Quando visitiamo una città portoghese, una delle prime caratteristiche che osserviamo si trova sotto i nostri piedi. Sto parlando del pavimento portoghese, una vera opera d’arte in pietra che con vari disegni decora le città portoghesi.
Ma qual è la sua origine?
C’è una storia che ci dice che il pavimento portoghese ha origine a causa di un rinoceronte. Ricordate Ganga, il rinoceronte bianco di D Manuel? Se ancora non lo conoscete, potete leggere la sua storia nel mio articolo del 29 ottobre (https://lisbon-a-love-affair.com/it/2020/10/29/o-rinoceronte-do-rei/ )
Ora, tutto inizia con l’arrivo del rinoceronte.
In occasione del compleanno del Rinoceronte che solo usciva una volta all’anno in inverno il 21 gennaio, fu organizzata una grande processione che lo avrebbe portato per le strade di Lisbona mostrando le nuove ricchezze del re arrivate da oriente. In questa processione, Ganga non poteva mancare, ovviamente, e perché il rinoceronte riccamente ornato non si rotolasse nel fango, sporcando se stesso e coloro che lo circondavano, D. Manuel ordinò che le strade dove sarebbe passata la processione fossero lastricate.
Le lettere reali del 20 agosto 1498 e dell’8 maggio 1500, firmate dal re D.Manuel I del Portogallo, segnano l’inizio della pavimentazione delle strade di Lisbona, in particolare Rua Nova dos Mercadores (ex Rua Nova dos Ferros)
Veniva utilizzato in questa pavimentazione granito proveniente da Porto, tuttavia il suo trasporto rendeva il lavoro costoso per le casse del regno, ma il Rinoceronte se lo meritava
Così appariva il pavimento portoghese, più irregolare di quanto lo conosciamo oggi, ma era il suo inizio.
Successivamente, il terremoto del 1755 distrusse gran parte della città e con essa le sue strade acciottolate. Ma solo nel 1842 Lisbona vedrà di nuovo ricostruita la sua pavimentazione, questa volta con pietre calcaree, solitamente bianche e nere, materiale abbondante nella regione. In questo modo venivano applicate pietre praticamente cubiche, così le conosciamo oggi in Portogallo e in tutto il mondo dove il Portogallo ha lasciato la sua traccia.
I lavori furono eseguiti da prigionieri, per volere del governatore del castello di São Jorge, il tenente generale Eusébio Pinheiro Furtado.
Il disegno utilizzato su questo piano era di semplice schema (tipo a zig-zag) ma, per l’epoca, il lavoro era alquanto insolito, avendo motivato i cronisti portoghesi a scrivere sull’argomento.
Dopo il successo del primo contratto, furono concessi fondi a Eusébio Furtado affinché i prigionieri pavimentassero anche la piazza Rossio, in un’estensione di 8.712 mq. Questo lavoro terminò nel 1848, con disegni in onore delle scoperte portoghesi, e divenne noto come Mar Largo. Questa moda si diffuse rapidamente in tutto il paese e nelle colonie, dove autentici capolavori furono prodotti nelle aree pedonali, nobilitando lo spazio pubblico urbano, in un ideale di modernizzazione delle città.
Baixa de Lisboa cambia con la maggior parte delle sue strade da pavimentare con basalto, tra cui Largo de Camões nel 1867, Príncipe Real nel 1870, Praça do Município nel 1876, Cais do Sodré nel 1877 e Chiado , che termina nel 1894. Avenida da Liberdade apre nel 1879 e nel 1908 arriva finalmente a Marquês de Pombal con ampi marciapiedi dove furono introdotti splendidi e abbaglianti tappeti di design, rendendo Lisbona la città di riferimento per questo tipo di pavimento artistico.
Ma questa pavimentazione non si trova solo in Portogallo. Nel secolo XV i territori d’oltremare di influenza portoghese videro anch’essi la pietra della stessa origine coprire le loro strade
Ciò è dovuto al fatto che molte delle navi in partenza per queste destinazioni si svuotano, per tornare cariche di merci locali, e per questo avevano bisogno di aumentare il loro carico e garantire così la stabilità della loro navigazione. La soluzione trovata fu quella di caricare le navi con pietra portoghese proveniente da Lisbona.
Un lontano esempio di questa espansione della pavimentazione portoghese è Macao, l’ex territorio amministrativo portoghese e forse il territorio al di fuori del Portogallo con la più grande area di pavimentazione. I motivi dei disegni sono, nella maggior parte, caravelle, rose dei venti, conchiglie, pesci, stelle o onde del mare. Nemmeno dopo il 1999, quando la sovranità di Macao è stata trasferita alla Repubblica Popolare Cinese, quest’area è diminuita, anzi, ancora oggi questo tipo di pavimentazione è realizzata, anche da artisti cinesi, formati da maestri portoghesi.
Attualmente, possiamo ancora trovare vecchie pavimentazioni portoghesi in Brasile, Capo Verde, Angola, Mozambico, India o Timor. O anche trovare nuovi esempi, come in Spagna o negli Stati Uniti
La tecnica
Gli strumenti di lavorazione con l’ausilio di un martello, effettuano piccoli aggiustamenti nella forma della pietra, e utilizzano stampi per marcare le zone di diverso colore, in modo che ripetano i motivi in sequenza lineare (fregi) o nelle due dimensioni del piano . La geometria del XX secolo ha dimostrato che esiste un numero limitato di simmetrie possibili sul piano (impostazioni predefinite): 7 per i fregi e 17 per i motivi. Un’opera di giovani studenti portoghesi ha registrato, sui marciapiedi di Lisbona, 5 fregi e 11 motivi, a testimonianza della sua ricchezza di simmetrie.
Spiccano le più comuni tecniche di applicazione del pavimento: il vecchio pavimento portoghese, che si caratterizza per la forma irregolare di applicazione delle pietre; il martelletto, simile ma con più spazio tra le pietre; il classico pavimento portoghese, che ha un’applicazione diagonale, secondo un allineamento di 45 gradi con i muri o cordoli; il pavimento a fila, con le pietre allineate in file parallele; il pavimento circolare; il pavimento esagonale; il pavimento artistico, che si caratterizza per l’applicazione di pietre con forme specifiche e / o il contrasto di colori; il Largo Mar; il segmentato, il fiorentino e la coda di pavone.
I disegni
Per molto tempo i disegni sono stati realizzati da dilettanti con molta esperienza, generalmente basati su motivi tradizionali legati alla grande conquista dei portoghesi: le scoperte.
A partire dagli anni ’50, alcuni artisti furono invitati a disegnare motivi per il marciapiede portoghese.
Al giorno d’oggi il ruolo degli architetti è fondamentale nella progettazione di disegni da applicare a spazi in recupero, come nei vecchi quartieri delle città portoghesi.
Sono i maestri stessi che creano e sviluppano nuovi tipi di applicazione della pietra a seconda del gusto e dello stile professionale.
Nel 1986, una scuola di artigiani Calceteiros di Lisbona è stata creata dal Comune di Lisbona con l’unico scopo di formare professionisti e insegnare loro la conoscenza dei vecchi maestri e garantire così la “sopravvivenza” della pavimentazione portoghese.