Le Figurado de Barcelos est un art incontournable, se constituant comme l’une des plus grandes productions traditionnelles du Portugal, en raison de la pertinence que le travail de l’argile a acquise au fil des siècles et de son lien avec les gens et la région.
Cet art était principalement concentrée dans la partie nord-est de la ville, plus riche en argile et en eau.
Le Figurado est une production certifiée depuis 2008. Ce fait fait de Barcelos la première commune à certifier cette expression artistique populaire, qui est la racine identitaire d’un territoire qui cherchait à valoriser et affirmer son art unique.
La figuration assortie a été la désignation adoptée pour les pièces statuaires d’expression populaire, produites dans la région de tradition potière de l’actuelle municipalité de Barcelos, où elles s’adaptent de petites pièces entièrement modelées à la main, à des pièces produites dans de petits moules ou par des techniques mixtes utilisé dans cette production. Ce groupe comprenait également des pièces modelées à la main, sans moule, comme des harmonicas et des coqs. Les pièces commencées dans le moule et finies à la main, comme les musiciens et les bœufs, appartiennent au même univers. De la même manière, les pièces produites à partir d’une forme de base, soulevées sur le tour du potier et qui étaient également finies à la main, telles que les coqs de roue, les rossignols et les clairons, sont incluses dans ce groupe. Avec la même appellation de figuratif, les pièces produites en moule étaient encore connues, mais avec une finition naïve ou primitive.
La diversité de cette production est née des mains habiles des artisans qui reproduisent tout ce qu’ils voient et ressentent. Les thèmes sur lesquels cette production se reflète sont tour à tour la religion et les fêtes, le bestiaire, la vie quotidienne, diverses figures et miniatures. Dans ce contexte, il est important de mettre en évidence les pièces les plus caractéristiques de chaque thème. Dans le thème de la religion et des fêtes, les représentations des Christs et des Saints prédominent, ainsi que les pratiques religieuses. Le monde du fantastique, représenté par le bestiaire, présente des monstres, des démons et des figures déformées qui unissent le sacré et le profane dans le Figurado. Les représentations de scènes de la vie rurale, de l’artisanat, des métiers et des poupées dominent la gamme des pièces Figurado, montrant l’importance de la vie quotidienne comme source d’inspiration pour cette production. Dans la catégorie des figures uniques, apparaissent des pièces emblématiques, comme des coqs, des hérissons, des colombes, des bœufs et des chèvres. Entre autres, le célèbre Coq se démarque (vous pouvez lire mon post le 1er septembre 2020 https://lisbon-a-love-affair.com/2020/09/01/the-rooster-of-barcelos-how-was -ce-symbole-portugais-né /)
En ce qui concerne le mode de production, la modélisation, le moulage et le tournage sont les techniques utilisées dans la production du Figurado de Barcelos, utilisées seules ou combinées les unes aux autres, la modélisation étant la plus importante et la plus appréciée, puisque l’intervention personnelle de l’artisan est totalement ou pratiquement totale.
Enfin, vu l’identité du Figurado, il sera impossible de ne pas citer l’un des noms les plus charismatiques de cet art: Rosa Ramalho, la figure qui a attiré l’attention à travers laquelle cet art unique s’est répandu dans l’environnement le plus urbain et élitiste.
Rosa Ramalho a appris très tôt à travailler l’argile, mais a abandonné cet art pour se consacrer à sa famille. C’est lorsqu’elle était veuve, âgée de 68 ans et analphabète, qu’elle a commencé à produire les pièces qui la rendaient célèbre. Découvert en 1950 pour le collectionneur Alexandre Alves Costa lors de ses recherches sur l’art populaire. Ses œuvres sont dramatiques et créatives et font preuve d’une grande imagination à la fois.
Le Figurado de Barcelos, produit artisanal certifié, est actuellement l’une des plus grandes productions artisanales de la ville. Cette production a commencé comme une activité subsidiaire de la poterie, pendant leur temps libre et en utilisant de petites portions d’argile, de petites pièces ont été fabriquées pour que les enfants puissent jouer, à savoir des figures de personnes ou d’animaux où un sifflet ou des instruments de musique étaient placés à leur base. (ocarinas, rossignols, coucous, harmonicas, entre autres). Le Figurado de Barcelos se distingue de toute autre production, assumant des caractéristiques uniques, à la fois dans les formes et les couleurs. Si vous souhaitez voir la réalisation d’un figurado, je laisse cette vidéo ici.
https://youtube.com/watch?v=KcAB8Df6s8U
Les légendes et les mythes sont souvent responsables de la construction d’une identité culturelle qui ne s’écrit pas mais qui se transmet oralement et, à ce titre, est en constante évolution.
Au Portugal, le Camino de Santiago (Le chemin de Sant Jacques) est un axe central de lecture et de connaissance du territoire et de l’identité des communautés dans les registres les plus divers, avec des légendes, des histoires, des églises, des couvents, des monastères, des fontaines, des monuments et l’authenticité des lieux qui se sont habitués à vivre avec les pèlerins.
La légende du coq de Barcelos est l’une de ces traditions orales qui a réussi à aller très loin, puisqu’elle s’est matérialisée et s’est associée à une belle pièce de figurine traditionnelle de Barcelos – le Coq, symbole qui représente aujourd’hui le Portugal dans le monde .
Cette légende est associée à un monument médiévale qui se trouve dans le Paço dos Condes de Barcelos et nous raconte que les habitants de la ville étaient alarmés par un crime et, plus encore, par le fait que le criminel qui l’avait commis n’a pas été découvert.
Un jour, un Galicien est apparu, devenu méfiant. Les autorités ont décidé de l’arrêter et malgré ses serments d’innocence, personne ne pensait que le Galicien se rendrait à Saint-Jacques-de-Compostelle et qu’il était un fidèle de Saint-Jacques. Il a donc été condamné à la pendaison.
Avant d’être pendu, il a demandé à être conduit en présence du juge qui l’avait condamné. Accordés l’autorisation, ils l’emmenèrent à la résidence du magistrat qui, à ce moment-là, festoyait avec des amis. Le Galicien est revenu pour affirmer son innocence et, face à l’incrédulité des personnes présentes, a pointé du doigt un coq rôti qui était sur la table, en s’exclamant: «C’est tellement certain que je suis innocent, comme il est certain que ce coq chante quand ils me pendent». Les rires et les commentaires ne se faisaient pas attendre, mais, en tout cas, personne n’a touché le coq.
Ce qui semblait impossible, cependant, est devenu réalité! Lors de la pendaison du pèlerin, le coq s’est levé sur la table et a chanté. À ce moment-là, le juge ne doutait plus des allégations d’innocence du condamné. Il courut et vit le pauvre homme avec la corde autour du cou. Cependant, le nœud très faible a empêché l’étranglement. Immédiatement libéré, il a été envoyé en paix. Après quelques années, il est retourné à Barcelos et a élevé le monument en hommage de Santiago et de la Vierge.
Une légende alors ancienne, mais qui n’a pas toujours été un symbole de ce pays. Alors, quand et pourquoi le coq de Barcelos est-il devenu un symbole national?
C’est António Ferro qui a hissé le Coq, œuvre des artistes de Barcelos, au statut de symbole national.
En 1931, lors du Ve Congrès international de la critique dramatique, musicale et littéraire, qui a lieu à Lisbonne, le coq de Barcelos fait sa première apparition internationale. Le responsable était Antonio Ferro, alors journaliste et figure du milieu littéraire national, qui devint plus tard connu comme le chef de la propagande de Salazar. Et la chose a fait son chemin, au point qu’il n’y avait pas de maison portugaise, qu’elle ne l’avait pas, galante, avec une crête rouge et beaucoup de couleurs voyantes. L’idée de Ferro s’inscrivait à l’image du pays qu’il a contribué à construire, rural et folklorique, «pauvre mais heureux».
Ce qui est certain, c’est que le Galo de Barcelos a résisté au temps et à l’avènement de la Démocratie et reste ainsi une source d’inspiration pour les artistes de tout le pays.