Ti sei mai chiesto perché il re D. Pedro era conosciuto come “il giustiziere” o come “il crudele”? Questo re, diventato famoso nella storia del Portogallo per aver strappato il cuore agli uomini che avevano ucciso la sua amante Inês de Castro (vedi sul blog, post del 10 agosto 2020) e per aver chiesto che baciassero il suo cadavere mentre era seduta sul trono, era solito fare giustizia con le sue proprie mani, in tutto il paese.

D. Pedro viaggiava spesso in Portogallo e gli piaceva ascoltare le storie e le lamentele di coloro che avevano subito un torto e, invece di andare in tribunale, era lui che pronunciava le sentenze e spesso le praticava. Ci sono diverse storie di giustizia attribuite a lui.

A Santarém viveva un ricco contadino con il quale il re andava d’accordo. Un giorno, essendo in quella città e non vedendo l’uomo, chiese di lui e scoprì che suo figlio lo aveva accoltellato, lasciandogli una cicatrice sul viso. Il re allora gli ordinò di essere chiamato e gli chiese di raccontare come erano andate le cose.

Il contadino raccontò la discussione avuta con il figlio e l’aggressione di cui era stato vittima, in presenza della donna. “Manda qui tua moglie e tuo figlio”, ordinò il monarca. Quando la donna arrivò, le chiese: “Ascolta, di chi è il figlio?” Balbettò: “Di mio marito e mio, signore”. Il re si accarezzò la barba. “Hum!, Non ci credo. Se tuo marito fosse stato il vero padre, non lo avrebbe ferito in quel modo. ”

La contadina alla fine ammise che il ragazzo era il figlio di un frate confessore  che l’aveva violentata. Il giorno successivo, D. Pedro andò  a sentire la messa nella chiesa dove era avvenuta la violenza. Conclusa la cerimonia, mandò a chiamare il religioso. 

Dopo un breve scambio di parole, il re ordinò che lo stupratore fosse messo in una scatola e segato a metà. Poiché il re non era un illusionista di quelli che segano le donne senza neppure pizzicarle, il bastardo morì di una morte orribile.

L’episodio del vescovo di Porto è ancora ben ricordato. A D. Pedro fu detto, senza prove, che il prelato aveva rapporti intimi con una donna sposata. Questo gli bastò per entrare nel palazzo episcopale e, presa la frusta, punirlo. Un’altra volta, quando seppe che una donna tradiva il marito, la condannò a morte. Mentre l’ingannato implorava in ginocchio il perdono di sua moglie, che certamente amava.

Ma c’è un aspetto meno noto della vita di D. Pedro I. 

Il cronista Fernão Lopes racconta che l’estatico sovrano aveva una passione travolgente … per il suo scudiero Afonso Madeira, che “amava più di quanto si dovrebbe dire qui”.

Avendo avuto questi una relazione con una simile Catarina Tosse, il re, furioso, “ordinò di tagliargli quei membri che gli uomini hanno più in stima, in modo che non rimanga carne fino alle ossa e che non sia stato tagliato tutto”. Il povero Afonso, secondo Lopes, fu curato, ” guarito, si ingrassò le gambe e il corpo e visse alcuni anni senza barba fino a morire per morte naturale”.

Manuel I Rei de Portugal, noto come il Beato o il Fortunato. Nacque ad Alcochete, una città vicino a Lisbona nel 1469 e morì a Lisbona nell’anno 1521. Nono figlio dell’Infante D. Fernando, 2 ° duca di Viseu e D. Beatriz, sposò D. Isabel, figlia dei re cattolici.

Con la morte per parto della Regina, si sposò in seconde nozze con l’Infanta D.Maria de Castela, sorella di D. Isabel, dalla quale ebbe dieci figli, oltre al primo figlio con la precedente moglie. Di nuovo vedovo, sposò l’Infanta D. Leonor, dalla quale ebbe altri due figli.

Con la morte di D. Afonso, legittimo successore al trono del re D. João II, D. Manuel I fu acclamato suo successore al trono nel 1495.

La politica di re Manuele I era una linea di prosieguo dei governi precedenti. Continuò con le campagne di esplorazione d’oltremare portoghesi, spedizioni decisive per l’espansione dell’impero e che portarono alle scoperte del Brasile da parte di Pedro Álvares Cabral nel 1500, della via per l’India di Vasco da Gama nel 1498 e delle Molucche dell’ammiraglio D. Afonso de Albuquerque nel 1511.

Allo stesso modo, ricevette dal suo predecessore un governo potente e centralizzato con una forte tendenza all’assolutismo. D. Manuel si dedicò alle riforme fiscali, legislative e amministrative. Queste riforme furono fondamentali per configurare il Regno del Portogallo come uno stato moderno.

Ma la storia di questo re, che ha significato così importante per la storia del Portogallo, ha anche una parte degna delle migliori soap opera.

La principessa D. Leonor era destinata come moglie del principe D. João, erede della corona del Portogallo, ed erano entrambi ancora molto giovani. Il re Manuel, tuttavia, rimasto vedovo per la seconda volta, vedendo il ritratto della giovane principessa, che aveva solo diciannove anni, e dice che la tradizione era di rara bellezza, fu così compito dal suo fascino che decise di sceglierla come sua moglie, ignorando le pretese del principe suo figlio, rendendola cosi la sua terza moglie.

Carlos V era stato acclamato come imperatore di Germania, ed era andato dalle Fiandre a Saragozza, dove aveva incontrato la corte, e D. Manuel, con il pretesto di congratularsi con lui per aver cinto la corona imperiale, inviò a Saragozza il suo ambasciatore,  Álvaro da Costa, ma lo scopo principale di questa ambasciata era quello di occuparsi del matrimonio, in modo molto segreto, date le circostanze che si stavano verificando.

Álvaro da Costa svolse la sua missione con grande diligenza e diplomazia, la proposta fu ben accolta dalla corte di Castiglia e le trattative si conclusero rapidamente.

Il matrimonio ebbe luogo nella stessa città di Saragozza il 16 luglio 1518, con la nomina di procuratori per trattare con l’ambasciatore Álvaro da Costa, cardinale Florent, vescovo di Tortosa, che in seguito fu papa Adriano VI, Guilherme de Croy, duca di Sora; e João le Sauvage, signore di Strambeque.

Questo matrimonio di D. Manuel causò un certo stupore in Portogallo, perché il monarca era stato inconsolabile per la morte della sua seconda moglie, dicendo che avrebbe abdicato alla corona in favore di suo figlio e si sarebbe ritirato nel convento di Penha Longa.

Il principe provò un grande disgusto, perché si era innamorato anche lui del ritratto della sua promessa sposa, che era diventata adesso la sua  matrigna.

Dopo che i contratti di matrimonio furono conclusi, la nuova regina D. Leonor lasciò Saragozza ed entrò in Portogallo attraverso Castelo de Vide accompagnata da nobili.

Il monarca l’aspettava a Crato, e il 24 novembre ci furono i festeggiamenti pomposi. Poiché c’era la peste a Lisbona, i coniugi reali partirono con l’intera corte per Almeirim, dove rimasero fino all’estate successiva, passando poi a Évora, tornando a Lisbona solo quando l’epidemia fu completamente estinta

D. Manuel I morì nel dicembre del 1521, lasciando altri due figli frutto del suo terzo matrimonio. Si dice che, dopo essere rimasto vedovo, D. Leonor abbia recuperato il suo destino. La regina, adesso di 23 anni, ebbe una relazione segreta con il figliastro, D. João III. L’amore segreto per il suo ex fidanzato era un modo per recuperare le linee del destino che erano state spezzate da D.Manuel I.

È il Re noto per il suo splendore, il periodo barocco, per la costruzione del meraviglioso palazzo e convento di Mafra, ma anche per i suoi rapporti extraconiugali. E cosa c’è di strano in un re che ha  delle amanti? In apparenza nulla, a parte il fatto che D. João V aveva una preferenza per le suore …

E di tutti le innamorate, la più famosa era Madre Paula Silva, una giovane bruna, suora del Convento di Odivelas, per la quale D. João V fece costruire stanze sontuose, con soffitti dorati, dove era servita da nove serve. Secondo il libro “Amanti dei re di Portogallo”, i letti erano a baldacchino, rivestiti con foglie d’argento e circondati da velluti rossi e dorati, e le giare in cui urinava erano d’argento.

Durante i 10 anni in cui durò questa relazione, il re gli diede un reddito annuo di 1708 $ 000 réis, ma poteva andare a Odivelas per avere rapporti con la suora solo quando il medico del palazzo lo autorizzava.

Nel 1720, quando Madre Paula aveva 19 anni, diede alla luce José, che era già il quarto figlio bastardo del monarca.

Il primo era nato già dopo il matrimonio con D. Maria Ana d’Austria ed era figlio della sua prima fidanzata, D. Filipa de Noronha, sorella del marchese di Cascais, sedotta quando D. João aveva solo 15 anni e lei 22. Era una dama della regina Maria Sofia di Neuburg, madre del focoso principe. Per convincerla, D. João usò mezzi follemente sciocchi, inclusa una promessa di matrimonio. Il corteggiamento e l’offerta di gioielli rafforzarono l’amore della signora, che aveva l’illusione di diventare regina del Portogallo. Si capisce la sua frustrazione quando seppe dei negoziati per l’unione con la principessa Maria Ana d’Austria.

Seguirono i tre figli illegittimi che divennero noti come Meninos de Palhavã (per aver vissuto in un palazzo in questa zona di Lisbona). Prima di Madre Paula, durante le sue prime visite al Convento di Odivelas, il Re era in intimità con una suora francese, che diede alla luce D. António, e un’altra suora portoghese, madre di D.Gaspar, che divenne arcivescovo di Braga. Il re riconobbe questi tre dei suoi figli illegittimi in una dichiarazione firmata nel 1742.

Quando si stancò delle sue visite a Paula, D. João V iniziò a frequentare un palazzo del XVII secolo che esiste ancora a Lisbona, all’angolo delle strade di Poço dos Negros e São Bento. D. Jorge de Menezes, proprietario di proprietà in Algarve, viveva lì, ma il re scelse di andarci nei giorni (o nelle notti) in cui lo sapeva assente. Con chi si sarebbe incontrato – di nascosto – era con D. Luísa Clara de Portugal, la moglie di D. Jorge.

Ma, durante la visita a Luísa Clara, D. João V si intratteneva anche con una serva della signora. E nominò perfino diplomatico presso la Santa Sede, a Roma, un fratello della ragazza, calzolaio di mestiere!

E nel frattempo il prevedibile accadde: Luísa Clara rimase incinta durante una delle assenze del marito. Sconsolato, D. Jorge si ritirò in una fattoria a Sintra, dove sarebbe morto. Quanto alla regina, tentò – invano – di impedire alla sua rivale di entrare alle feste di Palazzo. Il frutto di questi amori fu una ragazza, inviata al Convento di Santos.

Libera dai suoi figli e da suo marito, Luísa Clara ebbe tempo per tutto, compreso essere l’amante di un fratellastro del re, figlio bastardo di Pedro II. Furioso, D. João V pensò di far castrare l’audace parente, e solo il confessore riuscì a placare la sua ira, evocando le pene dell’inferno.

D. João V avrebbe anche avuto una relazione con una zingara, Margarida do Monte, che mandò in un convento, in modo che smettesse di ricevere altri amanti.

L’ultima amante di D. João V, quando aveva ormai 50 anni, sarebbe stata la cantante lirica italiana Petronilla Basilli. Per tenere il passo con la performance lirica richiesta, il re iniziò a prendere afrodisiaci. E quando, due anni dopo, voltò le spalle alla Basilli, si iniziò a sussurrare che per lui era finita. La verità è che, nell’ultimo decennio della sua vita, il Magnanimo si dedicò principalmente ai gesti caritatevoli che giustificavano il suo epiteto.

D. Dinis è una delle grandi figure della storia portoghese. A quel tempo era uno dei re più rispettati al mondo. Conosciuto come “Rei Poeta” (perché avrà scritto 173 poesie in galiziano-portoghese) o “Re contadino”, D. Dinis fu il 6 ° monarca del Portogallo e regnò per 46 anni. È descritto come colto, giusto, a volte crudele, pio, determinato e intelligente. Figlio di D. Afonso III e Beatriz de Castela, nacque il giorno di S. Dinis, il 9 ottobre 1261, a Lisbona. 

Nel 1279, all’età di 17 anni, D. Dinis salì al trono di un paese che viveva in tempi instabili. Tra il 1280 e il 1287, per ristabilire la pace in Portogallo, trattò con la Santa Sede; il rapporto con la chiesa era deteriorato da molti anni, arrivando, ad esempio, alla scomunica di re Alfonso III. All’inizio del suo regno, nel 1280, D. Dinis pensò al matrimonio e forse a questioni politiche. Trovò la sua moglie ideale in Isabella di Aragona, popolarmente conosciuta oggi come la “Regina Santa”. Il matrimonio sarebbe stato celebrato 2 anni dopo, a Barcellona, ​​per procura. La regina Isabella aveva … 10 anni! All’arrivo in Portogallo, la cerimonia si svolse a Trancoso. E poi si stabilirono a Coimbra. Da questo matrimonio ebbero due figli: D. Constança e D. Afonso, il futuro D. Afonso IV. Tuttavia, D. Dinis ebbe diversi rapporti extraconiugali, da cui ebbe dei figli, che furono educati dalla Regina Santa! D. Dinis prese diversi provvedimenti, come: creare un sistema di leggi, le fiere, scommise sulla pesca e altre attività marittime, diede la terra da coltivare a chi non aveva mezzi.

In Entre Douro e Minho divise la terra per coppie, ciascuna diede più tardi origine ad un piccolo villaggio. A Trás-os-Montes il re adottò un regime collettivista: le terre furono cedute a un gruppo che condivideva i compiti, alcuni servizi e dove gli edifici erano comuni, come il forno per il pane, il mulino e la guardia del gregge. 

Nel 1290 fondò la prima università del paese, che si trovava a Lisbona e successivamente si trasferì a Coimbra. 

Stabilì il portoghese come lingua ufficiale nella stesura dei documenti e strinse un’alleanza con l’Aragona. Tra il 1319 e il 1324 fu in guerra con il figlio D. Afonso. Finirono per fare la pace. Tuttavia, le cronache dicono che, a causa di questo conflitto, i rapporti con la moglie, la Regina Santa, non furono mai più come prima. 

Nel 1290, al termine della riconquista portoghese, il re Dinis I del Portogallo decretò che la “lingua volgare” (parlata galiziano-portoghese) fosse usata al posto del latino a corte e chiamata “portoghese”. 

Il re trovatore aveva adottato la propria lingua per il regno, proprio come suo nonno aveva fatto con il castigliano. Nel 1296, il portoghese fu adottato dalla cancelleria reale e iniziò ad essere usato non solo nella poesia, ma anche nella redazione di leggi e dai notai. Il 7 gennaio 1325, a 63 anni (un’età molto avanzata per l’epoca), D Dinis mori a Santarém. Fu sepolto nel monastero di Odivelas, un edificio da lui creato. Le analisi fatte al suo corpo indicano che il “Re Poeta” era in ottima salute (incredibilmente morì con tutti i denti), e hanno permesso di concludere che misurava 1,65 metri e aveva capelli e barba rossi.