retornar para casa.

É um desporto que, para surpresa de muitos, se tornou o 3º mais praticado a nível nacional, é praticado em todo o mundo, desde as Américas ao emergente e rico continente asiático, nomeadamente China e Japão, a África do Sul também possui a “ maior corrida do mundo “o” Sun City Million Dolar Race Pigeon “onde o” amador “(nome pelo qual se identificam os donos dos pombos concorrentes) ganha um prêmio de 1 milhão de dólares, mais parte do valor pelo qual o vencedor pombo será leiloado.

Graças à explicação do Antonio, presidente deste clube, descobrimos que existem praticamente clubes de pombos em todos os distritos que depois se organizam por região e depois existe uma associação nacional.

Cada “treinador” tem cerca de 100 pombos ou mais. E cada Club tem mais equipas. Antonio nos conduz a conhecer a sua, chamada Avelinos, Barroso & Camolas onde o  Camolas è o Antonio, que nesta equipa conta com Josè Avelino, Marco Barroso e João Avelino. 

Através desta equipa, conseguimos observar mais de perto como funciona o trabalho de treino e preparação dos pombos. Estes são treinados e cuidados em pombais e muitas vezes os adeptos deste desporto são obrigados a desistir porque não têm espaço suficiente para colocar o pombal.

O clube do Mem Martins é bastante antigo, data de 1976, mas António explica que existem mais antigos. O de Lisboa foi um dos primeiros a arrancar, mas hoje não é o mais forte a nível nacional.

Os pombos são treinados e cuidados em pombais e muitas vezes os adeptos deste desporto são obrigados a desistir porque não têm espaço suficiente para colocar o pombal.

Quando, por exemplo, moram num prédio, os outros inquilinos nem sempre permitem e, mesmo que seja numa casa, às vezes os vizinhos discordam. Sem falar que muitas vezes a evolução da cidade e a necessidade de construção de novas casas tem levado à destruição de pombais.

Em alguns casos, o município também tentou ajudar, propondo a construção de verdadeiras aldeias de amantes de pombos.

Antonio nos explica que se envolver na criação e treinamento de pombos é muito complicado, além de ser extremamente caro porque os produtos de nutrição e os cuidados médicos necessários podem ser muito caros. E é uma paixão que exige muitas horas de trabalho.

Em primeiro lugar, explicam-nos que precisamos de pombos para criação e pombos para competições (os filhos). Os ovos são fertilizados por 18 dias antes do nascimento dos pombos. Aos poucos, os recém-chegados têm de se acostumar com o meio ambiente e a rua. Começa com pequenos voos espontâneos no pombal e depois com o treinamento propriamente dito.

O treinador de pombos precisa apresentar um plano de treinamento preciso. Os pombos precisam treinar duas vezes ao dia. Quando estiverem prontos, começamos acostumando-os a ir embora, deixá-los livres e fazê-los ir para casa sozinhos. Começa com 120 km e depois aumenta a distância.

Acompanhamento diário e muito cuidado são necessários.

Hoje em dia o treinador de qualquer desporte não é apenas um treinador, ele deve ser um líder, um psicólogo, um treinador esportivo, um analista, deve ser tudo que gira em torno da arte de liderar uma equipe, e assim num “colombófilo” existe um criador, um “nutricionista” – a alimentação durante a semana nem sempre é a mesma, esses animais realizam provas que variam de 200-300 km (corridas de velocidade), passando por 300-500 km (distância média) e de 500 a 800 km (profundidade), sendo que para os mais próximos, o pombo deve ser mais leve que os mais distantes, onde as suas reservas de energia devem ser maiores, um “veterinário” – Todos os pombos para poder participar das competições deve ser vacinado no início da temporada, após o que é imprescindível a realização de tratamentos para as doenças mais comuns, como coccidiose, tricomoníase, salmonelose e do trato respiratório. É importante estar sempre atento durante a estação, pois o pombo não voa apenas com as asas, se as fossas nasais e / ou os pulmões estiverem bloqueados custa-lhe correr. Também é um preparador físico – especialista em muito da fisiologia do esforço para a recuperação do atleta após a competição, as vitaminas a serem administradas, os aminoácidos ou mesmo os eletrólitos para recuperação; tudo isso faz parte da competição e da vida de um treinador de pombos.

Tratar pombos como atletas de competição é um processo longo e muito particular que requer paciência e método de trabalho.

Em Portugal, as corridas de pombos decorrem entre Fevereiro e Junho de cada ano e nos restantes meses existem outras corridas de pombos, nomeadamente derbies. O número de pombos é estimado em 4,5 milhões.

O clube organiza a entrega. Cada pombo tem um anel na pata. Antes era um anel de borracha com um número que o treinador gravava e quando o pombo voltava, anotava o número e pegava no anel. Mas isso podia levar a trapaça. Hoje o sistema é muito mais complexo. Cada treinador e cada clube de referência possui uma máquina que regista pombos individuais com o número de referência de um anel de lata na pata que corresponde a um bilhete de identidade. O transporte é efectuado em camiões TIR, equipados com os cuidados necessários ao bem-estar das aves, ao nível da rega, controlo da temperatura interna e alimentação, sendo autênticos atletas de alta competição.

Chegando ao ponto de partida, os pombos são soltos e começam o vôo de volta para casa. Eles atingem uma velocidade de 700/800 km por hora.

São várias as teorias, mas ainda não há uma explicação concreta de como conseguem se orientar e partir, sabendo que chegam ao ponto de partida num camião totalmente fechado. Mas o fato é que eles encontram o caminho de casa. E uma vez de volta, cada treinador direciona o CIP do documento de cada pombo no carro e assim registra o tempo de vôo e velocidade.

E se para o nível de preparação física dos pombos os criadores devem estar atentos à nutrição e saúde dos animais, em relação às estratégias para fazê-los retornar mais rápido, é diferente, pois a relação entre treinador e animal pode ser decisiva. Pois nestas competições não basta deixar os pombos-correios num determinado local e fazê-los regressar a casa. Eles precisam chegar em casa o mais rápido possível.

Existem várias estratégias.

Por exemplo, durante a semana os machos são separados das fêmeas e preparados para a prova e quando regressam sabem automaticamente que ao chegarem ao sótão as fêmeas os aguardam e vice-versa. Ou  pode fazer algum tipo de sopa de leite e mel.

Mas, pelo que entendemos, cada um tem o seu próprio segredo e não quer revelá-lo.

Estamos prestes a deixar os nossos novos amigos quando chega mais um treinador que hoje em dia ja não pratica: Carlos Barbosa. Ele agora não tem mais pombos mas continua a vir para o clube. Começou a se dedicar aos pombos por paixão. Natural de Ponte de Lima, criou pombos em criança e criou com eles um tal vínculo que, quando os pombos fossem vendidos no mercado, se o comprador não se preocupasse em mantê-los em casa nos dias seguintes, os pombos fujam e voltavam para ele. O seu pai uma vez lhe disse que os mesmos pombos voltaram três vezes!

Nos deixa com uma história verdadeiramente incrível e engraçada. Diz que recebeu e treinou um pombo que ninguém queria, pois se recusava a acasalar e passava os seus dias perto de pombos machos como ele. Inscrito numa corrida, conseguiu surpreender a todos.

Carlos havia saído de casa, calculando que os pombos voltariam numa algumas horas. Logo depois, um telefonema da sua esposa o avisou que um pombo já estava no pombal. Dado que ainda faltava muito tempo, pensou num pombo perdido que se refugiara no seu pombal. Imaginem a sua surpresa quando, ao voltar para casa, descobriu que aquele campeão não era apenas o seu pombo, mas era aquele pombo que ninguém quis.

Enfim, saímos com a consciência de ter descoberto um mundo quase desconhecido, feito de tradições ancestrais, paciência, muito trabalho, carinho, cuidado e onde não há espaço para discriminações.

A nossa próxima história nos leva a um mundo muito especial, o mundo em miniatura da loja de Carlos.

Natural de Viana do Castelo, na bela região do Minho, Carlos Guimarães abre as portas da sua loja, na zona dos Casais de Mem Martins, nos arredores de Sintra.

Amantes da modelagem, mas não só, certamente ficarão maravilhados ao ver o mundo que se esconde nesta loja.

A paixão de Carlos pela modelagem sempre a carregou dentro dele, um mundo capaz de fazer sonhar jovens e velhos.

O pai de Carlos tinha uma loja de brinquedos e ele importava de diversos países. Na época, Carlos, de dezesseis anos e já um grande amante da modelagem e das novas tecnologias, começou a tentar persuadi-lo a introduzir alguns objetos de modelagem na sua loja.

A primeira loja será em Lisboa, na Praça do Rossio, onde os brinquedos do pai se combinam com os modelos do filho.

A paixão por este mundo acompanhará sempre Carlos, que mesmo continuando a trabalhar noutras áreas, faz deste mundo “em miniatura” o seu oásis.

“Aqui me divirto, não trabalho”, ele me diz. E isso é imediatamente percebido, principalmente quando, com o ar impaciente de uma criança, nos conduz pelos corredores da sua loja para descobrir este mundo que tanto o fascina.

Uma verdadeira visita guiada entre modelos de todos os tipos, dos mais simples aos mais sofisticados, dos que estão ao alcance de todos, aos dos verdadeiros amadores dispostos a investir uma verdadeira fortuna.

As primeiras salas que nos mostra são as de carros e motocicletas, completas com controle remoto. Assim que entramos, Carlos mostra-nos orgulhosamente a caixa de uma maquete de colecionador da qual recebeu três exemplares. “É uma edição limitada”, explica. E apenas algumas lojas de modelos no mundo receberam alguns.

Passamos entre prateleiras de todo tipo de peças sobressalentes, perfeitamente idênticas às reais, mas muito menores. E se houver sobressalentes, baterias e ferramentas, haverá também a oficina … E lá está, a área de reparos, com também um espaço coberto por um pano branco, uma lâmpada e a reprodução de um miniconjunto fotográfico, onde Carlos fotografa os novos modelos adquiridos.

São carros de todas as épocas e modelos, com comando à distância e suspensões, que atingem velocidades verdadeiramente notáveis. Carlos explica que há concursos e que alguns entusiastas conseguem criar uma verdadeira garagem de imenso valor recolhendo mais modelos.

Mas saindo desta sala para a próxima, somos surpreendidos por um avião, perfeito em todos os detalhes, e Carlos nos explica que são aviões que podem voar perfeitamente e que participam do evento Aeromania.

Carlos explica que em Sintra, perto da Força Aérea, existe uma base aérea onde se podem pilotar estes aviões em miniatura a partir dos 17 anos.

Carlos diz que a proximidade da base aérea com a área da Força Aérea não é acidental porque muitos jovens, apaixonados por voar, passam da experiência de voar com seu avião para a dum avião de verdade. O Carlos dos meninos daquela base acompanhou muitos deles, ensinando-os a pilotar essas “miniaturas perfeitas”. E, a esse respeito, ele nos conta uma história verdadeiramente incrível. Durante uma viagem, quando estava prestes a embarcar para Dubai, um jovem da força aérea se aproximou dele cumprimentando-o e chamando-o pelo nome. Carlos ficou surpreso, não o reconhecendo. Em seguida, ele se apresentou como “Franceschino”. Carlos a essa altura disse que entendia ainda menos, já que era um nome de bebé e aquele homem tinha lhe falado que sim, era um nome para uma criança, porque assim o chamava Carlos quando Francisco, então menino, aprendeu a pilotar um avião “em miniatura” com ele, dando origem à paixão que então continuou a cultivar na idade adulta.

A nossa viagem continua entre pequenas obras de arte reais como as que ficaram em montra e que foram apresentadas no kit hobby turismo de Lisboa que se realiza anualmente no mês de Outubro.

Na sala seguinte estão os barcos, modernos mas também verdadeiros galeões e Carlos mostra-nos um com canhões de bronze e tábuas de madeira verdadeiras, em número igual ao da nave que reproduz. É um navio da época da expansão marítima portuguesa. 370 peças, 6 meses de trabalho de construção e um custo de 1800 €. Essas obras, explica Carlos, passam de geração em geração. Até as velas foram tratadas com água e sal para recriar um efeito de cristais que brilham como estrelas como se fazia com os navios da época, conta-nos Carlos, para incentivar a tripulação a continuar a viajar.

Claro, também há espaço para o Diecast, o que costumamos chamar de modelagem. Neste caso não há para construir, mas sim para colectar e cada objeto possui um pequeno certificado com o número de serie a ser zelosamente guardada. Entre os objetos que as motocicletas e miniaturas de Valentino Rossi, que ele não pode deixar de nos mostrar, também está um objeto verdadeiramente inusitado: a reprodução dos caminhões que transportam a vacina, a um preço baixo mas que com o tempo e a demanda pode aumentar de valor. Afinal, essa é a lei do mercado que regulamenta o valor desses colecionáveis.

Objetos que vêm da Itália, Alemanha, EUA, Rússia, Ucrânia … e outros países. Um tour pelo mundo real em alguma sala.

Mas o que mais me impressiona nesta visita guiada que Carlos nos faz da sua loja é a paixão com que nos conta e o facto de que para cada objecto, para cada reprodução, Carlos é capaz de nos contar a história do acontecimento que o objeto recriou. É como assistir a uma aula de história, caminhando por este mundo em miniatura.

E há algo para todos, da Batalha de Waterloo ao Reichstag.

Obviamente não faltam objetos, miniaturas de árvores e flores, personagens também usados ​​para projetos de arquitetura, e pequenas recriações, com representações de cada momento da vida humana.

Carlos realmente nos levou a uma realidade diferente, feita de história, mas também de muita fantasia. E o que realmente nos impressiona é sua grande paixão, a forma como os seus olhos brilham enquanto ele descreve o seu mundo, peça por peça.

O seu evento imperdível é obviamente a feira de Nuremberga, onde todos os anos Carlos também participa como assessor de imprensa da sua revista Hobby. Em 55 anos, ele faleceu apenas duas vezes; um compromisso fixo para ele.

Mas Carlos ainda tem outros mundos ocultos e talentos para contar. Descobrimos que as fotos na sua revista são dele. E que por trás da paixão que nos contou esconde um passado como fotógrafo.

 Anos atrás, em Paris, fez um curso de fotografia e cinema e acabou trabalhando para a Playboy. Conta que, para encontrar novas modelos, foi ao Centro da cidade ao Café de la Paix, onde as raparigas que procuravam trabalho de modelo ficaram atentas à presença de um fotógrafo. E aí Carlos só teve que colocar sua câmera em cima da mesa, e pronto. Pediam para fazer um álbum de fotos e ele se tornava um caçador de talentos.

E Paris não será o seu único destino. Convidado para um evento fotográfico no Brasil, ele volta uma segunda vez para um ano e meio de trabalho de reportagem na Amazônia.

E se a fotografia o tinha trazido até lá, as vídeo-reportagens o viam como o protagonista de serviços também feitos para a RTP. Ele nos conta sobre uma reportagem ligada à guerra de ultramar que acabou para colectar imagens um tanto chocantes que no final não puderam ser transmitidas. E algum tempo depois essas mesmas imagens, num concurso na Espanha, renderam-lhe um importante prémio jornalístico.

Resumidamente. Carlos nunca para de nos surpreender, uma vida que valeria a pena um livro. Mas mesmo diante de tantas aventuras, ele prefere voltar ao seu mundo em miniatura, um pouco como uma versão masculina de Alice, que “se encolhe” para voltar ao seu país das maravilhas, que para Carlos é um mundo feito de transportes, paisagens e caracteres., que muitas vezes pode segurar na palma da sua mão.

Para contar a próxima história, páginas e páginas não seriam suficientes, pois são tantas as coisas, experiências, facetas da pessoa que estou prestes a apresentar. E mesmo com tantas palavras, provavelmente não seria capaz de transmitir totalmente a extraordinária energia que emana.

Esta é Glow.

Assim que nos sentamos para conversar, apaixonadas por brincos como sou, não posso deixar de notar os que ela usa, absolutamente originais. E Glow me explica que os fez com uma impressora 3D e com uma resina biodegradável especial de milho e cana-de-açúcar. Já me conquistou.

Ele me conta que, quando começar a conhecer a sua história, também entenderei como surgiu a ideia e essa forma de arte.

“Infância”

A Glow nasceu no Brasil, em São Paulo. A melhor lembrança de sua infância é a fazenda de sua avó, perto de um rio, rodeada pela natureza, sem nenhum contacto com o mundo moderno. Uma memória que provavelmente influenciou muito a sua atual sensibilidade ao meio ambiente.

Aos 6 anos e até aos 8 anos mais ou menos, passa a viver sozinha com a mãe, visto que o seu pai sai do Brasil para trabalhar em Portugal e noutros países.

Os seus pais abriram negócios, lojas que vendem revistas, livros, mas também pequenos produtos alimentares. Infelizmente, as suas várias tentativas comerciais sempre terminaram em fracasso.

Mas é justamente por meio de livros e ilustrações que Glow tem o seu primeiro contato com a arte que a impressiona de imediato.

A sua infância será no Brasil, mas por volta dos onze anos chega ao pai, que entretanto tem outra família em Portugal e vai viver com ele, a sua nova mulher e a filha no Ribatejo.

Não será uma convivência fácil.

Glow me diz algo que me impressiona muito e, no decorrer de nossa entrevista, repete isso com frequência. O que mais me impressiona, na verdade, é que diz isso com um sorriso e serenidade.

Ela me diz que os seus pais são pessoas “emocionalmente independentes”, enquanto ela era uma pessoa “emocionalmente dependente”. Sempre buscou a aprovação dos seus pais, a clássica “tapinha nas costas” diante da suas escolhas, um “bom” dito na hora certa, mas que muitas vezes não chegou.

“A descoberta de si propria”

Um período de autodescoberta também começa para Glow. Começa a se questionar sobre a sua identidade de gênero. E também passa a expressar esse momento de descoberta por meio de uma nova forma de ser e se apresentar. Mas tem que lidar com um ambiente muito conservador, ainda mais numa pequena aldeia, onde o seu próprio pai, como estrangeiro, foi alvo de discriminação.

A reação de Glow será parar de se expressar como gostaria, para tentar se proteger.

Por volta dos 15/16 anos um novo desafio: decide iscriver-se na faculdade de marketing digital e publicidade. Começa a conhecer o ambiente de marketing e audiovisual e começa a experimentar novas formas de expressão por meio de imagens e sons que se tornam uma nova saída para Glow e uma nova forma de falar de si.

Nesse período também começa a escrever poesia. Também passa a frequentar o círculo de poetas de Santarém e um dos seus poemas será também escolhido para ser inserido num livro.

É uma forma de Glow expressar os seus sentimentos, aqueles sentimentos que aprende cedo demais a esconder. Se define como uma criança solitária. Mas não diz isso com amargura ou raiva para com os seus pais. Pelo contrário. Explica que no começo havia raiva, mas que hoje há compreensão do que era, que entendeu que cada um de nós é feito à sua maneira e que os seus pais são independentes e não poderiam dar a Glow a aprovação de que precisava. Então, a certa altura,  parou e entendeu que o apoio de que precisava tinha que ser buscado dentro de si propria.

“Independência”

Uma grande mudança acontece quando Glow tem dezesseis anos. No caminho para casa com o pai e a esposa, inicia uma conversa com os dois que leva a uma discussão. Nesse ponto, Glow pede para parar o carro e desce, no meio da estrada. Moravam a 40 km de Santarém e o caminho para casa ainda era bastante longo. O seu pai achou que a encontrará em casa, mas Glow nunca irá para casa. Vai se refugiar com uma amiga onde vai morar por um tempo.

É neste período que Glow começa a “questionar-se sobre o seu Modus Operandi”, sobretudo se questiona sobre como realmente queria ser visto pelos outros, qual era a imagem de si propria que realmente queria dar.

No final do ensino médio, outra mudança, desta vez ditada pelo coração. Apaixonada por um rapaz, segue-o até Peniche onde trabalha numa oficina. “Eu nunca faria isso de novo”, me diz. E não fala do trabalhar em oficina, porque o trabalho não a assusta, mas em mudar de cidade para seguir alguém, porque as escolhas têm que ser feitas sempre para nos próprios e não em função dos outros.

Nesse ponto, Glow percebe que precisa de um ambiente diferente, uma cidade maior na qual se sinta livre para se expressar. E é aí que chega a Lisboa, há cerca de sete anos. E é aqui em Lisboa que começa com um conjunto de experiências, algumas bastante decisivas para as suas escolhas futuras.

“Se Expressar”

No início é o trabalho num bar de uma discoteca onde acontecem shows de Drag Queens. Uma descoberta. Glow começa a ficar fascinada por este mundo e decide que pode ser a maneira que ela precisa para se expressar. Decide começar a fazer pequenas apresentações de rua. Uma verdadeira mudança para a Glow que na época ainda usava roupas masculinas. Mas para essas performances, usa o papel duma drag queen, um vestido de scena, uma peruca. E todos os dias vestida assim percorre o caminho entre a sua casa e a área onde faz o seu espetáculo.

E daquele caminho Glow se lembra bem, mas acima de tudo, me conta, se lembra da humilhação que sentia ao percorrê-lo, todos os dias.

Esta fase de sua vida, Glow a vê como um momento de reflexão. O trabalho foi extremamente cansativo, das 22h às 7 / 8h da manhã para ganhar 25 €, por noite e não por hora. Mas Glow me diz que isso deu-lhe  uma nova perspectiva de vida. E também permitiu que tivesse um primeiro contato com a comunidade LGBT (sigla para Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender, ed.).

Então será a vez dum emprego num bar gay para um público estritamente masculino, onde todas as noites havia um “tema especial” a seguir. Glow faz questão de me explicar como funcionava porque as primeiras impressões podem ser negativas. E me confessa que ela mesma tinha muitos preconceitos sobre isso. Mais uma vez ele trabalha no bar. Mas todas as noites testemunha a rotina deste lugar que a impressiona um pouco no início, mas depois a faz pensar. Olhando para o público que chega, entende quantas pessoas há que precisam de um lugar “secreto” para poder se expressar livremente, sem serem julgadas.

Glow começa a questionar-se sobre a sua personalidade, começa a se fazer muitas perguntas, ela aprende a ter orgulho no seu corpo e percebe que não sabe mais o quanto de Drag Queen Glow realmente é e o quanto ela é apenas uma personagem. Portanto, Glow deixa o papel de Drag para meditar no assunto.

E parte para a Espanha, onde trabalha na recepção de um hotel inaugurado num antigo convento.

Nesse ínterim, também começa a gravar podcasts  sobre questões do cotidiano que muitas vezes são tabu.

E especialmente neste período encontra o seu pai novamente.

Para a Glow, é um ponto de viragem importante. Me explica que durante todos esses anos foi como se não pudesse continuar, justamente porque essa parte da sua vida e a relação com o seu pai haviam sido suspensas. Revê-lo, falar com ele, para Glow era uma forma de fechar um ciclo. Ela não está mais com raiva, ela os aceitou. Os seus pais simplesmente não podem mostrar o seu afeto por ela da maneira que ela gostaria. Glow lembra-se, por exemplo, de quando, escolhida do ciclo de poetas de Santarém, o pai não entrou na sala para a apoiar, mas sabia que ele estava feliz por ela. A sua mãe a ouve ao telefone de vez em quando, mas não a vê há treze anos. Eles querem que ela fique bem, e ela sabe disso.

“A arte”

Glow está no auge da sua expressão artística: grava vídeos no Instagram, começa a assumir um estilo feminino. Com a chegada da pandemia Glow começa a se sentir mais isolada. Até descobrir um espaço em Lisboa para reuniões de Voguing. (Na década de 1920 em Nova York, a comunidade LGBT encontrou refúgio nos chamados Ballrooms. Muito além de uma simples festa, era e ainda é um espaço acolhedor, um lugar seguro onde essas pessoas que viviam diariamente à margem da sociedade podiam, em pelo menos por uma noite, sentir-se bem consigo próprios. O Voguing tem as suas origens nos Ballrooms de Nova York dos anos 1920, tendo sido criado pelas comunidades negras e queer latinas do Harlem. É um estilo de dança inspirado em poses que as modelos usavam no páginas da Vogue, e também influenciada pelos antigos hieróglifos egípcios e movimentos ginásticos, ed) E nestes ambientes de Lisboa, Glow começa também a descobrir a dança, uma nova expressão artística.

E aqui está a Glow que vemos agora, uma grande mulher, o resultado de todas essas experiências.

Hoje também se dedica muito às questões ambientais e é desta nova disputa que nasce a Glow Oficina na qual se dedica à criação de arte sustentável.

Para Glow, a arte deve ser “livre de resíduos”, uma arte totalmente sustentável. Diz que para reduzir o impacto no planeta devemos ser os primeiros a mudar. E a Glow tenta fazê-lo por meio da suas criações, com roupas doadas ou usadas, por meio de novos hábitos alimentares. Mas a arte de Glow tem muitas facetas.

Na sua mais recente casa em Alfama, Glow começa com cartazes sobre vários temas pendurados na sua varanda. A ideia é fazer da sua casa um galeria de arte viva. E me mostra o trabalho inspirado na obra de Linn da Quebrada (artista brasileira) e a sua primeira performance dedicada ao mito de Lillith (a primeira mulher, antes de Eva, nascida igual a Adão e não criada por sua costela , ed). Por meio duma exposição itinerante na sua casa, incluindo pinturas, vídeos e imagens e sons, Glow conta essa história.

Mas uma peça ainda falta. Glow compra uma impressora 3D e começa a fazer objetos com materiais recicláveis. E volta a escrever poesia. Hoje, me diz, entendeu que nenhuma de suas formas de expressão, para se manter livre, pode ser fonte de rendimento.

E agora?

“O futuro”

Vendeu tudo, comprou uma câmera para filmar a sua vida e enviou um pedido de voluntariado na Itália. Neste momento em que estão a ler a sua história, a Glow está em Catania, onde se dedica ao apoio social aos mais necessitados.

Tem muitos projetos, mas vai pensar nisso dia a dia, talvez uma performance que abarque todas as suas artes.

Antes de ir embora me diz que não adianta esperar que os outros mudem, somos nós que mudamos e é essa mudança que conta. Só assim impactamos a sociedade, muito mais do que construir um personagem nas redes sociais.

Hoje Glow tenta viver de uma forma mais leve, sem esperar muito, sem pedir muito de si propria, mantendo-se pró-ativa e continuando a contar a sua verdade.

No bairro de Alfama, na “costa do Castelo” ou mais abaixo, quase escondido no pequeno corredor que desce as escadas do largo das portas do sol, deixa-se cativar pela voz comovente de Ruca e o seu fado.

Natural de Leiria, Ruca Fernandes descobre o fado por volta dos 20 anos por puro acaso. Durante um banquete de casamento, assiste a um espetáculo de fado, e é imediatamente amor.

A partir desse momento começa a ouvir os discos de fado do pai, a aprender a letra e a cantar. As primeiras vezes que o faz em público é nas noites de Karaoke, altura em que descobre que o fado está entre as músicas disponíveis e começa a cantar.

Há quinze anos descobriu o fado vadio (fado de “rua”, aquele que se costuma cantar nas tabernas) e decide experimentar. Aprende um fado, “A moda das tranças pretas” e aparece uma noite na Tasca dos chicos e pede para cantar. Poucos minutos para combinar a tonalidade com os guitarristas e a sua voz se expande para o lugar.

Ruca começa a cantar fado com mais frequência e passa a ter contactos com outros fadistas e é assim que em 2007 se apresenta na “Grande noite de Lisboa”, um espectáculo especial dedicado ao Fado. Participa ainda em dois concursos de canto, “Concurso de fado de Odemira” e na “Costa da Caparica” e vence os dois.

Ruca também começa a participar em visitas guiadas dedicadas ao fado, onde a emoção da sua voz se junta à história dos guias.

Lembro-me da primeira vez que o ouvi cantar: foi num restaurante de fado, onde o Ruca cantava acompanhando-se a viola como ainda hoje. Lembro-me da emoção daquela voz e de como o seu talento mexeu com os turistas que acompanhei naquela noite. Quando voltei a encontrá-lo e a conhecê-lo melhor, descobri que por trás dele há uma pessoa extremamente tímida.

E aí pergunto como ele faz, como consegue dominar a timidez e cantar na frente de tanta gente. E o Ruca confessa-me que o Fado é quase uma terapia.

No momento em que pega a sua viola e começa a cantar, entra numa outra dimensão, se transporta para um plano diferente, onde não há timidez, onde não há ninguém olhando para ele, onde só existe ele e sua música. E não é por acaso, me explica, que os fados que mais gosta de cantar são os mais melancólicos e tristes. Afinal, dessa forma ele consegue expressar o que sente, canalizando a sua alma para aquela música. Porque cantar fado é expor-se à emoção, a sua e a de quem te escuta, sem filtros. Afinal, no fado, antes mesmo da técnica, a alma é importante, e a capacidade de transmitir a emoção.

Quando explico o fado a quem nunca o ouviu, sempre digo que não importa compreender as palavras, nem o facto de o cantor ter uma técnica vocal perfeita. O que importa mesmo é que quem está cantando pode fazê-lo sem barreiras, sem filtros, para que quem ouve ouça a sua alma.

Ruca concorda que o fado é uma música universal, que todos podem compreender sem apreender as palavras e o seu significado, porque é pura emoção.

E, pessoalmente, conheço bem esse sentimento porque eu própria muitas vezes me comovei, muitas vezes às lágrimas, a ouvir fado, mesmo no início sem falar português. E com o Ruca já me aconteceu mais de uma vez. Porque quando ele canta, sente-se que está cantando com o coração. Para ele, a música é tudo.

Quando lhe pergunto como é quando consegue comover as pessoas assim, ele me diz que  naquele momento acha que ele fez um bom trabalho, porque isso significa que sua música atingiu o coração das pessoas, até o seu lado mais íntimo.

Enquanto falamos, ele para de vez em quando, pega na viola e começa a cantar. Como se a sua alma estivesse “possuída” pelo fado e ele não pudesse deixar de o cantar. A nossa conversa é agradavelmente interrompida várias vezes por estes momentos, em que, para se dizer melhor, o Ruca tem de se exprimir através da música.

Então começa a tocar, fecha os olhos, e a sua voz começa a ecoar pelas ruas de Alfama, cantando um fado, “Com que voz”, poema do poeta Luís Vaz de Camões, cantado pela célebre Amália Rodrigues.

E as pessoas param, uma após a outra, fascinadas por aquela música e sobretudo pela voz do Ruca.

Faz alguns dias que o Ruca começou a cantar na rua. Há menos trabalho nas casas de fado durante este período. Mas o Ruca faz isso antes de mais nada para estar em contacto com as pessoas, afinal o fado é também isso, transmitir emoção cantando entre as pessoas, num ambiente absolutamente intimista.

O Ruca confessa-me que o seu maior sonho seria ser convidado para cantar fado no estrangeiro, ser um embaixador desta música. E nós lhe desejamos isso. Afinal, muitas coisas mudaram desde os seus primórdios: agora podemos ouvir com frequência a sua voz na Rádio Amália (rádio dedicada a fado, n.d.r.) e já lançou dois discos, em 2008 e 2018.

Mas há sempre novos desafios a sua espera. O Ruca diz-me que cada dia para ele é um desafio pessoal, consigo próprio, melhorar-se, poder chegar cada vez mais à técnica, cantar fado cada vez mais complicado, transmitir cada vez mais emoção.

O Ruca me conta que no início foi a uma casa de fado pedir informações sobre onde o estudar e o porteiro dessa casa perguntou-lhe em que o podia ajudar. O Ruca disse-lhe que procurava uma escola para aprender fado. E então aquele senhor disse-lhe que “o fado não se aprende, nasce-se  fadista”.

Certamente, como diz o Ruca, é preciso saber aperfeiçoar e cuidar da sua técnica também, mas concordo com aquele senhor “Se nasce fadista”.

Há uma emoção em cantar fado que o tens ou não tens. E não podes o aprender. E o Ruca tem isso.

Basta olhar para a atmosfera que se criou ao nosso redor nesse ínterim. O sol já se pôs, já é noite nos becos de Alfama.

No pequeno trecho entre duas ruas onde paramos para conversar com o Ruca, uma luz fraca se acende. O Ruca está a cantar “Gente da minha terra”, um dos meus fados preferidos. Na escada que desce para Alfama as pessoas começam a parar. Uma pequena multidão se forma, mas todos estão  em silêncio. Ninguém se atreva a interromper a magia que Ruca conseguiu criar. Como se naquele momento todos estivessem prendendo a respiração, tocados por aquela emoção que a voz do Ruca transmite. Continua cantando, de olhos fechados. Ele não sabe quantas pessoas pararam, não as vê. Nesse momento não há lugar para nada nem ninguém: só existe ele e a sua voz, a sua música, o seu fado.

Hoje é um dia chuvoso em Lisboa, um pouco cinzento, de outono. Mas o nosso dia, o meu e o de Alex, está prestes a ser alegrado por um feliz encontro.

Christian, um antigo amigo de Alex, vem ao nosso encontro com o seu animado cachorro Chopin. E sim, Chopin, como o famoso compositor. Claro, um amante da música como ele não poderia ter escolhido nome melhor.

Christian, Christian Lújan, é na verdade um barítono com uma bela voz. Mas ele também é um artista com mil talentos. Pronto para descobri-los juntos?

Christian, de origem colombiana, chega a Lisboa por acaso.

Aconteceu há 15 anos, quando aos 21 anos segue a mãe, que, após o divórcio, decide vir para Lisboa. A sua chegada não será das mais fáceis porque, como nos diz Christian, chegam sem visto e vão ficar 6 dias no aeroporto de Lisboa à espera de saber se podem entrar ou não no país.

Quatro meses depois, Christian entra no Conservatório Nacional, onde começa a estudar canto lírico. Também começa a frequentar a Faculdade de Musicologia do FSCH, mas sem concluir o curso.

A música era agora o seu caminho e Christian nunca vai parar de segui-la.

“Mas como começou?”, Pergunto- lhe. De novo por acaso.

Christian é originário de Medellín, região central da Colômbia, não exatamente um país onde a cultura da ópera pode ser considerada particularmente enraizada. Ele cresce com duas formações diferentes: sua mãe é adventista (Igreja Adventista do Sétimo Dia, ndr), mas Christian frequenta a escola salesiana da sua cidade, é vegetariano em casa, come carne na escola, em casa o sábado é respeitado como dia de descanso, mas ao mesmo tempo passa a fazer parte do coro salesiano.

Nesse ínterim, ele também começa a tocar. Costumava-se introduzir as crianças à música com pequenos cursos e Christian descobre o contrabaixo que será seu primeiro instrumento.

E assim começa a sua ligação com a música: entre o contrabaixo e os salmos cantados com o coro durante a missa. Até que um dia alguém o ouve cantar. Antonio, professor da faculdade de medicina, mas apaixonado por música e regente de coro. Ele ouve algo diferente, especial na voz de Christian e sugere que ele comece a tratar deste seu dom. E assim Christian começou a estudar no Instituto de Belas Artes de Medellín e se abriu para o mundo da ópera.

Quando a mãe decide partir para Lisboa, para Christian é a oportunidade de chegar à Europa, ao continente onde a ópera e a cultura do canto lírico estão enraizadas há séculos.

E foi assim que começou, e foi em Lisboa e no seu conservatório que ele se dedicou a este novo mundo.

Christian ainda se lembra do seu primeiro trabalho e do seu primeiro papel, o de Pinnellino, o sapateiro de Gianni Schicchi de Giacomo Puccini, no San Carlo em Lisboa. Ele tinha 23 anos. Lhe pergunto o quão animado estava. Christian responde: “Animado? Não. Aterrorizado ”. Esta é a sua memória das duas primeiras apresentações. Mas, no fundo, ele me diz, é sempre assim. As primeiras apresentações são as do tremor, ansiedade, depois entras em cena, uma noite após a outra, e aos poucos começas a curtir o show e a emoção da música e da ópera.

Lisboa não será o seu único destino. Ele se mudará para a Bélgica por três anos e meio, onde se aperfeiçoará no Flanders Opera Studio.

E é na Bélgica que acontecerá a grande virada na sua vida amorosa. Vai voltar a encontrar uma colega, Mariana, de Lisboa, também cantora de ópera, cujo caminho já havia cruzado, mas sem acender a centelha. Duas pessoas diferentes na época, ela animada, ele numa fase que ele define como “boêmia”, não se conheciam. Mas o destino deu-lhes uma nova chance, na Bélgica, onde acabaram dividindo um apartamento e se apaixonaram. A história de amor deles já dura a dez anos e há alguns meses foi coroada pelo nascimento da terna Camila.

Christian já desempenhou tantos papéis, mas quando lhe pergunto quais são os que mais se identificou ou amou, ele não tem dúvidas: Scarpia (o “vilã” de Tosca) ou Marcello (o pintor de La Bohème), e os trágicos papéis da ópera romântica, especialmente a de Giacomo Puccini.

Hoje Christian vive da música, mas não pode deixar de se lembrar dos tempos em que se dedicou a muitos trabalhos diferentes e, entretanto, passou de uma audição para outra. Certamente uma situação cansativa no início, mas que nunca fez com que Christian desistisse, hoje ele fez conhecer o seu nome e sua voz especial no mundo da ópera e finalmente pode  viver do que sempre sonhou.

Mas a gama de nuances artísticas de Christian não pára na música e no canto lírico, e enquanto ele nos conta que começou a estudar para aprender técnicas de massagem chinesas, também fala sobre um projeto de fotografia. Ele faz questão de dizer que não é um profissional, mas as suas fotos realmente deixam-nos sem palavras. (Pesquise no Instagram @quotidianoss e julgue por si próprio).

O projeto é extremamente interessante: passar uma manhã com um estranho e fotografá-lo no dia a dia, no natural, nu. Eles não são modelos, mas pessoas comuns.

Christian sempre foi apaixonado por fotografia, desde criança, e conta quando aos 15 anos a sua câmera foi roubada com o filme ainda dentro e algumas fotos incluindo as duas primeiras fotos de nus. Desde então, este projeto ficou suspenso até hoje. Christian conta que teve que lutar contra uma série de preconceitos e que precisava de tempo para confessar, até para a própria família, que o nu foi o tema que escolheu para as suas fotografias. Um projecto que já dura desde cerca 5 anos e que nos dá imagens dum quotidiano natural, sem filtros, sem construções.

Um mundo a ser descoberto, enfim, o de Christian.

Nesse ínterim, a chuva nos deu um momento de descanso e Chopin não para de pular nas pernas de Christian: é hora duma caminhada.

E então os acompanhamos e aproveitamos para conversar mais sobre a vida, as muitas mudanças, os projetos do futuro e, sobretudo, sobre a nova e maravilhosa aventura da sua recente paternidade.

Aqui estamos, é hora de deixá-los ir, mas primeiro ainda tenho uma curiosidade: “E o contrabaixo?”

 Está pendurado na parede de uma fazenda na Colômbia. Quem sabe, um dia Christian vá buscá-lo, ou talvez fique ali como um sinal de onde tudo começou.

Antes de se despedir, Christian diz-nos que no seu futuro ainda há viagens, ainda lugares por descobrir e onde se desafiar. Afinal, a arte é uma evolução contínua. Mas entretanto podemos ainda desfrutar da sua voz nos teatros de Lisboa, uma experiência a não perder, a de nos deixarmos levar pelo ambiente mágico da ópera e pela voz melodiosa do nosso Christian.

Quando cheguei a Lisboa, um dos primeiros locais que visitei foi uma loja histórica mesmo na praça do Rossio, a Madeira Shop.

Lembro que o que mais me impressionou ao entrar nesta loja foi um casal idoso que me recebeu com extrema gentileza. Eram os donos deste local que, durante gerações, está nas mãos da família Abreu.

E então, para contar a nossa próxima história, decidimos ir lá.

De um lado da praça do Rossio, à direita de Pedro IV, que domina a praça do alto de uma coluna, entre lojas modernas e marcas internacionais, ergue-se a loja Madeira, inaugurada em 1959.

E para nos receber desta vez é a Ana, filha daquele casal que me acolheu anos atrás durante a minha primeira visita.

Ana começa a falar-nos sobre como nasceu este lugar, mas sobretudo sobre a sua família porque, logo descobriremos, as duas histórias estão intimamente ligadas.

Ana começa a contar e descobrimos que tudo começa com o seu avô, António Abreu, natural da ilha da Madeira que se muda para o “continente” com  cinco dos seus sete filhos (dois nasceram logo em Estoril). Ana conta que nunca conheceu o seu avô, pois ela nasceu quando os seus pais já tinham 41 e 39 anos, e o seu avô já havia desaparecido na época. Mas a memória daqueles tempos e de como tudo começou, a Ana herdou-o dos pais e hoje nos ajuda a reconstruir a sua história.

Quando a sua família se muda para o “continente”, estabelece-se no Estoril. Provavelmente para ficar perto do mar. Afinal, sabemos bem, quando se cresce numa ilha, cercada pelo mar, é impossível ficar muito longe dele.

A grande mudança veio em 1916 com uma personagem que foi responsável por uma importante mudança no turismo português: Fausto Figuereido, que, para além de lançar a construção do casino do Estoril, deu origem também à linha ferroviária que, com o tempo, irá ligar o Estoril a Lisboa. A consequência desta importante mudança será um importante incremento turístico que trará novos clientes internacionais à loja inaugurada nesta zona costeira.

A família Abreu começa a abrir mais lojas, a primeira no Estoril, logo uma em Lisboa, e seguiram mais uma em Sintra e mais duas em Lisboa, sendo a última o Madeira Shop, que será gerida pelos pais de Ana. Uma atividade comercial, mas acima de tudo uma herança familiar. Começada com o avô, depois com o pai de Ana e agora com ela e o marido João.

Ana conta que o seu negócio passou por várias crises, começando pela que se seguiu à revolução dos cravos de 1974 que acabou com a ditadura, passando pela crise da bolsa de valores nos Estados Unidos, a crise económica de 2008 e, finalmente, a pandemia do último período. Muitas provações e momentos de crise a superar, mas a cada vez conseguiram seguir em frente, sobretudo por orgulho, para não perder essa tradição que é tão importante para a sua família.

A Ana diz-nos claramente que a principal razão de continuarem com a tradição da sua loja não é o ganho financeiro, mas sobretudo a vontade de não interromper uma tradição familiar que perdura há muitos anos.

Vários produtos podemos encontrar na loja e são  de diferentes regiões de Portugal, mas acima de tudo um excelente produto que é também o que dá nome à loja: os Bordados da Madeira.

A origem do bordado madeirense remonta à antiguidade e à necessidade de decorar os espaços. A arte do bordado foi durante muito tempo uma atividade a que se destinaram as mulheres das classes mais abastadas e também as religiosas e o grande impulso surgiu nos anos 1950.

Mesmo esta tradição artesanal participou da Grande Exposição das Obras da Indústria de todas as Nações em Londres em 1851, obtendo enorme sucesso.

É um bordado sobre linho que, pela sua delicadeza e tradição, sempre foi um produto de luxo que se encontrava nas casas aristocráticas. E hoje é considerado o melhor bordado do mundo.

A família da Ana sempre se dedicou aos “bordados da Madeira”, primeiro na venda deste produto em Lisboa e logo, com o successo das lojas, abriu também uma fábrica na Madeira depois, que com o tempo fechou pois seguir a produção à distância se tornava complicado.

Ainda hoje são produtos caros e objectos de grande valor, que têm como compradores principalmente turistas, que sempre fizeram parte dos seus clientes habituais, desde os tempos da primeira loja do Estoril. Mas Ana conta que muitas famílias portuguesas também compram linho bordado para enriquecer o património familiar ou, por exemplo, uma toalha de mesa para usar em ocasiões especiais. São objectos que passam de mãe para filha e que muitas vezes permanecem na família por várias gerações, acabando por se tornar guardiães de memórias e histórias, momentos especiais a recordar, festas familiares a não esquecer.

E numa época em que se fala tanto de sustentabilidade, os produtos artesanais desta qualidade são certamente um suporte importante.

E a memória transmitida através dos objetos comprados faz com que Ana e sua família de alguma forma acabem fazendo parte dessa memória também.

A Ana mostra-nos um caderno onde clientes habituais, estrangeiros e portugueses, clientes que várias vezes regressaram à loja, deixam uma memória, uma história, um agradecimento por algo que, comprado na Madeira Shop, passa então a fazer parte da história de família. Ana conta que neste período pandémico tem recebido ligações e recados de clientes preocupados com ela e com os pais, sinceras expressões de afeto.

A Ana começou a trabalhar com a família em 2003, mas desde 2008 tem vindo a trabalhar na loja da família de forma mais ativa e com a ajuda ativa do seu marido João.

Os pais de Ana, Joaquim e Maria Antónia Abreu, têm agora 86 e 84 anos, mas não foi a idade que os afastou do trabalho, mas sim a pandemia. Mas Ana nos conta que de vez em quando não resistem e voltam à loja e, quando não conseguem, exigem de Ana um relato completo de tudo o que aconteceu durante a jornada de trabalho no final do dia.

Até 2019 nunca faltou a sua presença na loja, enquanto a Ana e o João os apoiavam na loja e, ao mesmo tempo, cuidavam de viajar pelo país em busca de peças de artesanato únicas.

Uma olhada na loja imediatamente nos faz entender que não se trata de uma loja comum, nem mesmo de objetos comuns. Ana conhece a história de cada objeto, ouvi-la é como uma viagem pela história das tradições portuguesas, ela sabe mostrar-nos cada escola ou artista que está por trás de cada objeto. Porque os escolheu um por um, conheceu os artesãos, os viu trabalhar.

E os objetos mais frágeis, Ana e João os carregavam pessoalmente.

Porque este trabalho é também uma forma de preservar e transmitir a tradição familiar e o amor que os seus pais sempre tiveram por este trabalho.

Ana guia-nos entre os objectos de cerâmica de Coimbra inspirados em obras dos séculos XV e XVIII, o clássico barro pintado à mão, o Galo de Barcelos, símbolo da fé e da justiça e boa sorte e hoje também um dos símbolos do país, o “Figurado” representado por artistas mais modernos e refinados e outros mais antigos que ainda transmitem uma arte milenar de representações sagradas e da vida quotidiana no campo. É inevitável a tradição romântica dos lenços dos namorados, que antigamente as mulheres bordavam à mão para o homem amado e que o homem tinha que usar no domingo na missa para mostrar que correspondia aos sentimentos da mulher em questão.

E não faltam os azulejos tradicionais, os móveis pintados do Alentejo, e tantos outros objetos, extraordinárias obras de artesanato.

Aos bordados da Madeira juntam-se aos de Viana do Castelo, igualmente bonitos mas menos caros, para lhe permitir chegar também a outros clientes.

E não faltam roupas tradicionais da Madeira e de Viana, que muitas vezes são compradas por turistas mas também por emigrantes portugueses que levam consigo um pedaço do seu país. Para as crianças também são comprados como vestidos de carnaval, enquanto as famílias do norte ainda os usam em festas tradicionais, como a dedicada a Nossa Senhora da Agonia (20 de agosto, nota do editor) ou em alguns eventos especiais.

Em suma, um lugar onde em cada prateleira, há um novo mundo a descobrir.

A loja da Ana, reconhecida pela cidade de Lisboa como uma “loja com historia”, na verdade não está muito protegida pela própria cidade.

Os tempos mudam, a cidade de Lisboa evolui, moderniza-se, e ao longo dos anos as marcas internacionais têm vindo a substituir cada vez mais o antigo pequeno comércio local.

Mas basicamente são estas lojas que contribuem para fazer de Lisboa uma cidade especial e diferente das outras.

Juntamente com o aumento do turismo que, diz Ana, é obviamente bem-vindo, seria desejável poder proteger de alguma forma estes antigos comércios da cidade para que não desapareçam.

Afinal, já não se trata apenas de um local comercial, mas de um espaço que dia a dia tenta preservar a memória de um passado que às vezes é difícil de reconhecer, a memória dum lugar e, neste caso, de uma família realmente especial.

Na zona dos Anjos, em Lisboa, subindo a rua Triângulo Vermelho encontramos uma galeria de arte, ou melhor, uma plataforma de arte, que se dedica à promoção de artistas plásticos, mas que, acima de tudo, tem por missão ser um ponto de encontro e intercâmbio cultural e obviamente artístico.

Somos recebidos pelos dois idealizadores deste local e deste projecto, bem como a alma deste local: Vital Lordelo Neto e Julia da Costa.

Assim que entramos, o amor pela arte é palpável, não só pelas obras de diferentes artistas nas paredes ou nos catálogos, mas sobretudo pela atmosfera que Vital e Julia conseguiram criar, transmitindo a sua grande paixão pela arte e a sua vida como artista, neste projeto, que nasceu concretamente em 2019: Joia, “ourivesaria dos sentimentos”

O nome deriva do seu primeiro espaço, na Baixa de Lisboa, que instalaram numa joalharia e daí a ideia do nome Joia. Mas como diz o título do projeto, as joias que aqui se vendem são muito especiais: são as emoções que o artista transmite através das suas obras.

Mas vamos conhecer Vital e Julia mais de perto.

Vital é brasileiro, de Brasília. É por volta dos 20 anos, quando muda para o sul do país, para Portalegre, local de grande colonização e de muitas influências culturais, que começa a sua carreira de artista. Começa também uma formação  em publicidade e jornalismo, e quando chega em Portugal em 2016 já tem uma importante carreira artística. Quando chega a Lisboa, Vital trabalhava num projecto muito interessante sobre sentimentos e emoções, veiculados através da arte da ilustração, em cartazes. O apoio não é casual: o desejo de utilizar um meio que normalmente é usado na rua, reforça o seu desejo de comunicar com as pessoas e trazer a arte ao alcance de todos. E a vontade de falar de emoções e sentimentos é porque está cada vez mais difícil ser capaz de expressar o que se sente e menos ainda comunicá-lo aos outros. Vital nos conta que a pandemia certamente complicou ainda mais tudo isso e que a necessidade de comunicar com os outros é muito relevante e a rua certamente é o melhor lugar para deixar essa mensagem.

Quando Vital chega a Lisboa já tinha feito 18 cartazes dos 30 que hoje conta o projecto que já dura desde nove anos. E que ainda tem muito para contar.

Em 2019 a sua experiência como artista e o contacto com a cidade de Lisboa, que Vital define como um excelente local de encontro e intercâmbio entre culturas, levou-o à ideia de criar o Joia. Conhecendo as dificuldades de um artista que chega a um novo lugar ou que decide empreender o seu percurso artístico, a ideia é criar um ambiente que se destaque de uma galeria de arte habitual e que queira ser uma referência concreta no território, em que expor, mas também em que se orientar.

Em 2020, Júlia também chega ao Joia. Francesa de Vichy, chega a Portugal para aprender a língua em 2016. O seu percurso a conduziu por duas vias paralelas, a arte e a psicologia, que hoje se fundem nas suas obras. Júlia, chegada a Lisboa, dedica-se a um projecto de desenho, esboços da cidade, que entre as páginas de um caderno ganha vida numa união de palavras e imagens que dá origem a uma obra com a qual participa no importante evento artístico “Rendez-vous du carnet de voyage”. Ele vai recomeçar com outro trabalho no ano seguinte, após uma experiência em Nova York.

Mas os seus estudos de psicologia se fazem sentir e Julia começa a criar trabalhos centrados na análise das emoções.

E é em 2019 que os caminhos de Julia e Vital se cruzam. Primeiro como artistas, depois como companheiros de vida.

O projeto de Joia cresceu muito nos últimos anos: 50 artistas e 8 países diferentes estão representados aqui. Mas a grande inovação deste projeto é a ideia fundamental que o diferencia de uma galeria de arte normal. Joia é um espaço para crescer, como o próprio Vital me diz.

Quando o projeto começou não havia ideia de transportá-lo no plano virtual, mas também devido à pandemia as coisas mudaram e, com a ajuda da Júlia, hoje o Joia é um lugar físico, mas também um espaço virtual, além de contar também com um estúdio de tatuagem, uma agência de ilustração e uma revista online, Frestas nascida durante a pandemia, para garantir que daquelas frestas pelas quais passamos meses a olhar o mundo, hoje possamos olhar para a arte e as obras dos artistas representados.

Os artistas do projecto de Joia são todos artistas locais, de diferentes origens mas todos ligados à cidade lusitana em que vivem. Joia cuida de expor os seus trabalhos, mas acima de tudo cuida deles: para guiá-los, para aconselha-los.

Mas a mensagem de Joia é uma mensagem que vai ainda mais longe. A arte antes de tudo, como uma escolha de vita, como uma mensagem para todos.

O que hoje também é trabalho para Vital e Julia, na verdade acaba por ser uma verdadeira missão. A prioridade deles é a arte e viver da arte. E quem entra neste projeto como artista deve sentir o mesmo. Não há lugar para quem vê a arte apenas como passatempo ou como meio para ganhar dinheiro. Em primeiro lugar, a arte deve estar no centro da vida do artista, é o próprio artista que deve acreditar que se pode viver da arte e que  deve dedicar-se à arte. Somente quem partilha este pensamento e modo de vida pode valorizar plenamente este projeto e fazer parte dele.

Vital e Julia vivem isso como uma verdadeira missão e se dedicam a este corpo e alma. E não só à plataforma que criaram e à orientação dos artistas que dela fazem parte, mas também à divulgação da própria arte.

A ideia de criar este espaço físico é também permitir que todos possam usufruir da arte que oferecem. Quem entra neste espaço pode entrar para comprar, claro, e é sempre um bom investimento porque como nos dizem Vital e Julia “uma obra de arte nas nossas paredes é como uma nova janela” que nos permite olhar para um mundo diferente . Mas outros vêm apenas para olhar, e tudo bem, porque eles terão aproveitado de arte de qualquer maneira, mesmo que por um breve momento.

Espalhar a arte, alcançando o maior número de pessoas possível, pois para Vital e Julia a arte não é benefício de poucos, mas uma emoção ao alcance de todos.

A escolha do tipo de arte em exposição também vai com este motivo: durante muito tempo a ilustração foi considerada uma arte menor, e este projeto está empenhado em dar-lhe a importância que ela merece. Diferentes tipos de arte expostos, diferentes tipos de “suportes”: de cartazes a postais. Pois desta forma todos podem encontrar um trabalho que corresponda aos seus gostos e também às suas possibilidades. Julia e Vital estão empenhados em garantir que a arte não seja considerada um produto de elite, mas sim que todos aqueles que o desejam, possam ter uma obra em casa.

Até a escolha das molduras participa dessa ideia: simples, quase essencial. Porque o quadro não é a parte importante. Como diz Vital “o suporte é simples, a arte é nobre”.

A mensagem que Joia lança é precisamente a de dar à arte a devida importância e também de fazer compreender que a arte é um trabalho, não uma fantasia ou um passatempo. Quem faz da arte a sua vida investe trabalho, emoções, pensamentos, tempo e, muitas vezes, um artista não é considerado igual a outros trabalhos. Muitas vezes o próprio artista acaba para não se considerar igual a outras profissões. E Vital e Julia com o seu projeto também tentam fazer isso: ajudar a conhecer o seu trabalho e fazer o mundo entender o que está por trás de um objeto de arte.

E Vital e Julia também dão grande importância à documentação por trás disso, para que um artista seja considerado e reconhecido.

Um trabalho a tempo inteiro que vai muito além do horário de funcionamento da galeria / plataforma de arte.

Mas Vital e Julia não se dedicam apenas a curar o trabalho de outras pessoas, mas ao mesmo tempo continuam a sua jornada pessoal como artistas. Vital com um projeto denominado “Vitalis”, em que trabalha um coração criado com vários módulos que podem ser alterados em cores e posições, aos quais adiciona desenhos. Os detalhes. Para um trabalho sempre novo e original. Júlia, por sua vez, se dedica a um projeto que combina os seus dois caminhos, a arte e a psicologia, e depois de uma primeira história em banda desenhada dedicada ao alcoolismo, hoje destaca a dignidade da doença mental.

O que dizer: não se pode deixar de ficar fascinados por este lugar, por este projeto, por Julia e Vital que fizeram da sua paixão um trabalho e do seu trabalho uma missão.

Provavelmente devemos continuar a esperar antes que seja dada a devida importância à arte e aos artistas pelo seu trabalho, mas certamente Joia é um lugar onde quem quer viver a arte encontra uma referência, um lugar de crescimento, de inspiração. E para aqueles que só são apaixonados pela arte, raramente encontrarão um lugar melhor para respirar profundamente o fogo sagrado desta paixão.

Joia, a ourivesaria  das emoções: e emoções não faltarão se aceitar de deixar-se acompanhar por Julia e Vital neste turbilhão colorido feito de desenhos, cores, palavras e muito coração.

www.ajoia.art

Numa sociedade onde falamos cada vez mais sobre agricultura orgânica, respeito ao nosso planeta, sustentabilidade, hoje queremos falar dum projeto que fez dessas questões uma verdadeira missão. Este é o projeto de André Maciel.

Originário de Setúbal, André sempre demonstrou uma grande sensibilidade para com a natureza. Depois de estudar “Design do equipamento” em Setúbal, começa a dedicar-se à realização de projetos com materiais reciclados.

Neste projecto e nesta sua paixão a sua família estará sempre presente, em particular o seu irmão e o seu melhor amigo que o apoiarão de imediato nesta aventura.

E assim nasceu o seu primeiro projeto Purisimpl em 2013.

André acredita firmemente que é possível ser autossustentável, criar um pequeno ecossistema e produzir a nossa própria comida.

Por trás da ideia deste projeto existe uma história pessoal muito forte, o próprio nome a esconde. Purisimpl: puri da purifição, que não significa apenas purificação, mas que era também o nome da mãe de André que morreu prematuramente após um tumor quando André tinha apenas 13 anos. 

Ele lembra que no último período houve uma melhoria com o facto que a sua mãe tinha começado a seguir uma dieta orgânica e saudável. Para André foi um sinal; ele começou a pensar sobre como esta e outras doenças estão intimamente relacionadas à nutrição.

Os produtos orgânicos existem há muito tempo, mas costumam ser muito caros para a maioria da população. Portanto, a ideia de André é “Por que não ter certeza de que produzimos os alimentos de que precisamos?”

É precisamente para seguir a sua paixão que em 2015 André parte para Coimbra onde estuda Agricultura Orgânica e, após um período de pausa em que se dedica a outras coisas, retoma o seu projeto.

A ideia básica é poder criar alimentos orgânicos para todos e ao alcance de todos, contando com a participação de todos na produção dos nossos alimentos, utilizando a energia da terra, criando um verdadeiro pequeno ecossistema dentro da cidade. O que é chamado de Permacultura.

Hoje se fala muito em salvar o nosso planeta, respeitá-lo e buscar formas de cuidar dele. 

André começou muito jovem a perseguir esta ideia, a princípio até pouco levado a sério por aqueles que o consideravam um menino que corria atrás duma utopia.

Embora hoje este seja o seu trabalho, para André era e é uma verdadeira missão “educar” as pessoas para um tipo de vida e relação com a terra completamente diferente.

O André se define como ativista de alguma forma, e este projeto é um movimento real no qual acredita firmemente.

Para que isso funcione, para que esta nova forma de vida alcance o maior número de pessoas possível, é necessário antes de tudo que tudo seja simples (daí a segunda parte do nome Purisimpl) quase um retorno à simplicidade inicial. Temos que voltar a entender as coisas simples, colocar as mãos na terra, voltar a sentir esse vínculo com a própria terra.

Três pilares são aqueles nos quais este projeto se baseia: Acreditar, Agir, Evoluir.

E a vida de André e o crescimento do seu projeto se baseiam justamente nisso. Acreditar plenamente, mesmo quando ninguém acreditou, mesmo quando a sua ideia parecia uma utopia, uma vaga ilusão; agir e pôr em prática concretamente aquilo em que acredita mostrando aos outros, com o seu exemplo concreto, que tudo isso é possível; Evoluir, continuar a crescer neste caminho.

A vida de André cruza-se com a de Lisboa em 2017 e três anos depois, em 2020, nasce um novo projeto, uma nova semente da planta mãe que continua a ser o Purisimpl.

O André dedica-se aos jardins urbanos de Lisboa com o intuito de incentivar e motivar as pessoas a fazerem a sua própria horta em casa.

E assim nasceu o projeto Hortas LX. O André também criou uma página no Facebook e no Instagram com o objetivo de aconselhar as pessoas que estão começando a se aproximar desta nova realidade.

Um grande impulso a este projeto é dado justamente pelo período de crise em que vivemos. Esta época de pandemia despertou em muitas pessoas o desejo de retomar o nosso planeta, de fazer algo concreto e também de aprender a produzir por conta própria o que é mais necessário.

O lema do projeto Hortas LX é “cuidar do que vai cuidar de nós”, que é a nossa alimentação.

Mas o que mais chama a atenção neste projeto é o facto de que em torno da criação do jardim se cria uma verdadeira pequena sociedade, onde não necessariamente todos devem poder plantar o seu próprio jardim, porque talvez haja alguém que vai plantar para ele. O que realmente importa é que todos trabalhem juntos para um projeto comum. Uma ideia de ajuda mútua para dar origem a uma sociedade melhor.

Hoje Horta LX é um projeto importante, com serviços de consultoria, workshops.

Existe também uma escola, que depende da realização das suas aulas, no clube desportivo de Campolide, e que foi criada pelo Fundoambiente, a “Escola a compostar” que já conta com 500 inscrições e oferece cursos presenciais e online.

E são  criadas hortas também dentro das empresas e André se encarrega de criar e gerenciar as equipes que vão cuidar desses espaços. Começa por plantar a horta numa área comum da empresa e depois, uma reunião mensal para aprofundar cada vez um tema diferente e ao mesmo tempo ajudar na gestão do espaço, o que num ambiente onde normalmente existe uma rotina fria, torna-se um pequeno oásis para cuidar, onde trabalhar juntos, onde colaborar na realização dum projeto comum, uma forma alternativa de criar este trabalho em grupo, a equipe, que é tão importante nas empresas.

O André dá-nos as boas-vindas ao “Underground Village” onde hoje se encontra o seu escritório, em ambiente de co-working. Um lugar, mas também um desafio: num espaço de pedra e autocarros antigos, hoje contentores onde estão os escritórios, o desafio é transformá-lo num ambiente verde, através dos seus jardins.

O André é também grower da Noocity, criadores dos vasos inteligentes que rodeiam os autocarros onde o André realizou umas hortas onde tudo o que é produzido é aproveitado na cozinha do restaurante do village.

E os jardins são verdadeiramente extraordinários: plantas aromáticas, flores comestíveis, vegetais e frutas de vários tipos. Um mundo verdadeiramente incrível. E perante dois italianos como eu e Alex, o André não resiste e prepara-nos o bouquet mais perfumado que pode existir: o de manjericão.

A maior satisfação de André hoje é ter convencido aqueles que o acusavam de ser um sonhador, de ter mostrado que aquilo por que lutava pode tornar-se realidade e que se tornou uma realidade concreta. E mais ainda, ver muitas dessas pessoas hoje interessadas no que André faz com os seus projetos.

Afinal, este projeto é a imagem do André, que trabalhou dando o seu exemplo, mostrando que era possível fazer o que ele falava. E hoje existe um pouco dele em todos os projetos que criou.

Existem jardins urbanos no Porto, Setúbal e também em Lisboa. Novos jardins foram plantados em escolas, empresas e até em casas das pessoas.

Mas o que continua a dar ao André mais alegria e satisfação é quando se encontra com as suas plantas, com as mãos na terra e em contacto com a natureza.

O que o André procura fazer através dos seus vários projectos e do seu trabalho é antes de tudo passar a mensagem, uma mensagem concreta que diz que podemos realmente cuidar do nosso planeta e do nosso futuro, mas podemos fazê-lo de forma concreta, através de um regresso à simplicidade, para a terra, com as nossas mãos na terra. Para cuidar mesmo, como diz o André, do que vai cuidar de nós.

Em Lisboa, na praça que todos conhecem como Rossio, no coração da cidade, existe uma taberna, que guarda a memória de uma época que foi, quando esta praça estava repleta de cafés e tabernas, um dos pontos de encontro preferidos dos Português.

É a Tendinha, que desde 1840 continua a representar um dos marcos de Lisboa e além, para quem quer fazer uma pausa e comer algo enquanto bebe uma cerveja gelada ou um copo de vinho.

E quando dizemos Tendinha, dizemos Alfredo.

A sua imagem e a de Tendinha estão intimamente ligadas.

O Alfredo, alfacinha doc (uma forma simpática de dizer autêntico Lisboeta), está a trabalhar neste local há mais de vinte anos. Viu o tempo passar, os lugares e os gostos mudarem, muitos clientes, cada um com a sua história, e está presente neste lugar, que conhece com a palma da sua mão, desde 1998.

Tenho a certeza que quem já esteve em Lisboa já passou pela Tendinha pelo menos uma vez. E certamente se lembrará de Alfredo.

Muitas horas do seu dia são dedicadas ao trabalho e sem dúvida isso pode ser cansativo, mesmo que Alfredo sempre encontre uma forma de dar espaço aos seus interesses, como visitar novos lugares, assim como a fotografia e a dança, uma paixão descoberta há 20 anos atrás. A sua personalidade certamente versátil, e uma simpatia que o tornam um verdadeiro ponto de referência neste local. Alfredo conta que um escritor também mencionou a Tendinha num dos seus livros e, obviamente, não se esqueceu de mencioná-lo também.

E se querem conhecer a história da Tendinha, não há pessoa melhor.

Alfredo conta-nos que a Tendinha teve apenas três donos na sua longa história: a primeira família era de Viseu e permaneceu proprietária do local até 1974, passando este local de pai para filho, então o último herdeiro, que se dedicou a outras coisas, decidiu vender a taberna. E há 12 anos o atual proprietário comprou-a e tornou-se o terceiro proprietário oficial.

Mas a Tendinha, apesar do passar dos anos, não mudou muito. A única grande mudança ocorreu em 1974 e então permaneceu quase completamente a mesma.

Na sua aparência original possuía um piso superior onde se produzia a ginjinha (tradicional licor de ginja) que era posteriormente vendida no piso inferior onde existia e ainda existe a taberna.

A Tendinha nunca foi uma taberna onde as pessoas vinham só para beber, mas também sempre vendeu sandes e salgados (croquetes tradicionais à base de bacalhau ou de carne ou camarão, etc.).

Quando a Tendinha foi fundada era o 1840, embora recentemente um artigo de jornal relate a sua inauguração já em 1818. Lisboa era muito diferente do que parece hoje, os limites da cidade não ficavam longe do Rossio e, onde hoje se ergue a elegante Avenida da Liberdade, eram hortas.

As pessoas não comiam em casa, entre outras coisas em muitas casas não havia cozinha, pois o carvão nas casas de madeira teria sido a causa imediata do incêndio. Por muito tempo comer em tabernas ou nas chamadas “casas de pasto” era um hábito comum e isso explica também o baixo custo, nas tabernas antigas, ainda hoje. Comer fora não era um luxo, era uma necessidade. E no passado, conta Alfredo, as pessoas vinham aqui para aquecer ou cozinhar a comida e em troca compravam vinho.

Com o tempo, os gostos das pessoas também mudaram e certas “receitas” não existem mais. Alfredo conta-nos, por exemplo, que até há poucos anos a sandes com croquete de bacalhau e marmelada se comprava na Tendinha, ou se combinavam presunto com carne ou croquetes de bacalhau na mesma sandes. Hoje a oferta está mais moderna e mais adequada aos gostos atuais.

Mas a ementa não foi a única grande mudança do Tendinha. Há dez anos, numa taberna dirigida por um homem e frequentada por homens, chegou uma mulher: Margarida.

Parece-nos estranho pensar que há apenas dez anos uma mulher pudesse ter dificuldade em ser acolhida, mas a Tendinha sempre foi um local fora do tempo e sempre foi um local muito conservador, onde os clientes regulares iam para tomar um copo e, bebendo uma taça de vinho, conversaram com Alfredo, de homem para homem.

Quando a Margarida começou a trabalhar na taberna, conta-nos, às vezes lhe diziam que estavam à espera que Alfredo ficasse disponível para lhe pedir directamente.

Margarida teve que enfrentar muitas dificuldades para se integrar neste ambiente, mas não lhe falta caráter e por isso hoje não há Tendinha sem Alfredo, mas  também não sem Margarida.

Demora um pouco a começar a contar, mas quando o faz, abre uma caixa de memórias verdadeiramente irresistível. E aqui descobrimos que muitos clientes, testemunhando as brigas irresistíveis entre os dois, muitas vezes pensam que são casados ​​e Margarida nos confessa, que quando começou a trabalhar ali, para se defender de pretendentes indesejáveis ​​ou para afirmar a sua presença na taberna, ela e Alfredo fingiram mesmo estar casados.

Hoje eles realmente parecem um velho casal: eles se metem um com o outro, se provocam, brincam. E ao fazer isso, criam um ambiente de trabalho verdadeiramente único, feito de um trabalho enorme, mas também de muitas risadas.

Entre os episódios que nos conta, conta-nos também que no início da sua presença ali na taberna, muitos clientes, habituados a ter alguma conversa de “bar” e comentários não adequados à presença de uma senhora, por exemplo sobre o antigo animatógrafo do Rossio, agora dedicado aos peepshows, começaram  a inventar um código, a falar de aviões e boings para não ser compreendido por Margarida, ou assim pensavam. Às vezes, ela ia para a cozinha para deixá-los mais a vontade.

Mas também há memórias poéticas, como o signor César que escrevia poemas sobre os guardanapos que Margarida ainda guarda numa caixa. Uma vez, um grupo de poetas angolanos reuniu-se no interior da taberna e passou a noite a não consumir, mas a recitar poesia durante horas e horas, criando um momento que Margarida recorda como verdadeiramente mágico.

É claro que também tem alguém que já bebeu muito ou que vem beber depois de passar por muitos  bar e aí o Alfredo tem o seu jeito de evitar servir mais: “tem cartão de sócio? Não? E então eu não posso atendê-lo ”

La Tendinha é um local único no seu género e tudo garante que o ambiente antigo seja preservado: o local, o menu e até os copos que o novo proprietário guarda com zelo por fazerem parte da história deste local.

É óbvio que com o tempo a clientela do Tendinha mudou. Antes, chegava um turista por semana e agora são mais turistas do que locais. Antes iam a Tendinha porque era uma referência, hoje param porque no coração de Lisboa ainda é um restaurante barato.

Mas seja qual for o motivo, certamente ficará fascinado com o lugar e, acima de tudo, com a atmosfera que aqui respira-se.

A Tendinha é um lugar cheio de história.

Um dos poucos locais que se pode orgulhar de ter um fado que lhe foi dedicado (Velha Tendinha).

https://youtu.be/9s8GXFdISZE

E é precisamente o verso deste célebre fado que está agora bem marcado na entrada da taberna e nos aventais de quem aí trabalha: “Velha Taberna nesta Lisboa Moderna”.

Alfredo e Margarida continuam a tornar este local único, alegre, enfrentando o trabalho árduo com um sorriso e uma piada, que não pode deixar de envolver  os que estão presentes.

E ambos amam o contato com as pessoas e o facto de que trabalhar neste lugar permite que eles se conectem com pessoas e culturas diferentes todos os dias.

Quem passa pela Tendinha deixa uma dedicatória, um pensamento no caderno de Alfredo que agora traz mais de um caderno, testemunho da passagem daqueles que, ainda que por poucas horas, fizeram parte da história deste lugar.

Afinal, diz Margarida, o encanto deste local é só entrar sozinha e sair a conversar com alguém, porque tal como acontecia nas velhas tabernas do passado, entre uma sandes e um copo de vinho, começa-se a conversar com desconhecidos que, antes que o copo acabar, já não são mais desconhecidos.

E quando alguém tenta interferir nessa tradição perguntando “Tem net?”, eles respondem “Não, ha conversa” .

Porque a Tendinha não é apenas uma taberna, mas um local de encontros, histórias e muitas risadas.

No centro histórico de Alfama, na rua do Salvador 83, encontra-se uma pequena loja / atelier de um artista verdadeiramente único: Alberto. E a guarda da sua loja, bem embaixo da porta, está o seu gato Gordon.

Nascido em Angola em 1969, Alberto vive em Lisboa há mais de trinta anos. Viveu em diferentes bairros, mas nos últimos  15 anos Alfama tornou-se na sua casa.

Quando chegou a este bairro e a esta rua quase ninguém queria viver ali, fazia parte da Lisboa menos cuidada, mais abandonada. Mas Alberto mostrou imediatamente o seu espírito de luta, envolvendo também os demais moradores da região para participarem, cuidando da limpeza e dos próprios cuidados desta rua. Alguns anos depois, a área foi reavaliada. Mas Alberto teria feito mais uma pequena descoberta: uma placa antiga, escondida por cabos elétricos, que mais tarde viria a ser um sinal da antiguidade, o mais antigo da cidade.

E é precisamente aqui que Alberto nos acolhe no seu mundo, no seu atelier onde realiza e vende as suas obras. Quando entramos, somos imediatamente atingidos pela atmosfera vintage que reina na loja. Em todos os lugares, objetos decorados com revistas antigas nos trazem de volta ao passado: telas, pinturas, espelhos, objetos de todos os tipos. Mas acima de tudo malas: malas antigas, de todos os formatos e tamanhos, às quais Alberto deu uma nova vida.

E então eu me sento e o escuto enquanto me conta como tudo começou.

Era muito jovem quando a família o mandou para Portugal, e o Carmo e o Chiado vão ser a sua primeira casa. Alberto começa a trabalhar em diferentes áreas, mas o seu desejo era saber usar as habilidades manuais. O espírito artístico sempre fez parte dele, basicamente na sua família do lado paterno eram artistas, músicos, poetas. Alberto sempre teve arte no seus genes.

O seu grande sonho sempre foi um dia fazer dessa paixão pela arte manual o seu trabalho E poder viver da sua arte.

Há 16/17 anos, um grave acidente muda as coisas, ferindo gravemente os dedos de uma das mãos. Mas Alberto não desiste e começa a trabalhar na Feira da Ladra, a famosa feira da ladra de Lisboa. E é lá que ele se vê projetado num mundo de objetos antigos, e duas coisas chamam a sua atenção: as revistas de época e as malas velhas.

A mala: um objecto que hoje associamos a viagens e férias, mas que para Alberto é uma importante recordação da sua vida. Quando ainda era criança, no meio da guerra civil no seu país, ele teve que se mudar com frequência, fugir. E então a mala era a guardiã das coisas importantes, era a casa que carregavam com eles.

De um lugar a outro, com a vida dentro de uma mala.

E assim a mala para Alberto é a memória deste passado, um passado que ele não quer necessariamente contar, não porque queira esquecer, mas porque diz que não é daqueles artistas que sentem necessidade de render publico o seu próprio inferno pessoal para serem compreendidos e apreciados.

O que Alberto viveu na infância certamente não foi fácil, mas não é o que ele quer lembrar. O Alberto considera-se uma pessoa de sorte e está sempre com um sorriso que quer ver a vida, procurando as coisas bonitas que ela tem para nos oferecer.

E então este objeto ligado a uma memória do passado, a mala, transforma-se e ganha nova vida por meio das revistas de época.

Alberto começa assim a criar colagens de imagens vintage e com estas passa a decorar malas velhas e, no próprio local que o inspirou, a feira Ladra, começa a vendê-las.

Eram tempos diferentes, na época não havia muito espaço para autores, artistas. A sua ideia é original, mas inicialmente esbarra em muitos preconceitos, da própria ideia e de quem teve essa ideia.

Mas, como já vimos, Alberto não desiste facilmente e por isso continua no seu caminho e começa a ter algum sucesso, a princípio mais entre os estrangeiros do que entre os portugueses.

Um episódio o fará perceber que está no caminho certo: um dia, uma menina de 8/9 anos fica completamente fascinada por uma das malas de Alberto e começa a pedi-la. Se a mãe responde com indecisão, o pai decide agradar à filha, que reage com uma alegria e uma felicidade que Alberto mal consegue descrever. Ele se lembra daquele momento perfeitamente, da felicidade daquela menininha, como ela abraçou a sua pequena mala, como ela era grata aos seus pais. Alberto entendeu que se uma de suas obras poderia ter feito aquela criança tão feliz, então esse era exatamente o seu caminho.

E, lembrando-se disso, ele ainda fica comovido. E confessa que quando tem alguns momentos de desespero, ainda hoje, é justamente naquela menina que pensa.

O ponto de viragem veio quando a então proprietária da famosa loja A vida Portuguesa, que Alberto já conhecia, abre a sua primeira loja desta famosa marca e pede a Alberto que lhe possa vender as suas malas. Alberto também aceita porque Catarina imediatamente mostra grande confiança no seu trabalho, oferecendo-se para comprar as suas obras e depois vendê-las na sua loja. E aí, o grande ponto de viragem. As malas de Alberto começam a fazer enorme sucesso e o seu trabalho se torna cada vez mais conhecido. E Alberto entende que é precisamente isso, ser artista, o seu destino.

A vida do Alberto nem sempre foi simples, vários problemas de saúde dos últimos anos o colocaram à prova, mas ele é um verdadeiro guerreiro e sempre saiu disso. E é também por isso que o objetivo principal da sua arte é fazer sorrir.

Alberto deixa claro que não lhe interessa usar episódios tristes de sua história na sua arte. Isso não significa que ele não queira enviar uma mensagem. As imagens que escolhe para a realização das suas colagens nunca são casuais, mas visam lançar uma mensagem ligada à sociedade atual, ou representar aspectos da vida atual e das pessoas que nos rodeiam. Mas a mensagem é para alguns. Muitos param na beleza da decoração. E para Alberto está bem assim. Quer perceba a mensagem ou apenas aprecie a beleza do trabalho, o importante é que Alberto receba a mensagem positiva, observe e sorria, sinta-se alegre com o trabalho na suas mãos.

É isso que o Alberto quer. Ele se define um esteta, aprecia a beleza e busca a beleza, em todas as suas formas, em tudo e em todas as situações da sua vida. Para ele, é o mais importante. Ele diz que a vida é uma caixa cheia de surpresas. Isso me faz pensar em Tom Hanks no famoso papel de Forrest Gump quando ele diz que a vida é uma caixa de chocolates e nunca sabe o que acontece contigo.

Afinal, a filosofia de vida de Alberto é exatamente esta: abra a caixa e deixa-se surpreender.

Às vezes há momentos de dificuldade, até porque para ganhar o nosso lugar na sociedade acabamos pertencendo a um grupo, a uma categoria, e isso às vezes significa também aprender a ceder. Mas Alberto mostra paciência para situações mais complicadas e continua a enfatizar a sorte que sente por poder viver com o trabalho que adora e por que acabou conseguindo o emprego.

Alberto adora o contato com as pessoas e isso também vê-se nas idas e vindas das pessoas que passam por seu atelier, mesmo que apenas para um olà.

Hoje a sua casa é em Alfama, mas já percorreu quase toda a cidade de Lisboa e conhece-a bem. Como nos conta, foi de colina em colina, do Chiado, quando chegou, na Lisboa mais requintada e menos popular, a Alfama, o bairro mais popular de toda a Lisboa. Um bairro que Alberto lembra como muito animado, com muita gente na rua. E mesmo agora que Lisboa está a mudar, a modernizar-se, a ficar cada vez mais cosmopolita, com muita gente a passar, Alberto vê o lado positivo desta mudança que, segundo ele, está a dar nova vida à cidade.

Mas nesta Lisboa moderna e cosmopolita, o seu atelier continua a ser um local quase fora do tempo. Hoje, Alberto se dedica principalmente a painéis, pequenas pinturas. E quando ele não consegue se concentrar, ele sai, dá uma caminhada, fica em silêncio para contemplar e depois volta e começa a criar.

Hoje só podemos comprar as suas obras no seu atelier mas muitos, especialmente portugueses, pedem a Alberto que crie obras à medida.

Antes de sair, tenho uma última pergunta para Alberto: por que a rosa no peito?

Alberto me conta que há cerca de 15 anos lutava contra uma doença da qual não falava com ninguém. Os seus colegas da Feira da Ladra obviamente notaram a alteração física, mas ninguém se atreveu a perguntar. Um dia, um homem que não se dava nada com Alberto, o que menos bem o recebia, abordou-o e perguntou a Alberto como ele estava. E lhe deu uma flor para colocar no peito, como um símbolo de esperança, de vida, de confiança. E desde então Alberto sempre leva uma flor no peito, porque ainda hoje, que a doença está longe, esse gesto não deve ser esquecido.

Um gesto inesperado, uma mão estendida por quem não esperava, uma mensagem de esperança que Alberto quer continuar a recordar. Porque, como ele diz, a vida te surpreende quando menos esperas.