
La funicolare più antica del mondo, scalinate infinite, fontane e statue barocche, circondate da un manto di vegetazione, fanno del Bom Jesus do Monte (o Bom Jesus de Braga) una delle mete più amate dai braghesi e dai visitatori.
Nel 1373 c’erano segni di attività e costruzione di una cappella a Bom Jesus. Tuttavia, Bom Jesus come lo conosciamo oggi appare nel 1722 quando, su iniziativa di D. Rodrigo de Moura Teles, iniziò il progetto dell’attuale Santuario, con la costruzione delle cappelle di Via Sacra, del Portico e della scalinata del Cinque sensi. Nel 1784, con il crescente flusso di pellegrini, l’arcivescovo D.Gaspare de Bragança affida a Carlos Amarante il compito di progettare una nuova basilica, completata nel 1811.
Scala del portico
All’estremità inferiore della scala del Portico c’è un arco alto 7 metri e largo 4 metri e la scala si snoda attraverso una fitta vegetazione lungo 376 gradini fino alla piazza che precede la scala successiva – dei Cinque Sensi.
La scala dei Cinque Sensi inizia accanto alla Fonte delle Cinque Piaghe o Fonte delle Cinque correnti e da lì, in ogni rampa di scale c’è una fontana corrispondente a uno dei sensi umani.
Scala delle virtù
Dopo la scala allegorica del sistema sensoriale arriva l’Escadorio das Virtudes. La scala inizia in un atrio quadrato. Qui puoi trovare fonti che alludono a Fede, Speranza e Carità
Piazza del Pellicano
In Largo do Pelicano possiamo ammirare il bellissimo giardino barocco
Chiesa del Bom Jesus
Qui si trova una serie di statue rappresentative di personaggi biblici legati alla Passione di Cristo: Anas, Caifas, Erode e Pilato da un lato e Giuseppe de Arimateia, Nicodemo e Pilato.
Via Crucis
La Via Crucis è rappresentata in tutto il Santuario di Bom Jesus do Monte con 17 cappelle che mostrano vari momenti legati alla passione di Cristo
Funicolare (o ascensore Bom Jesus)
Un progetto di Niklaus Riggenbach ed è stato inaugurato nel 1882. L’unico nella penisola iberica e il più antico al mondo in attività. Una funicolare alimentata ad acqua, a contrappeso. Due cabine, entrambe con serbatoi d’acqua, sono collegate da un cavo. Quando una cabina è in alto, il serbatoio della cabina viene riempito d’acqua (il cui volume dipende dal numero di passeggeri), mentre la cabina della cabina in basso viene svuotata. Quando il conducente rilascia i freni, la differenza di peso provoca che la cabina inferiore si alzi.

Nel 1983, l’UNESCO ha dichiarato monumento “Patrimonio dell’Umanità” un inestimabile gioiello della storia d’Occidente: il Castello Templare e il Convento dos Cavaleiros de Cristo di Tomar. Questo vasto complesso monumentale, edificato su un antico luogo di culto romano, ci racconta sette secoli di storia del Portogallo e i momenti più salienti della storia d’Occidente.
Afonso Henriques, il primo re di Portogallo, donò ai Cavalieri del Tempio di Gerusalemme una vasta regione tra i fiumi Mondego e Tago. Narra la leggenda che, nel 1160, i cavalieri giunti sul posto scelsero un monte per edificarvi un castello e il nome che gli avrebbero dato: Tomar. Nel 1314, l’Ordine del Tempio fu estinto a causa delle persecuzioni del re di Francia, Filippo il Bello. Ma grazie a D. Dinis, nel 1319 le persone, i beni e i privilegi furono completamente integrati in un nuovo ordine – la Milizia dei Cavalieri di Cristo – che insieme all’Infante D. Henrique avrebbe sostenuto la nazione portoghese nella grande impresa delle scoperte marittime del XV e XVI secolo. Il Castello di Tomar divenne quindi Convento e sede dell’Ordine e l’Infante Enrico il Navigatore loro Governatore e Amministratore perpetuo.
Originariamente si trattava di un castello fortificato che serviva a difendere il regno cristiano dall’aggressione dei Mori, che premevano sui confini.
Oggi il Convento de Cristo è una mescolanza di stili gotico, romanico, manuelino e rinascimentale, ma non serve essere esperti di architettura per apprezzare la sua bellezza.
Passeggiare attraverso i suoi otto cortili, uno diverso dall’altro, e ammirare la ricchezza delle sculture e delle decorazioni ti fa sentire dentro una macchina del tempo.
Una delle parti più straordinarie del Convento di Cristo è la Charola, una chiesa templare a 16 lati, costruita su imitazione della Chiesa del Santo Sepolcro di Gerusalemme. Si dice che la sua pianta circolare sia dovuta al fatto che i cavalieri potevano partecipare alle funzioni restando in sella al proprio cavallo.
Viste dall’esterno, la chiesa e la casa capitolare sono un tripudio di decorazioni manueline: capitelli, sculture, gargoyle, corde, simboli templari… Un bellissimo esempio è la janela manuelina, una finestra riccamente decorata sul lato occidentale della chiesa, che può essere ammirata al meglio dall’adiacente Claustro de Santa Bárbara.
Tra gli otto cortili del Convento de Cristo, il Claustro Principal o de Dom João III in stile rinascimentale lascia senza parole. Si tratta di un chiostro a due piani, collegati da scale elicoidali sui quattro angoli, con al centro una fontana a forma di croce templare. L’atmosfera è davvero suggestiva, ci si sente trasportati indietro nel tempo.

Il Monastero dos Jeronimos é il monumento più famoso e visitato di Lisbona, e non solo é un’eccezionale opera architettonica ma anche un importante simbolo dell’identità e della cultura portoghese.
Questo capolavoro dello stile manuelino, espressione artistica squisitamente portoghese che mescola elementi tardo-gotici e rinascimentali ed elementi arabeggianti, venne fondato per volontà del re Don Manuel I nelle vicinanze del luogo in cui Enrico il Navigatore, figura chiave per l’espansione oltremare del Portogallo, aveva costruito una chiesa dedicata a Santa Maria di Belém, Nostra Signora di Betlemme. Quando i naviganti si accingevano a compiere un lungo viaggio, si recavano in questa chiesa per affidarsi alla Madonna. Non fece eccezione neppure Vasco da Gama prima della sua spedizione nelle Indie. Fu allora che il re D Manuel promise, in caso di successo, di costruire su quella chiesa una ancora più grande, decidendo poi di trasformarla nel pantheon della sua famiglia.
Fu costruito nel 1502 su progetto dell’architetto Diogo Boytac e dedicato a San Geronimo; alla sua realizzazione collaborarono numerosi artisti portoghesi, francesi e spagnoli. L’ordine dei girolamini fu dissolto nel 1833: da allora e fino al 1940 il monastero fu usato come scuola ed orfanotrofio; nel 1907 fu dichiarato monumento nazionale e nel 1983 Patrimonio dell’Umanità Unesco. Nei suoi cinque secoli di storia il monastero ha attratto poeti, navigatori, re e artisti ed è stato luogo di sepoltura di nobili ed esploratori: oggi è una delle principali attrazioni turistiche di Lisbona.
La Chiesa di Santa Maria, di aspetto gotico custodisce al suo interno i cenotafi di Vasco de Gama e del poeta Luís Vaz de Camões (le cui ossa furono qui trasportate); di notevole pregio anche il coro, con sedili in legno finemente scolpiti.
Il chiostro è probabilmente l’attrazione più stupefacente del monastero: uno dei più belli d’Europa, è di forma quadrata e misura 55 metri per lato, con due ordini di finestre lungo tutti i lati. È un trionfo di decorazioni manueline, le creature fantastiche della balaustra superiore e i simboli dell’epoca in cui il chiostro fu costruito, come la sfera armillare e la croce dell’Ordine militare.
Il portale di ingresso, seppur di dimensioni inferiori rispetto al portale sud, è quello più importante: simbolicamente orientato a est, è il punto di accesso alla chiesa, perfettamente in linea con l’altare principale. Progettato da Boitaca, fu realizzato da Nicolau Chanterenne nel 1517. Su entrambi i lati del portone sono poste statue di un monarca nel rispettoso atto della preghiera: Don Manuel I con San Geronimo a sinistra e la regina Maria con San Giovanni Battista sulla destra. Sulla parte superiore è possibile notare tre nicchie con gruppi scultorei raffiguranti l’Annunciazione, la nascita di Cristo e l’adorazione dei Re Magi. Difficile credere che il portone sud sia, tecnicamente parlando, soltanto un ingresso secondario: le sue magnifiche decorazioni ne fanno l’elemento di maggior impatto visivo di tutta la facciata. La figura centrale rappresenta Nostra Signora di Belém con il Bambino,in basso i santi e gli apostoli e in alto domina l’intera composizione una statua dell’Arcangelo Michele.

Situato a 30 km a nord ovest di Lisbona, il Palazzo fu costruito nel 1711 su iniziativa del re D. João V e concepito come una rappresentazione della monarchia e dello Stato. Questo imponente edificio quadrangolare comprende i Palazzi del Re e della Regina, la Basilica in stile barocco italiano, il Convento francescano e la Biblioteca con 36.000 volumi. L’insieme monumentale comprende anche il Giardin do Cerco dalla composizione geometrica e la Tapada. Il Real Edifício de Mafra è una delle opere più ammirevoli eseguite dal re João V, che illustra il potere e la portata dell’Impero portoghese. João V ha adottato modelli architettonici e artistici in stile barocco italiano e commissionato opere d’arte che fanno di Mafra un esempio eccezionale di questo stile di architettura.
I suoi lavori di costruzione iniziarono nel 1717 su iniziativa del re D. João V, a causa di una promessa che aveva fatto a nome dei discendenti che avrebbe avuto dalla regina D. Ana d’Austria.
L’edificio progettato dal principale architetto del regno, João Frederico Ludovice, occupa un’area di circa quattro ettari (37.790 m²). Costruito in pietra calcarea abbondante nella regione di Mafra, si compone di 1.200 stanze, più di 4.700 porte e finestre, 156 scale e 29 cortili e atri.
Per reale volontà, il progetto iniziale di un convento per 13 frati è stato successivamente esteso a 40, 80 e infine a 300 frati, una Basilica e un Palazzo Reale.
L’insieme monumentale di Mafra, riconosciuto dall’UNESCO come Patrimonio dell’Umanità, è uno straordinario esempio di arte e architettura portoghese e un’opera davvero magnifica.
Dalla scelta dell’architetto (Johann Friedrich Ludwig, detto Ludovice, formatosi a Roma), il progetto si è imposto come un’affermazione internazionale della casa regnante portoghese. Il continuo fascino del monarca per Roma lo portò ad assumere importanti artisti per Mafra, che divenne così uno dei luoghi più rilevanti del barocco italiano fuori dall’Italia.
Al momento della consacrazione della Basilica, il 22 ottobre 1730, compleanno del re, il complesso non era ancora terminato, non erano arrivate tutte le opere d’arte, ma il piano era da tempo delineato: un Palazzo Reale dotato di due torrette che, funzionando indipendentemente, erano le stanze della coppia reale; una Basilica decorata con statue dei migliori artisti romani e con un insolito corredo di paramenti francesi e italiani senza pari nel paese; la facciata con due torri che ospitano due carillon fatti costruire nelle Fiandre e che costituiscono un patrimonio campanario unico al mondo; una Biblioteca composta da opere di grande interesse scientifico e una delle poche che prevedeva l’inserimento di “libri proibiti”, nonché una raccolta bibliografica dal XV al XIX secolo.
Considerata una delle più belle al mondo, questa biblioteca è nata durante il regno di D. João V, il re che privilegiava la cultura e la conoscenza.
La sala più grande del convento di Mafra occupa più di 40.000 libri, disposti e allineati su scaffali in stile rococò. Rilegature in pelle, incisioni in oro. Numerosi lavori furono commissionati da D. João V, perché il re voleva concentrare in questo palazzo, che era molto speciale per lui, tutto ciò che di meglio era stampato nel regno e all’estero.
La biblioteca lunga 88 metri e con una pianta trasversale ha un po ‘di tutto: opere di medicina, filosofia, letteratura, diritto, grammatiche e dizionari, enciclopedie, libri di viaggio. Nell’ala più meridionale ci sono i temi religiosi, e in quella nord, sul lato opposto, sono i temi profani delle scienze pure. Le copie uniche o molto rare sono trattate con cura, come nel caso della prima edizione del Corano nel 1543, della Bibbia poliglotta del 1514 o anche di una prima edizione di “Os Lusíadas”. La conservazione di queste antiche opere, invece, è affidata a un esercito di minuscoli pipistrelli che, durante la notte, cacciano insetti che mangiano carta, inchiostro e colla.
Il palazzo continuò a svolgere le funzioni di Palazzo reale fino alla fine della monarchia, e fu a Mafra che D. Manuele II, l’ultimo re del Portogallo, trascorse la notte prima di imbarcarsi per l’esilio. Il Convento si estinse nel 1834 e, da allora, ha ospitato diverse unità militari che costituiscono, di per sé, un altro capitolo della storia di questo complesso monumentale, poiché legate ai grandi scontri militari a cui partecipò il Portogallo e alla memoria stessa dell’esercito portoghese.
La vita di Corte nel palazzo di Mafra al tempo di D. João V era relativamente scarsa, poiché il re si ammalò gravemente nel 1742 e morì nel 1750.
Suo figlio D. José I mantenne l’abitudine di venire a Mafra, quasi sempre a cacciare nella Tapada. Ma, poiché dopo il terremoto del 1755 non gli piaceva vivere in edifici in pietra, l’intera famiglia reale si stabilì in una tenda costruita accanto al palazzo.
Durante il regno di D.Maria I, le visite della corte a Mafra erano legate alla celebrazione di feste religiose o al gusto della regina per l’equitazione nella Tapada, un’abitudine che mantenne fino a quando non si ammalò nel 1792.
Originariamente decorato con arazzi fiamminghi e tappeti orientali, il palazzo subirà una profonda modifica per volontà di D. João VI, ancora principe reggente, che ordinò una campagna di decorazione murale in diverse stanze.
Qui l’intera Corte si stabilì nel 1806/1807, nel periodo travagliato che precedette le invasioni francesi. La necessità di rendere più abitabili i grandi spazi del Palazzo portò anche alla suddivisione di alcuni dei grandi spazi in stanze più piccole, divise da pannelli lignei provenienti dal Brasile e riccamente dipinti.
La partenza della famiglia reale in Brasile, il 27 novembre 1807, giorni prima dell’arrivo delle truppe francesi a Lisbona, provocò l’impoverimento di gran parte del mobilio del palazzo, trasportato nella colonia per il servizio della casa reale e lasciato li quando la Corte tornò in Portogallo nel giugno 1821.
Nel dicembre 1807 le truppe francesi si insediarono nel Palazzo e, pochi mesi dopo, furono sostituite da una piccola frazione dell’esercito inglese che vi rimase fino al marzo 1828.
Dopo il travagliato periodo delle Lotte Liberali, durante il regno di D. Maria II, la Corte riprese l’abitudine di tornare a Mafra. Suo marito, D. Fernando, un vero pioniere nella difesa del patrimonio nazionale, eseguí diversi lavori di recupero presso il Real Edifício.
L’edificio ha una presenza monumentale imponente, frutto del suo eccezionale progetto architettonico, in particolare della parte centrale, la Basilica, e di un’attenta scelta dei materiali e degli elementi decorativi, che gli hanno conferito uno splendore quasi unico nell’Europa dei suoi giorni: i marmi policromi di origini diverse; il notevole gruppo di sculture nel portico della Chiesa – il più grande del suo genere al mondo, con 58 statue in marmo commissionate dai principali scultori romani del loro tempo; i due campanili, ciascuno con 48 campane, di Anversa; l’esclusivo raggruppamento di sei organi, con un proprio repertorio, progettato e realizzato per lo stesso spazio, tra il 1792 e il 1807; il parco di caccia reale, un vasto recinto murato con un perimetro di 21 km, che circonda terreni agricoli e forestali, che oggi è un’importante riserva che vanta una diversità biogenetica e varietà di specie, frutto della notevole mole di lavoro che è stato investito nella sua gestione.
Nel palazzo si può visitare la farmacia, con bellissimi vasi medicinali e alcuni strumenti chirurgici, l’ospedale, con sedici cabine private dalle quali i pazienti potevano vedere e ascoltare messa nell’adiacente cappella, senza alzarsi dal letto. Al piano superiore, le sontuose stanze del palazzo si estendono per l’intera lunghezza della facciata occidentale, con le stanze del re a un’estremità e le stanze della regina dall’altra, a 232 m di distanza, separate da un corridoio che è il più grande Europa.
Al centro, l’imponente facciata è impreziosita dalle torri della basilica coperte da una cupola. L’interno della basilica è rivestito in marmo e dotato di sei organi dell’inizio del XIX secolo, con un repertorio esclusivo che non può essere suonato in nessun’altra parte del mondo. L’atrio della basilica è decorato con bellissime sculture italiane. Esisteva anche la Scuola di Scultura Mafra, creata da D. José nel 1754, dove molti artisti portoghesi e stranieri vi studiavano sotto la guida dello scultore italiano Alessandro Giusti.
E se l’arte qui esposta non bastasse, il palazzo di Mafra è legato anche a un’opera letteraria del premio Nobel portoghese José Saramago. Memorial do convento, opera conosciuta a livello internazionale, dove lo scrittore incrocia storia, narrativa e fantastico, con personaggi inventati e personaggi storici con lo scenario della costruzione del Convento di Mafra.