Hai sicuramente sentito parlare molto del vino di Madeira. Famoso in cucina, è il vino utilizzato nella famosa salsa Madeira.
Cos’è il vino di Madeira?
Il vino Madeira è un vino liquoroso con un alto contenuto di alcol. Viene invecchiato con il calore e prodotto nella regione con la Denominazione di Origine di Madeira da circa 5 diversi tipi di uva.
Raggiunge il mercato in diversi livelli di zucchero dal morbido al secco, classificandosi in: Secco, Medio Secco, Medio Dolce o Dolce, tutti caratterizzati da alti livelli di acidità.
Questa forte acidità è il risultato diretto della sua posizione: un arcipelago, appena al largo della costa nord-occidentale del Marocco, composto da due isole abitate – Madeira e Porto Santo, oltre a due di esse disabitate, chiamate Deserta e Selvagem.
Tutto il vino di Madeira è prodotto su 500 ettari di terreno vulcanico, situato principalmente sulla costa settentrionale dell’isola, è lì che i vigneti oscillano precariamente su pendii che sfidano la gravità.
Sono vere scale giganti e i gradini, i portoghesi li chiamano “poios”. L’unico modo per raccogliere, ovviamente, è a mano.
Per l’irrigazione, invece, l’acqua viene storicamente catturata dalle parti più alte dell’isola (circa 1800 metri di altezza) e convogliata attraverso 2150 km di canali artificiali chiamati “levadas” – molti dei quali risalgono al XVI secolo.
Da quale uva è prodotto il vino di Madeira?
Circa il 90% della produzione totale di vino di Madeira è realizzato utilizzando la varietà Tinta Negra, mentre il restante 10% è suddiviso tra Sercial, Boal, Verdelho e Malvasia, e viene scelto per l’elaborazione di etichette pregiate.
Questi ultimi danno vini di Madeira più semplici. Sono invecchiati su un letto. I cosiddetti “Canteiros” sono strutture in legno che permettono alle botti di vino di essere il più in alto possibile, più vicine alle tegole dei magazzini, catturando più calore. Questo accade per almeno 2 anni.
È questo processo che conferisce caratteristiche uniche e aromi intensi e complessi a questo tipo di vino Madeira più semplice. Possono essere commercializzati solo 3 anni dopo il 1 ° gennaio dell’anno di raccolta.
Come si prepara la salsa Madeira?
Ingredienti:
2 cucchiai di amido di mais
1 cucchiaio di burro
1 cipolla piccola, tritata
3 cucchiai di salsa Worcestershire
1 compressa di brodo
2 tazza d’acqua
1 tazza di vino secco
Sale e pepe
Modalità di preparazione
Riservare 5 cucchiai d’acqua per diluire l’amido di mais.
In una casseruola media, portare il burro sul fuoco e aggiungere la cipolla e soffriggere, finché non sarà leggermente dorata. Aggiungere il resto dell’acqua e il brodo di carne. Aggiungere la salsa Worcestershire e mescolare. Aggiungere l’amido di mais precedentemente sciolto e il vino. A fuoco medio, cuocere, mescolando continuamente, fino a ebollizione. Lasciare in posa per 4 o 5 minuti o fino a ottenere una crema. Servire ancora caldo, accompagnato dalla carne che preferisci.
CURIOSITÀ
Per evitare che il vino si deteriorasse, venivano aggiunti distillati d’uva neutri, alcol vinilico (quasi una cachaça d’uva). Questo perché nei lunghi viaggi per mare i vini erano esposti a calore eccessivo, che, insieme all’ondulare del mare, finivano per alterarne il sapore. Iproduttori di vino di Madeira lo scoprirono quando una spedizione non accettata dagli acquirenti tornò sull’isola dopo un viaggio e relativo ritorno. Oggi questo ha reso il prodotto un’icona del luogo, proprio per questa caratteristica scoperta involontariamente .
Ogni volta che l’inverno europeo si avvicina, aumenta l’aspettativa per le onde giganti di Nazaré che si verificano normalmente tra ottobre e marzo. I migliori surfisti del pianeta si recano lì in quel momento e forniscono record ogni anno. Ma cosa spiega la formazione di questi muri d’acqua in Portogallo?
Situata a nord di Lisbona, Nazaré riceve le onde giganti generate dalle tempeste dell’Oceano Atlantico, a centinaia di chilometri di distanza. Ciò che rende queste onde molto più grandi nella regione che altrove sulla costa portoghese è la presenza di un canyon sommerso, chiamato anche cannone, il famoso Cannone di Nazaré.
Canhão da Nazaré
© MAÍRA PABST
“I canyon sono formazioni geomorfologiche normalmente associate all’erosione del suolo causata da un fiume.
Per capire perché il cannone è importante per la formazione di onde giganti, è necessario capire il contrasto tra i fondali delle spiagge di Nazaré e del nord. Alla spiaggia di Nazaré si trova il canyon, con una profondità che varia da 50 metri a quasi 5.000 metri. Nel frattempo, a Praia do Norte, il fondo è la piattaforma continentale, molto meno profonda.
A causa della profondità, le onde che percorrono il Cannone di Nazaré non perdono velocità e cambiano direzione. Le onde che viaggiano sulla piattaforma continentale perdono velocità e non cambiano direzione. Entrambi sono di fronte al Faro di Nazaré, a 200 metri dalla spiaggia. Questo incrocio fa salire ancora di più il picco, un fattore importante per le condizioni massicce a Nazaré.
Alcuni dei record più noti:
– l’americano Garrett McNamara, nel 2011 è entrato a far parte del Guinness World Records quando ha surfato un’onda di 78 piedi (23,8 m)
– L’8 novembre 2017, Rodrigo Koxa di San Paolo ha raggiunto la soglia dei 24,4 metri (80 piedi).
– Maya Gabeira ha rinnovato il suo record mondiale femminile per la più grande onda surfata, con il Guinness dei primati con il segno di 22,4 metri
Alla fine della Serra do Buçaco, dove la montagna raggiunge un’altitudine di 547 metri, c’è la Mata do Buçaco, circondata da un alto muro con undici porte d’ingresso. Dopo aver percorso i sentieri di montagna, si arriva al Palace Hotel do Bussaco, uno degli edifici neo-manuelini più belli del Portogallo, e al Convento di Santa Cruz, dove il generale Wellington ha pernottato durante la battaglia di Buçaco.
La Mata do Buçaco è molto al di sotto delle grandi foreste europee in estensione. Tuttavia, la varietà delle sue specie vegetali le supera in larga misura. All’interno delle mura costruite dai Carmelitani scalzi ci sono circa 400 specie originarie della catena atlantica portoghese e circa 300 da altri climi. L’elemento più rappresentativo di questa simbiosi è il cedro di Buçaco, un imponente cipresso originario del Messico che fu la prima specie esotica piantata nella foresta dai monaci nel 1656. Il Cedro de São José, piantato 350 anni fa dai monaci al porta con lo stesso nome, è il simbolo locale di questa imponente specie di alberi.
Con sei percorsi a piedi, opportunamente identificati, la foresta ti invita a scoprire la sua straordinaria botanica. Vai alla Valle dos Fetos e goditi i suoi laghi, rinfrescati nelle innumerevoli fontane sparse e ammira gli angoli naturali disegnati dalla vegetazione lussureggiante. È inoltre possibile esplorare la foresta attraverso percorsi storici: ammirare le imponenti porte della recinzione o le cappelle costruite dai Carmelitani Scalzi, che sorgono in perfetta armonia con il bosco. Percorri i gradini della Passione di Cristo, sali al Belvedere di Cruz Alta e, infine, vai al luogo di Almas de Encarnadouro per visitare il Museo Militare.
L’hotel di Bussaco: l’edificio è stato progettato nell’ultimo quarto del XIX secolo dall’architetto italiano Luigi Manini, scenografo del Teatro Nazionale di São Carlos.
L’edificio dell’attuale hotel, in stile neo-manuelino, è decorato con pannelli di piastrelle, affreschi e dipinti raffiguranti l’Epopea delle scoperte portoghesi, tutti firmati da alcuni dei grandi maestri delle arti.
La struttura mostra i profili della Torre di Belém scolpita nella pietra di Ançã, i motivi del chiostro del Monastero dos Jerónimos, alcuni arabeschi e fiori del Convento de Cristo, adducendo un gotico fiorito con episodi romantici in contrasto con l’austera severità monastica.
All’interno si trovano notevoli opere d’arte di grandi maestri portoghesi dell’epoca. L’arredamento comprende pezzi portoghesi, indo-portoghesi e cinesi, evidenziati da sontuosi arazzi. Un altro punto forte è il soffitto moresco, il notevole pavimento in legno esotico e la galleria reale.
Inoltre, il Museo Militare di Buçaco ti invita ad entrare nella storia della Guerra Peninsulare, con enfasi sulla Battaglia di Buçaco, in cui, nel 1810, le truppe anglo-portoghesi guidate dal Duca di Wellington sconfissero l’esercito napoleonico.
Oggi facciamo un viaggio nella regione delimitata di Távora-Varosa, in Beira Alta, la più antica del paese, per capire tutta la storia che esiste nelle bollicine del suo vino.
Questa storia inizia sottoterra e finisce nel pieno della festa, perché in fondo questo è il viaggio di una bottiglia di spumante. Nessun’altra bevanda trascorre così tanto tempo nell’oscurità di una cantina. È il liquido che sigilla l’importanza delle effemeridi e che incarna gli eventi straordinari. Negli ultimi anni lo spumante portoghese ha iniziato a perdere la vergogna di non essere champagne ed è entrato nel periodo più brillante della sua storia. Sono comparsi nuovi produttori, i più vecchi partecipano nelle competizioni internazionali, le vendite crescono costantemente.
In media, ogni anno qui vengono prodotte cinque milioni di bottiglie. L’area è stata delimitata nel 1989, ci sono 3.500 ettari di terreno, distribuiti su otto contee a Beira – Tarouca, Lamego, Sernancelhe, Moimenta da Beira, Penedono, Tabuaço, São João da Pesqueira e Armamar. Insieme a Bairrada, è la regione dell’effervescenza per eccellenza. Da qui provengono due icone dello spumante nazionale, Raposeira e Murganheira. Nelle valli dei fiumi Távora e Varosa, due affluenti della riva sinistra del Douro, è chiaro cosa sta succedendo oggi nel mercato nazionale degli spumanti.
Acácio Laranjo era un produttore tessile della regione con affari in Francia che un giorno decise di portare con sé un enologo della Moët & Chandon per sviluppare un prodotto di alta qualità. E, quando si entra nelle cantine dell’azienda, si vede subito la strada che ha voluto intraprendere il magnate. Nel sottosuolo, negli anni Quaranta, furono aperti duecento metri di corridoi con la dinamite in mezzo al granito. È un’opera impressionante, le pareti delle cantine Murganheira mantengono una temperatura costante di 12,3 gradi, sia d’estate che d’inverno.
Ci sono circa tre gusti di spumante: dolce, medio secco e crudo. Se Murganheira produce essenzialmente prodotti grezzi, Raposeira punta chiaramente sui dolci, più economici e con meno rischi di errore, perché i liquori sono in grado di correggere qualsiasi difetto del prodotto. Fondate nel 1898, sono le più antiche cantine di spumanti del paese. Sono anche il più grande centro di produzione portoghese – e sia la dimensione che la storia sono comprensibili al primo impatto.
Távora – Varosa non è la regione più produttiva del Paese, ma è quella che produce lo spumante più certificato, cioè con denominazione di origine e garanzia di qualità.
La città di Porto è conosciuta in tutto il mondo per il vino con il suo nome (prodotto nella valle del Douro), per i ponti e per il suo centro storico classificato dall’UNESCO come Patrimonio dell’Umanità. Senza dimenticare la sua gastronomia!
Ma cosa non dobbiamo assolutamente dimenticare nel nostro piano di visita?
Ecco 10 suggerimenti:
- CONOSCERE LA CATTEDRALE
La Cattedrale è imponente e di rara bellezza all’interno. È da vedere e ammirare senza fretta, così come il suo chiostro, sul lato Sud. Nell’ampia piazza della cattedrale, si ha una vista privilegiata della città, del fiume Douro e di parte della Ribeira. Vicino alla Sé, trovandosi in Terreiro da Sé, sulla sinistra, scendi una scalinata e visiterai la Chiesa di São Lourenço (XVI secolo), conosciuta anche come Igreja dos Grilos, in stile manierista.
2. VISITA LE CHIESE
Chiesa dei Grilli
All’interno rimarrete abbagliati dalla ricchezza di dettagli e dalla bellissima pala d’altare della Madonna della Purificazione, intagliata in legno dorato. Si chiama Igreja dos Grilos perché, dopo l’espulsione dei Gesuiti, fu venduta agli Eremiti Scalzi di Santo Agostinho, detti “Frati Grilli”, che vi rimasero fino al 1832.
Chiesa di Santa Clara
Questa chiesa ha un grande contrasto tra l’estrema semplicità della sua facciata e gli interni lussuosi di intagli in oro. Impressiona per la sontuosità e la bellezza! Si trova vicino alle Mura Fernandine (XIV secolo), essendo molto vicino alla Funicolare di Guindais, che collega il quartiere di Batalha a Ribeira, nella parte bassa della città.
Igreja do Carmo e Igreja das Carmelitas (fianco a fianco), nel quartiere di Cordoaria
La Igreja do Carmo ha un enorme pannello di tegole sul lato esterno e molto bella anche la Igreja das Carmelitas, precedentemente annessa al Convento (trasformata in una parte di caserma).
Chiesa di San Francisco
Impressiona per la ricchezza di dettagli ricoperti da più di 200 kg d’oro e per la meravigliosa opera “Albero di Jesse”.
3. PASSEGGIATA ATTRAVERSO LA RIBEIRA
La Ribeira è una zona che si trova vicino al fiume Douro, nel centro storico di Porto. Da lì si possono vedere le cantine e il ponte Luís I. Un luogo di grande fascino con le case colorate che competono per lo spazio, in mezzo ai vicoli, con negozi, ristoranti e gente che passeggia.
4. VISITA IL PALAZZO DELLA BORSA
Questo palazzo è stato costruito al posto del vecchio monastero di San Francisco. Da non perdere la sala araba con decorazioni in oro e stile orientale
5. PRENDE IL TRAM STORICO FINO ALL’OCEANO
Prendi la linea 1 del tram da Ribeira fino alla foce del fiume Douro. È un viaggio breve – circa 20 minuti – ma molto bello.
Attenzione: non è un trasporto economico in quanto il biglietto del tram costa più del doppio di un biglietto dell’autobus o della metropolitana.
6. SCOPRI LA FONDAZIONE SERRALVES E IL MUSEO D’ARTE CONTEMPORANEA
La fondazione culturale è una delle più importanti del Portogallo e il museo è il più visitato di tutto il paese. L’edificio mescola l’architettura contemporanea con Art Decò e tocchi di modernismo.
7. MANGIARE UNA FRANCESINHA
Andate alla ricerca di una vera osteria per provare un piatto indimenticabile: Francesinha. Ispirato al toast francese, con vari tipi di carne nel ripieno e formaggio fuso e uovo fritto sopra. Il tutto immerso in una salsa straordinaria e accompagnato da patatine.
8 PRENDERE UN CAFFÈ AL CAJÉ MAJESTIC (in Rua Santa Catarina)
Sicuramente un’esperienza turistica, ma questo caffè merita una visita per osservare la sua architettura Art Nouveau. Nel 2011 era considerato uno dei caffè più belli del mondo.
9. CAMMINARE A VILA NOVA DE GAIA
Da Porto si può attraversare a piedi il ponte Luis I. Vai a Vila Nova de Gaia nella parte alta e cogli l’occasione per fare foto fantastiche! Arrivando a Gaia, sul lato sinistro, si evidenzia il Monastero della Serra do Pilar, altra visita indimenticabile. E fermati in una delle cantine di vino di Porto per una visita e una degustazione.
10. CAMMINARE NEL MERCATO DI BOLHÃO
Uno dei mercati più emblematici della città di Porto. Il mercato è principalmente dedicato ai prodotti freschi, soprattutto alimentari.