Oggi facciamo un viaggio nella regione delimitata di Távora-Varosa, in Beira Alta, la più antica del paese, per capire tutta la storia che esiste nelle bollicine del suo vino.
Questa storia inizia sottoterra e finisce nel pieno della festa, perché in fondo questo è il viaggio di una bottiglia di spumante. Nessun’altra bevanda trascorre così tanto tempo nell’oscurità di una cantina. È il liquido che sigilla l’importanza delle effemeridi e che incarna gli eventi straordinari. Negli ultimi anni lo spumante portoghese ha iniziato a perdere la vergogna di non essere champagne ed è entrato nel periodo più brillante della sua storia. Sono comparsi nuovi produttori, i più vecchi partecipano nelle competizioni internazionali, le vendite crescono costantemente.
In media, ogni anno qui vengono prodotte cinque milioni di bottiglie. L’area è stata delimitata nel 1989, ci sono 3.500 ettari di terreno, distribuiti su otto contee a Beira – Tarouca, Lamego, Sernancelhe, Moimenta da Beira, Penedono, Tabuaço, São João da Pesqueira e Armamar. Insieme a Bairrada, è la regione dell’effervescenza per eccellenza. Da qui provengono due icone dello spumante nazionale, Raposeira e Murganheira. Nelle valli dei fiumi Távora e Varosa, due affluenti della riva sinistra del Douro, è chiaro cosa sta succedendo oggi nel mercato nazionale degli spumanti.
Acácio Laranjo era un produttore tessile della regione con affari in Francia che un giorno decise di portare con sé un enologo della Moët & Chandon per sviluppare un prodotto di alta qualità. E, quando si entra nelle cantine dell’azienda, si vede subito la strada che ha voluto intraprendere il magnate. Nel sottosuolo, negli anni Quaranta, furono aperti duecento metri di corridoi con la dinamite in mezzo al granito. È un’opera impressionante, le pareti delle cantine Murganheira mantengono una temperatura costante di 12,3 gradi, sia d’estate che d’inverno.
Ci sono circa tre gusti di spumante: dolce, medio secco e crudo. Se Murganheira produce essenzialmente prodotti grezzi, Raposeira punta chiaramente sui dolci, più economici e con meno rischi di errore, perché i liquori sono in grado di correggere qualsiasi difetto del prodotto. Fondate nel 1898, sono le più antiche cantine di spumanti del paese. Sono anche il più grande centro di produzione portoghese – e sia la dimensione che la storia sono comprensibili al primo impatto.
Távora – Varosa non è la regione più produttiva del Paese, ma è quella che produce lo spumante più certificato, cioè con denominazione di origine e garanzia di qualità.