Le Figurado de Barcelos est un art incontournable, se constituant comme l’une des plus grandes productions traditionnelles du Portugal, en raison de la pertinence que le travail de l’argile a acquise au fil des siècles et de son lien avec les gens et la région.

Cet art était principalement concentrée dans la partie nord-est de la ville, plus riche en argile et en eau.

Le Figurado est une production certifiée depuis 2008. Ce fait fait de Barcelos la première commune à certifier cette expression artistique populaire, qui est la racine identitaire d’un territoire qui cherchait à valoriser et affirmer son art unique.

La figuration assortie a été la désignation adoptée pour les pièces statuaires d’expression populaire, produites dans la région de tradition potière de l’actuelle municipalité de Barcelos, où elles s’adaptent de petites pièces entièrement modelées à la main, à des pièces produites dans de petits moules ou par des techniques mixtes utilisé dans cette production. Ce groupe comprenait également des pièces modelées à la main, sans moule, comme des harmonicas et des coqs. Les pièces commencées dans le moule et finies à la main, comme les musiciens et les bœufs, appartiennent au même univers. De la même manière, les pièces produites à partir d’une forme de base, soulevées sur le tour du potier et qui étaient également finies à la main, telles que les coqs de roue, les rossignols et les clairons, sont incluses dans ce groupe. Avec la même appellation de figuratif, les pièces produites en moule étaient encore connues, mais avec une finition naïve ou primitive.

La diversité de cette production est née des mains habiles des artisans qui reproduisent tout ce qu’ils voient et ressentent. Les thèmes sur lesquels cette production se reflète sont tour à tour la religion et les fêtes, le bestiaire, la vie quotidienne, diverses figures et miniatures. Dans ce contexte, il est important de mettre en évidence les pièces les plus caractéristiques de chaque thème. Dans le thème de la religion et des fêtes, les représentations des Christs et des Saints prédominent, ainsi que les pratiques religieuses. Le monde du fantastique, représenté par le bestiaire, présente des monstres, des démons et des figures déformées qui unissent le sacré et le profane dans le Figurado. Les représentations de scènes de la vie rurale, de l’artisanat, des métiers et des poupées dominent la gamme des pièces Figurado, montrant l’importance de la vie quotidienne comme source d’inspiration pour cette production. Dans la catégorie des figures uniques, apparaissent des pièces emblématiques, comme des coqs, des hérissons, des colombes, des bœufs et des chèvres. Entre autres, le célèbre Coq se démarque (vous pouvez lire mon post le 1er septembre 2020 https://lisbon-a-love-affair.com/2020/09/01/the-rooster-of-barcelos-how-was -ce-symbole-portugais-né /)

En ce qui concerne le mode de production, la modélisation, le moulage et le tournage sont les techniques utilisées dans la production du Figurado de Barcelos, utilisées seules ou combinées les unes aux autres, la modélisation étant la plus importante et la plus appréciée, puisque l’intervention personnelle de l’artisan est totalement ou pratiquement totale.

Enfin, vu l’identité du Figurado, il sera impossible de ne pas citer l’un des noms les plus charismatiques de cet art: Rosa Ramalho, la figure qui a attiré l’attention à travers laquelle cet art unique s’est répandu dans l’environnement le plus urbain et élitiste.

Rosa Ramalho a appris très tôt à travailler l’argile, mais a abandonné cet art pour se consacrer à sa famille. C’est lorsqu’elle était veuve, âgée de 68 ans et analphabète, qu’elle a commencé à produire les pièces qui la rendaient célèbre. Découvert en 1950 pour le collectionneur Alexandre Alves Costa lors de ses recherches sur l’art populaire. Ses œuvres sont dramatiques et créatives et font preuve d’une grande imagination à la fois.

Le Figurado de Barcelos, produit artisanal certifié, est actuellement l’une des plus grandes productions artisanales de la ville. Cette production a commencé comme une activité subsidiaire de la poterie, pendant leur temps libre et en utilisant de petites portions d’argile, de petites pièces ont été fabriquées pour que les enfants puissent jouer, à savoir des figures de personnes ou d’animaux où un sifflet ou des instruments de musique étaient placés à leur base. (ocarinas, rossignols, coucous, harmonicas, entre autres). Le Figurado de Barcelos se distingue de toute autre production, assumant des caractéristiques uniques, à la fois dans les formes et les couleurs. Si vous souhaitez voir la réalisation d’un figurado, je laisse cette vidéo ici.

https://youtube.com/watch?v=KcAB8Df6s8U

La « Cantarinha » de Guimarães est un cadeau largement offert dans la période de Saint Valentin, gardant ainsi vivante une vieille tradition qui est actuellement nourrie par les mains des maîtres de la poterie.

Selon la tradition, lorsqu’un garçon était prêt à faire la demande officielle en mariage, il offrait d’abord à la fille une petite Cantarinha, moulée dans de l’argile. Si le cadeau était accepté, la demande privée était officialisée et l’annonce des fiançailles ne dépendait que de la volonté des parents. Une fois le consentement donné, la Cantarinha servait alors à garder les cadeaux que le marié et les parents de la mariée offraient, à savoir des pièces d’or.

Actuellement, les petites chansons ne sont plus correctement utilisées pour demander un coup de main à quelqu’un ou pour garder des bijoux, mais sont supposées être des «gardiennes» de secrets et d’histoires d’amour. «Celui qui les offre, le fait à cause du symbolisme qu’ils contiennent», est fait d’argile rouge décorée de mica blanc.

Il y a les Cantarinhas Grandes, symbole d’abondance, d’avenir, d’espoir. Et le petites Cantarinha, symbole de la vraie vie, des incertitudes du futur et du petit bonheur du quotidien.

Cantarinha a été utilisé, ainsi que les foulards de la Saint-Valentin, (article du 14 octobre) comme symbole d’acceptation ou de rejet d’une demande de rencontre /engagement. S’il y avait consentement parental, les fiançailles étaient annoncées et la dot traitée, et les cadeaux offerts aux mariés étaient placés en Cantarinha (cordes d’or, croix, cœurs). Une autre version dit que des tirages au sort étaient placés à l’intérieur de la Cantarinha. La fille en prenait alors un au hasard qui correspondait à un cadeau. La Cantarinha des amoreux est le nom le plus courant, mais deux autres sont ajoutés: Cantarinha des cadeaux et Cantarinha de Guimarães.

Outre son importance en tant qu’objet de rencontre, qui est son grand attribut, la Cantarinha des amoureux est également un produit de poterie d’excellence en termes d’artisanat portugais. En argile rouge cuite pendant sept heures, et ornée de petits fleurs de mica émietté, il y a une élégance indéniable quand on la regarde, et on comprend pourquoi les filles qui ont reçu cet artefact dans leurs mains l’appréciaient très forte. 

Il est composé de trois parties: la Cantarinha de base, nettement plus grand, représentant la prospérité du couple; la petite Cantarinha au dessous de  celle-ci, sensiblement plus petite, symbolisant les problèmes auxquels toute paire de jeunes mariés ou de couples doit faire face; et enfin, le couvercle est réalisé avec un oiseau, qui, selon certains, est le gardien secret de la relation.

L’origine du filigrane remonte au troisième millénaire avant notre ère en Mésopotamie. Les pièces les plus anciennes datent de 2500 avant JC et ont été découvertes dans l’Irak moderne. D’autres pièces, découvertes en Syrie, datent d’environ 2100 av.

Il est arrivé en Europe via les routes commerciales de la mer Méditerranée, où il est devenu relativement populaire dans les civilisations grecque et romaine. Les plus anciennes découvertes de bijoux en filigrane ont été faites dans l’Italie moderne et sont estimées à partir du 18ème siècle. Cependant, le filigrane continua son voyage et traversa les frontières vers l’Inde et la Chine. En Extrême-Orient, il était principalement utilisé comme élément décoratif et non comme bijou.

Mais en quoi le filigrane diffère-t-il des autres arts de la joaillerie?

De la manière avec laquelle différents fils fins dessinent des motifs et sont soudés ensemble afin de créer une pièce beaucoup plus grande. Aucun autre art de la joaillerie n’utilise une technique de fusion similaire pour joindre des fils d’or. Aujourd’hui, comme il y a des milliers d’années, les différents fils qui composent chaque pièce ne se rejoignent que par la chaleur, sans recourir à aucun autre matériau ou alliage.

Les plus anciennes pièces en filigrane découvertes dans la péninsule ibérique remontent à 2000 – 2500 avant JC, mais leur origine n’est pas claire. Peut-être que ces pièces appartenaient à des commerçants ou navigateurs originaires du Moyen-Orient et n’étaient pas fabriquées ici.

Uniquement sous le règne des Romains, au cours du siècle. II BC, l’exploitation minière a commencé à exister dans la péninsule.

Mais seulement des milliers d’années plus tard, dans le siècle. VIII, nous avons pu nous assurer avec certitude que le filigrane était développé et produit au Portugal. C’est avec l’arrivée des peuples arabes que de nouveaux modèles ont émergé et que, petit à petit, le filigrane de la péninsule a commencé à se différencier du filigrane d’autres parties du monde.

Le filigrane portugais représente principalement la nature, la religion et l’amour:

– la mer est représentée par des poissons, des coquillages, des vagues et des bateaux;

– la nature est l’inspiration des fleurs, des trèfles et des couronnes;

– avec des motifs religieux, on trouve des croix, comme la croix maltaise, et des reliquaires. 

– l’amour, bien sûr, est l’inspiration de tous les cœurs en filigrane.

Autres symboles emblématiques du filigrane portugais:

– Le cœur de Viana: un symbole de dévouement et d’adoration du Sacré-Cœur de Jésus. La reine Maria Ier était celle qui, reconnaissante de la «bénédiction» d’avoir reçu un fils mâle, a ordonné qu’un cœur soit exécuté en or.

Au fil du temps, le cœur a commencé à être lié à «l’amour profane», symbole de la connexion entre deux êtres humains. Il est devenu si populaire que les cornes d’abondance et les lignes du Coração de Viana ont commencé à être reproduites sur des mouchoirs et brodées sur tous types de tissus. Finalement, cela a amené la reconnaissance et la popularité du Coração de Viana à nos jours.

– Les boucles d’oreilles de la reine: il est quasi unanime que les boucles d’oreilles de la reine sont apparues au Portugal sous le règne de la reine D. Maria I (1734 – 1816). L’origine du nom, cela, semble remonter au règne de D. Maria II (1819 – 1853), qui portait une paire de ces boucles d’oreilles lors d’une visite à Viana do Castelo en 1852. Après cette visite, elles sont devenues populaires comme symbole de richesse et statut social et a remporté le nom de «boucles d’oreilles  de la reine».

– Les arrecadas: elles ont commencé à être les boucles d’oreilles de la population la plus humble et que les classes les plus privilégiées ont commencé à imiter. A son origine se trouvaient les pierres de Castrejas, inspirées du quart de lune.

Aujourd’hui, la fabrication en filigrane au Portugal est principalement concentrée dans les régions de Gondomar et Póvoa do Lanhoso. La proximité de la matière première – provenant, par exemple, des montagnes de Pias et de Banjas – a fait de la région l’un des noyaux les plus remarquables de la joaillerie portugaise. Aujourd’hui encore, en 2018, Gondomar est responsable de 60% de la production nationale de bijoux.

Une curiosité: l’or portugais est de 19,2 carats (l’or pur est de 24).

La tradition du carrelage au Portugal est non seulement ancienne mais aussi la plus représentative du pays. L’histoire raconte que elle a commencé quand, en 1498, D Manuel I Roi du Portugal a fait un voyage en Espagne et s’est émerveillé de la splendeur des intérieurs mauresques et des couleurs des revêtements muraux et des peintures murales.

Suite à sa volonté de construire sa résidence à l’image des palais visités à Séville, Tolède et Saragosse, la tuile est arrivée au Portugal. Le palais national de Sintra, qui servait de résidence, est devenu l’un des exemples les meilleurs et les plus originaux des premiers carreaux portugais, encore importés à l’époque des usines de Séville.

Malgré les techniques archaïques venues de l’étranger, ainsi que la tradition de la décoration islamique dans les exagérations décoratives de motifs géométriques complexes, son entrée au Portugal dénote une influence du goût européen en raison des motifs végétaux gothiques et d’une esthétique portugaise particulière.

Mais on commence par l’ordre: d’où vient le mot azulejo? C’est un terme arabe, azzelij, qui signifie petite pierre polie et est la désignation donnée à un artefact en céramique de faible épaisseur, généralement carré, étant l’une des surfaces vitrées à la suite de la cuisson du revêtement, appelé émail, devenant ainsi lumineux et étanche. Cette surface peut avoir une seule couleur ou avoir plusieurs couleurs, être lisse ou gaufrée.

Les motifs représentés varient entre les récits de circonstances historiques, la mythologie, la religion et divers motifs de décoration. L’empire portugais d’outre-mer a eu une influence importante sur la diversité des formes; formes et décorations assimilées d’autres civilisations.

Les carreaux portugais représentent l’imagination d’un peuple, son attirance pour l’histoire réelle et sa complicité dans l’échange culturel. La nouvelle industrie du carrelage est florissante avec les commandes de la noblesse et du clergé. De grands panneaux sont réalisés sur mesure pour remplir les murs des églises, couvents, palais, manoirs et jardins. L’inspiration vient des arts décoratifs, des textiles, des bijoux, des gravures et des voyages des Portugais en Orient. De grandes compositions scénographiques apparaissent, caractéristique marquante du baroque, avec des thèmes géométriques, figuratifs et végétaux de faune et de flore exotiques.

A la fin du XVIIe siècle, la qualité de production et d’exécution est plus élevée, il y a des familles entières impliquées dans cet art, et certains peintres commencent à s’affirmer en tant qu’artistes, commençant à signer leurs œuvres, entamant ainsi le Cycle des Maitres. 

Après le tremblement de terre de 1755, la reconstruction de Lisbonne imposera un autre rythme dans la production de carreaux standards, aujourd’hui appelés pombaline, utilisés pour décorer les nouveaux bâtiments. Les carreaux sont fabriqués en série, combinant des techniques industrielles et artisanales. A la fin du 18ème siècle, la tuile n’est plus réservée à la noblesse et au clergé, la bourgeoisie aisée fait les premières commandes pour leurs fermes et palais, les panneaux racontent parfois l’histoire de la famille et même de leur ascension sociale.

A partir du XIXe siècle, la tuile gagne en visibilité, laisse les palais et les églises aux façades des bâtiments, en étroite relation avec l’architecture. Le paysage urbain est éclairé par la lumière réfléchie sur les surfaces vitrées. La production de carreaux est intense, de nouvelles usines sont créées à Lisbonne, Porto et Aveiro. Plus tard, déjà au milieu du XXe siècle, la tuile entre dans les gares ferroviaire et de métro, et certains décors sont signés par des artistes de renom.

En pensant aux produits typiques du Portugal, on pense tout de suite au vin, comme le Porto ou le vin de Madère, ou aux splendides céramiques, aux azulejos, peints à la main qui ornent les maisons et les jardins.

Cependant, tout le monde ne sait pas que le Portugal est au premier rang mondial pour la transformation du liège avec 53% de la production mondiale. Dans la région de l’Alentejo, entre Lisbonne et la côte atlantique, 72% de la production totale de tout le pays est concentrée et des artisans qualifiés y travaillent le liège.

Qu’obtenez-vous du traitement de l’écorce? Pratiquement tout: casquettes, accessoires pour la maison, accessoires de mode, vêtements et chaussures, mais aussi sacs et sacs à dos, meubles et revêtements de sol.

Le liège est un produit 100% naturel, il est doux, résistant, polyvalent, recyclable, hypoallergénique et possède des propriétés thermiques conservant à la fois la chaleur et le froid.

Le liège est un élément tellement ancré dans l’histoire du Portugal que on retrouve des traces dans de nombreux monuments:

– Le Couvent  de Santa Cruz do Buçaco et le Couvent dos Capuchos de Sintra, par exemple, où les moines utilisaient du liège pour couvrir les murs et rendre l’environnement plus confortable et c’est ainsi que nous trouvons des cellules et des espaces communs avec les murs couverts de liège.

– Dans la basilique da Estrela à Lisbonne, vous pourrez admirer les crèches du 18ème siècle avec des figures en terre cuite sur des scénarios en liège.

– Les montants de porte, les fenêtres et les hublots du Chalet de la Comtesse  d’Edla à Sintra sont décorés avec des éléments en liège.

– São Brás de Alportel (Algarve), doit son développement à l’industrie du liège et est aujourd’hui située au centre de la Rota da Cortiça (la route du liège) à travers de belles forêts de liège.

La culture du liège est un art qui demande du temps et beaucoup de patience. Un chêne-liège met 25 ans à être productif et à pouvoir effectuer le premier « stripping » (extraction du liège). Entre un démasquage et un autre 9 ans doit s’écouler et seulement à partir du troisième nous aurons un liège assez compact et utilisable. Les planches de liège sont empilées à l’extérieur, puis bouillies et divisées en fonction de leur épaisseur et de leur qualité. Avec les meilleures planches, on obtient des bouchons naturels tandis que les planches de qualité inférieure sont utilisées pour les semelles de chaussures ou les bouchons pour les vins communs. Les arbres peuvent vivre jusqu’à 400 ans et assurer des récoltes pendant 200 ans.