Le Palais National de Queluz enchante pour sa magnificence et pour l’exubérance de ses détails architecturaux. Étroitement lié aux expériences de trois générations de la famille royale portugaise, et au théâtre d’émotions intenses, le palais reflète l’évolution des goûts et des styles de l’époque, en passant par le baroque, le rococo et le néoclassicisme.

Autour d’elle, des jardins pittoresques invitent à «flâner» dans le temps où la cour y organisait de somptueuses fêtes et à garder le souvenir des balades en gondole sur le canal, du théâtre, des chasses, des soirées musicales et littéraires, des bals masqués, jeux et récitals en plein air.
En 1747, Infante D. Pedro, troisième seigneur de la Casa do Infantado et futur roi D. Pedro III (par mariage avec D. Maria I) charge l’architecte Mateus de Vicente de Oliveira d’agrandir le soi-disant «Paço Velho». Des années plus tard, en 1760, l’annonce du mariage de D. Pedro avec l’héritière du trône, la princesse D. Maria, motive des travaux plus profonds.
A ce stade, les travaux sont sous la responsabilité de l’architecte et orfèvre Jean-Baptiste Robillion. D Pedro III consacre son attention à cet endroit, le transformant en un espace de loisirs et de divertissement pour la famille royale et en le remplissant de salles d’apparat, telles que la salle du trône ou la salle des ambassadeurs. Dans les jardins, la décoration est marquée par plusieurs groupes sculpturaux qui évoquent la mythologie classique, parmi lesquels se détachent les statues en plomb de l’atelier londonien de John Cheere.

Après l’incendie de la Royal Barraca da Ajuda, en 1794, où la famille royale vivait en permanence depuis le tremblement de terre de 1755, le palais de Queluz devint la résidence officielle de la reine D. Maria I et, plus tard, des princes au pouvoir D. João VI et D. Carlota Joaquina
Le palais est habité en permanence jusqu’au départ de la famille royale pour le Brésil

En 1821, D. João VI retourna au Portugal, mais le palais ne fut réhabité, en régime de semi-exil, que par la reine D. Carlota Joaquina, accusée de conspiration contre son mari. La génération suivante, marquée par la guerre civile qui opposa les frères D. Miguel et D. Pedro IV du Portugal et le premier empereur du Brésil, mit fin à l’expérience royale du palais de Queluz. C’est au palais de Queluz, dans la chambre Don Quichotte, où il est né, que D. Pedro IV finit par mourir.

Le Palais Royal de Nossa Senhora da Ajuda a été construit par D. José I (1714-1777) au sommet de la colline d’Ajuda. Ce bâtiment, construit en bois pour mieux résister aux tremblements de terre, est devenu connu sous le nom de Paço de Madeira ou Real Barraca. Il a remplacé le somptueux Paço da Ribeira qui avait été détruit lors du tremblement de terre qui a dévasté Lisbonne en novembre 1755.

Le nouveau Paço, habitable depuis 1761, est devenu la résidence de la Cour pendant environ trois décennies. En 1794, sous le règne de D. Maria I (1734-1816), un incendie détruisit complètement cette maison royale et une grande partie de son précieux contenu.

 Le projet de construction d’un nouveau palais de pierre et de chaux, commencé en 1796 sous la régence du prince royal D. João, mais a été suspendu après cinq ans de construction, lorsque, en 1802, Francisco Xavier Fabri et José da Costa e Silva , architectes formés en Italie, ils ont été chargés de l’adapter à la nouvelle tendance néoclassique.

Le départ de la Cour pour le Brésil en 1807, à la suite des invasions napoléoniennes, et le manque périodique de ressources financières n’ont pas permis au projet de se poursuivre sur une base régulière.

Les affrontements entre libéraux et absolutistes plongent le pays dans une stabilité fragile et, en 1833, la construction s’arrête complètement. Après la victoire libérale, D. Pedro a assumé le gouvernement comme régent, dans la minorité de sa fille, D. Maria da Glória, et a prêté serment de la lettre constitutionnelle dans la salle du trône de Paço da Ajuda, en 1834.

C’est avec l’accession au trône de D. Luís I (1838-1889), qu’une nouvelle étape a commencé, acquérant finalement la vraie dimension de palais royal lorsqu’il a été choisi pour la résidence officielle de la cour. Les véritables changements dans la décoration des intérieurs commencent en 1862, année du mariage du roi avec la princesse de Savoie, D. Maria Pia (1847-1911). Puis, un long travail de reformulation a été initié qui s’est étendu à plusieurs niveaux: des murs aux plafonds – doublés, enduits ou peints à nouveau -, au revêtement des sols avec parquets et moquettes, au choix du mobilier des pièces. Tout est commandé à des maisons spécialisées, portugaises ou étrangères, qui approvisionnent Casa Real. Les cadeaux de mariage et les produits apportés d’Italie par la reine ont contribué à décorer les appartements rénovés.

Les espaces se voulaient désormais plus intimes et protégés. De nouvelles salles ont été ajoutées au rez-de-chaussée: la salle à manger, pour les repas quotidiens en famille, un salon – la salle bleue – et des espaces de loisirs, comme la salle de marbre et la salle de billard; enfin, salles de bains avec eau courante, chaude et froide. L’étage noble était réservé aux réceptions de gala et le rez-de-chaussée, depuis la salle de musique et le long de la façade ouest, destiné aux salons privés. Le Palais devint le théâtre des réunions du Conseil d’État, des jours de grand gala – banquets et réceptions officielles – et de la vie de famille: ici sont nés les princes D. Carlos (1863-1908) et D. Afonso (1865) -1920).

Après la mort de D. Luís I, en 1889, la vie trépidante du Palácio da Ajuda a profondément changé. Sous le nouveau règne, la Cour a été divisée entre trois Paços: Ajuda, où D. Maria Pia est restée avec D. Afonso; Belém – où sont nés les princes D. Luís Filipe (1887-1908) et D. Manuel (1889-1932) – et Necessidades, résidences alternatives de D. Carlos I et D. Amélia (1865-1951). Le premier étage d’Ajuda était réservé aux cérémonies officielles.

En 1910, lorsque la République a été établie et que la famille royale a ensuite été exilée, le palais a été fermé.

En 2007, le palais, avec les autres palais nationaux, est devenu une partie du groupe de propriétés sous la supervision de l’Institut des musées et de la conservation.

Aujourd’hui, c’est le théâtre des cérémonies protocolaires de représentation de l’Etat.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le roi D. Pedro était connu comme «le justicier» ou «le cruel»? Ce roi, devenu célèbre dans l’histoire du Portugal pour avoir arraché le cœur des hommes qui ont assassiné son amant Inês de Castro (Regarde mon article sur le Blog du 10 août 2020) et pour avoir exigé qu’ils embrassent son cadavre alors qu’elle était assise sur le trône, avait l’habitude de faire justice de vos propres mains, dans tout le pays.

D. Pedro voyageait fréquemment au Portugal et aimais entendre les histoires et les plaintes de ceux qui avaient été lésés et, au lieu d’aller au tribunal, c’était lui qui prononçait les peines et les pratiquait souvent. Il y a plusieurs histoires de justice qui lui sont attribuées.

A Santarém vivait un riche fermier avec qui le roi s’entendait. Un jour, étant dans cette ville et ne voyant pas l’homme, il a posé des questions sur lui et a constaté que son fils l’avait poignardé, laissant une cicatrice sur son visage. Le roi lui ordonna alors d’être appelé et lui demanda de dire comment les choses s’étaient passées.

Le fermier a raconté la discussion qu’il a eue avec son fils et l’agression dont il avait été victime, en présence de la femme. «Eh bien, envoyez-moi ici votre femme et votre fils», ordonna le monarque. Quand la femme est arrivée, elle lui a demandé: « Écoutez, de qui est ce fils? » Elle balbutia: “De mon mari et le mien, monsieur. » Le roi lui caressa la barbe. «Hum!, Je n’y crois pas. Si votre mari avait été le vrai père, il ne vous aurait pas tiré de cette façon.

Le fermier a finalement admis que le garçon était le fils d’un frère confessant qui l’aurait violée. Le lendemain, D. Pedro est allé entendre la messe dans l’église où la violation avait eu lieu. La cérémonie terminée, il fit venir les religieux.

Après un court échange de mots, le roi a ordonné au violeur d’être mit dans un box et scié en deux. Comme le roi n’était pas un illusionniste de celles qui étaient des femmes sans se faire pincer, le bâtard mourut d’une mort horrible.

L’épisode de l’évêque de Porto est encore bien connu. D. Pedro a appris, sans preuve, que le prélat avait des relations intimes avec une femme mariée. Il lui suffisait pour entrer dans le palais épiscopal et, prenant le fouet, le punir. Une autre fois, lorsqu’il a appris qu’une femme trompait son mari, il l’a condamnée à mort. Et il ne servait à rien au trompé de mendier à genoux le pardon de sa femme, qu’il aimait certainement.

Mais il y a un aspect moins connu de la vie de D. Pedro I. 

Le chroniqueur Fernão Lopes raconte que le souverain ravi avait une passion écrasante … pour son écuyer Afonso Madeira, qu’il « aimait plus qu’on ne devrait dire ici ».

Comme il avait une liaison avec une telle Catarina Tosse, le roi, furieux, « lui ordonna de couper les membres que les hommes les plus estimés ont, pour qu’il n’y ait plus de chair jusqu’aux os que tout ne soit pas coupé ». Le pauvre Afonso, selon Lopes, a été traité, « il a guéri, il a épaissi ses jambes et son corps et a vécu quelques années avec un visage et sans barbe et est mort après sa mort naturelle”.

Manuel I Rei de Portugal, dit le Béni ou le Bienheureux. Il est né à Alcochete, une ville près de Lisbonne en 1469 et est mort à Lisbonne en 1521. Neuvième fils d’Infantes D. Fernando, 2e duc de Viseu et D. Beatriz, a épousé D. Isabel, fille des rois catholiques.

Avec la mort de la reine par accouchement, il se maria lors des deuxièmes noces avec l’infante D. Maria de Castela, sœur de D. Isabel, avec qui il eut dix enfants, en plus du premier enfant avec sa précédente épouse. De nouveau veuf, il épousa l’infante D. Leonor, ayant deux autres enfants.

Avec la mort de D. Afonso, successeur légitime au trône de son prêtre le roi D. João II, D. Manuel I a été acclamé comme son héritier au trône en 1495.

La politique du roi Manuel I s’inscrivait dans la continuité des gouvernements précédents. Il poursuivit les campagnes d’exploration portugaises à l’étranger, expéditions qui furent décisives pour l’expansion de l’empire et qui aboutirent aux découvertes du Brésil par Pedro Álvares Cabral en 1500, du chemin vers l’Inde par Vasco da Gama en 1498 et des Moluques par l’amiral D. Afonso de Albuquerque en 1511.

De même, il a reçu de son prédécesseur un gouvernement puissant et centralisé avec une forte tendance à l’absolutisme. D. Manuel s’est consacré aux réformes fiscales, législatives et administratives. Ces réformes ont été fondamentales pour configurer le Royaume du Portugal comme un État moderne.

Mais l’histoire de ce roi, qui a tant compté pour l’histoire du Portugal, est aussi une partie digne des meilleurs feuilletons.

La princesse D. Leonor était destinée à l’épouse du prince D. João, héritier de la couronne du Portugal, et ils étaient tous deux encore très jeunes. Cependant, le roi Manuel, qui était veuf pour la deuxième fois, voyant le portrait de la jeune princesse, qui n’avait que dix-neuf ans, et qui,  dit la tradition, était d’une rare beauté, était si satisfait de ses charmes qu’il a décidé de la choisir pour sa femme, ignorant les prétentions du prince son fils, faisant ainsi ses troisièmes noces.

Carlos V avait été acclamé comme empereur d’Allemagne, et était venu de Flandre à Saragosse, où il avait rencontré la cour, et D.Manuel, sous prétexte de le féliciter d’avoir ceint la couronne impériale, avait envoyé Saragosse comme son ambassadeur, et Grand armateur Álvaro da Costa, mais l’objectif principal de cette ambassade était de s’occuper du mariage, très secrètement, compte tenu des circonstances qui se déroulaient.

Álvaro da Costa a effectué sa mission avec beaucoup de diligence et de diplomatie, la proposition a été bien acceptée par la cour de Castille et les négociations ont été rapidement conclues.

Les mariages ont eu lieu dans la même ville de Saragosse le 16 juillet 1518, les procureurs étant nommés pour s’occuper de l’ambassadeur Álvaro da Costa, du cardinal Florent, évêque de Tortosa, qui fut plus tard le pape Adriano VI, Guilherme de Croy, duc de Sora; et João le Sauvage, seigneur de Strambeque.

Ce mariage de D. Manuel provoqua un certain étonnement au Portugal, car le monarque avait été inconsolable par la mort de sa seconde épouse, disant qu’il aurait abdiqué la couronne sur son fils et que allait se retirer au couvent de Penha Longa.

Le prince éprouva un grand dégoût, car il était également tombé amoureux du portrait de sa fiancée, devenue maintenant sa belle-mère.

Une fois les contrats de mariage conclus, la nouvelle reine D. Leonor quitta Saragosse et entra au Portugal par Castelo de Vide avec l’accompagnement de nobles.

Le monarque l’attendait à Crato, et le 24 novembre il y eut des fêtes pompeuses. Comme il y avait la peste à Lisbonne, les époux royaux sont partis avec toute la cour pour Almeirim, où ils sont restés jusqu’à l’été suivant, puis en passant à Évora, ne revenant à Lisbonne que lorsque l’épidémie a été complètement éteinte.

D. Manuel I est mort en décembre 1521, laissant deux autres enfants avec son troisième mariage. On dit qu’après être veuf, D. Leonor a retrouvé son destin. La femme de 23 ans a eu une relation secrète avec son beau-fils, D. João III. L’amour secret pour son ex-fiancé était un moyen de retrouver les lignes de destin qui avaient été brisées par D. Manuel I.

Quand on pense à l’Angleterre, on pense presque directement au thé.

Le thé est quelque chose de tellement anglais, une partie tellement enracinée de sa culture, que l’idée que tout le monde connaît cette culture est également enracinée.

Et autant que le bon sens est l’idée que les Occidentaux devraient remercier la Chine pour avoir cultivé la boisson, l’histoire qui a inspiré sa popularité en Angleterre est beaucoup moins connue: une femme portugaise.

En 1662, dans une monarchie britannique nouvellement restaurée, Catarina de Bragança (fille du roi portugais João IV) a été promise au roi anglais Charles II avec l’aide d’une énorme dot qui comprenait de l’argent, des épices, des trésors et les ports lucratifs de Tanger et Mumbai.

Ce contrat fait d’elle une femme très importante: la reine d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande.

Lorsque Catherine a fait un voyage dans le nord pour rejoindre Charles II, la légende raconte qu’elle avait des feuilles de thé dans ses bagages – et cela faisait peut-être aussi partie de la dot.

Une anecdote amusante raconte que, sur la boîte, il était écrit Transport d’herbes aromatiques, des mots abrégés en T.E.A («thé» en anglais).

Cette dernière partie n’est probablement pas vraie – les étymologues pensent que le mot «thé» vient de la translittération d’un caractère chinois – mais ce qui est certain, c’est que le thé était déjà populaire auprès de l’aristocratie portugaise en raison de la route commerciale du pays vers la Chine à travers sa colonie à Macao, établie vers 1500.

Lorsque la nouvelle reine arriva en Angleterre, le thé n’était consommé que comme médicament. On croyait qu’il donnait de la vigueur au corps

Mais, habituée à boire du thé dans le cadre de sa routine quotidienne, la jeune reine a sans aucun doute conservé son habitude, la rendant populaire comme boisson sociale plutôt que simplement comme tonique.

Ses habitudes de consommation de thé ont influencé les autres à le faire. Les femmes de la cour se sont dépêchées à la copier pour essayer de faire partie de leur cercle.  »

Edmund Waller, poète populaire à l’époque, a même écrit une ode d’anniversaire à la reine peu de temps après son arrivée:

« Le meilleur des reines et le meilleur des herbes, nous devons

À cette nation importante, pour la façon dont ils ont montré

Vers la belle région où le soleil se couche,

Dont les riches productions que nous apprécions « .

En fait, le thé aurait pu exister en Angleterre avant l’arrivée de Catherine, mais ce n’était pas très populaire.

Le thé était inhabituel pour l’époque car le produit était cher et tout le monde buvait du café à ce moment-là.

La raison de ce coût élevé avait trois raisons: l’Angleterre n’avait pas de commerce direct avec la Chine, le thé d’Inde n’était pas encore disponible et les petites quantités importées par les Néerlandais avec une marge bénéficiaire élevée.

Au début, ils ont copié tout le rituel de la Chine. Le pays d’origine de Catarina a également joué un rôle dans la vulgarisation de cet aspect de l’expérience du thé. Le Portugal était l’une des routes par lesquelles la porcelaine atteignait l’Europe. La porcelaine faisait probablement aussi partie de la dot de Catherine et, comme d’autres femmes aristocratiques, elle aurait accumulé de nombreux ornements pour ses séances de thé en vivant en Angleterre.

Elle a commencé une habitude aristocratique dans ses palais – très élégants, très bourgeois, et ainsi toutes les cérémonies qui venaient de Chine étaient immédiatement associées au style de vie élevé.

Mais le thé n’était pas la seule introduction de Catarina de Bragança en Angleterre.

-La connaissance de l’orange

Catarina adorait les oranges et ne cessait de les manger grâce aux paniers que sa mère lui envoyait.

-La compote d’orange

Ce que les Anglais appellent «marmelade», en utilisant, à tort, le terme portugais marmelade, car la marmelade portugaise (pâte de coing) avait déjà été introduite en Angleterre en 1495.

Catarina a gardé la compote d’oranges normales pour elle et ses amis et celle d’oranges amères pour les ennemis, en particulier pour les amoureuses du roi.

-A influencé la façon de s’habiller

Elle a présenté la jupe courte. À ce moment-là, une jupe courte était au-dessus de la cheville et Catarina a scandalisé la cour anglaise pour avoir montré ses pieds.

-Introduit l’habitude de porter des vêtements pour hommes pour aller à cheval

-L’utilisation de la fourchette pour manger

En Angleterre, même à la cour, ils mangeaient avec leurs mains, même si la fourchette était déjà connue, mais uniquement pour servir. Catarina avait l’habitude de s’en servir pour manger, et bientôt tout le monde faisait le même.

-Introduction de la porcelaine

Elle trouva étrange qu’ils mangent sur des assiettes en or ou en argent et demanda pourquoi ils ne mangeaient pas sur des assiettes en porcelaine comme ils l’avaient fait depuis de nombreuses années au Portugal. Dès lors, l’utilisation de la vaisselle en porcelaine s’est généralisée.

-La musique

Un orchestre de musiciens portugais faisait partie de la suite qu’il a emmenée au Portugal et c’est de sa main que le premier opéra en Angleterre a été entendu.

-Meubles

Catarina a également emporté avec elle des meubles, dont de précieux comptables indo-portugais qui n’avaient jamais été vus en Angleterre.

-La naissance de «l’Empire britannique»

La dot de Catarina était excellente pour le montant en argent mais beaucoup plus car il comprend la ville de Tanguer en Afrique du Nord et l’île de Bombay en Inde.

Trahissant les traités qu’ils avaient assumés et avec l’excuse que le roi du Portugal était espagnol, les Anglais réussirent, malgré le contrôle de la marine portugaise, à naviguer vers l’Inde où ils créèrent un entrepôt au Gujarat. En 1670, après avoir reçu Bombay des Portugais, le roi Carlos II autorisa la Compagnie des Indes orientales à acquérir des territoires.

Ainsi, l’Empire britannique est né!

-Sa popularité s’est étendue à l’Amérique, où l’un des cinq quartiers de New York (Queens) porte son nom.

Fils de Dona Maria II et de D Fernando II, D. Pedro V avait une éducation morale et intellectuelle soignée, étudiant entre autres disciplines, les sciences naturelles, la philosophie, l’écriture et les langues. Dès son plus jeune âge, il a fait preuve d’une intelligence remarquable: à l’âge de deux ans, il parlait allemand et français et à l’âge de douze ans, il maîtrisait le grec et le latin et savait aussi parler anglais.

Il a voyagé dans plusieurs pays et a essayé d’apporter au Portugal la modernité et l’évolution qu’il a trouvées dans ces voyages, il était libéral et innovant mais aussi charitable et soucieux de son peuple. Il inaugura le premier télégraphe au Portugal ainsi que le chemin de fer entre Lisbonne et Carregado et fut appelé «O rei Santo» le roi saint, car il refusa de quitter Lisbonne pendant les épidémies de choléra et de fièvre jaune de 1853 à 1857 où il apporta une assistance directe aux victimes et créa le D. Pedro V asile pour accueillir ses orphelins, leur donner une éducation primaire et leur apprendre un métier.

D. Pedro V n’avait pas de grands intérêts matrimoniaux, refusant sa première épouse promise mais acceptant finalement sa seconde, Estefânia de Hohenzollern-Sigmaringen.

En avril 1858, le roi D. Pedro V et la reine D. Estefânia se sont mariés par procuration, mais ne se sont rencontrés qu’un mois plus tard.

Le mariage a eu lieu le 18 mai 1858 à l’eglise de São Domingos, à Lisbonne. La ville entière était prête à accueillir l’événement.

Pour faire plaisir à sa future épouse, D. Pedro V, il commande l’un des bijoux les plus chers de la couronne portugaise à son nom et spécialement pour son mariage. Un diadème avec plus de 4000 diamants et c’est ici, selon les gens, que commence le malheur de cette histoire d’amour.

À l’époque, les diamants ne devaient pas être utilisés par les femmes vierges lors du mariage et,  comme si ce n’était pas un présage, le bijou était si lourd qu’il fait une plaie ouverte sur le front de la reine. Quand ils ont quitté leur mariage avec le sang coulant, les gens ont dicté leur phrase: «Oh la pauvre… elle va mourir! 

Cependant, pour D Pedro V, après avoir rencontré D. Estefânia, tout a changé: le couple semblait amoureux, ils marchaient main dans la main dans les jardins de Sintra et Benfica.

Mais la reine avait besoin de tomber enceinte. Un an après le mariage, la reine se sentit mal et fut hospitalisée. À seulement 22 ans, la reine est décédée d’une diphtérie contractée lors d’une inauguration d’un chemin de fer dans l’Alentejo.

Le mari est resté à côté de son lit, sans dormir, pendant deux jours entiers. Les médecins de la maison royale ont pratiqué une autopsie, mais son résultat n’a été rendu public que 50 ans plus tard dans un article du célèbre médecin Ricardo Jorge: la reine était  morte vierge!

Le jour des funérailles, Estefânia emporta avec elle le précieux bijou qui, à son arrivée sur le site, fut échangé contre une couronne de fleurs d’oranger … le bijou, d’une valeur de 86 953 645 reis, ne fut plus jamais revu.

D. Pedro, détruit pour la perte de son grand amour, mourut le 11 novembre 1861, à l’âge de 24 ans. Il est mort de la fièvre typhoïde, qu’il a contractée en buvant de l’eau contaminée lors d’une chasse.

Il est le roi connu pour sa splendeur, la période baroque, pour la construction du magnifique palais et couvent de Mafra, mais aussi pour ses relations extraconjugales. Et qu’y a-t-il d’étrange chez un roi qui a des amants? En apparence rien, à part le fait que D João V avait une préférence pour les religieuses …

Et de tous les amants, le plus célèbre était Mère Paula Silva, une jeune brune, une religieuse du couvent d’Odivelas, pour qui D. João V fit construire de somptueuses chambres aux plafonds dorés, où elle était servie par neuf domestiques. Selon le livre «Les amoureux des rois du Portugal», les lits étaient à baldaquin, tapissés de papier argenté et entourés de velours rouge et or, et les pots dans lesquels elle urinait étaient en argent.

Sur les 10 ans que dura cette relation, le roi lui accorda un revenu annuel de 1708 000 $ réis, mais il ne put se rendre à Odivelas pour avoir des relations avec la religieuse que lorsque le médecin du palais l’aura autorisé.

En 1720, alors que Mère Paula avait 19 ans, elle donna naissance à José, qui était déjà le quatrième fils bâtard du roi.

Le premier était déjà né après le mariage avec D. Maria Ana d’Autriche et était le fils de sa première petite amie, D. Filipa de Noronha, soeur du marquis de Cascais, séduite quand D. João n’avait que 15 ans et elle 22. Elle était une dame da Reine Maria Sofia de Neuburg, mère du prince. Pour la conquérir, D. João avait utilisé des moyens insensés, y compris une promesse de mariage. L’offre de bijoux avaient renforcé l’amour de la dame, qui nourrissait l’illusion excusable de devenir reine du Portugal. On peut comprendre sa frustration lorsqu’elle a appris les négociations d’union avec la princesse Maria Ana d’Autriche.

Suivent les trois fils illégitimes qui devinrent connus sous le nom de Meninos de Palhavã (pour avoir vécu dans un palais dans ce quartier de Lisbonne). Avant Mère Paula, lors de ses premières visites au couvent d’Odivelas, le roi était intime avec une religieuse française, qui a donné naissance à D. António, et une autre religieuse portugaise, mère de D. Gaspar, devenue archevêque de Braga. Le roi a reconnu ces trois de ses enfants illégitimes dans une déclaration signée en 1742.

Quand il en eut assez de ses visites à Paula, D. João V commença à se rendre dans un palais du 17ème siècle qui existe encore à Lisbonne, au coin des rues de Poço dos Negros et de São Bento. D. Jorge de Menezes, propriétaire de propriétés en Algarve, y vivait, mais le roi a choisi d’y aller les jours (ou nuits) où il savait qu’il n’était pas là. Qui il allait rencontrer – furtivement – c’était D. Luísa Clara de Portugal, l’épouse de D. Jorge.

Mais, lors de sa visite à Luísa Clara, D. João V essayait également de séduire une serveuse. Et il avait même nommé diplomate auprès du Saint-Siège, à Rome, un frère de la jeune fille, cordonnier de métier, ce qui était complètement fou!

Et le prévisible s’est produit: Luísa Clara est tombée enceinte pendant une des absences de son mari. Déprimé, D. Jorge se retira dans une ferme de Sintra, où il mourra. Quant à la reine, elle a tenté – en vain – d’empêcher á sa rivale d’entrer dans les fêtes au Palais. Le fruit de ces amours a été une fille, envoyée au couvent de Santos.

Libérée de ses enfants et de son mari, Luísa Clara a eu le temps pour  tout, y compris d’être l’amante d’un demi-frère du roi, fils illégitime  de Pedro II. Furieux, D. João V songea à faire castrer le parent audacieux, et seul le confesseur parvint à apaiser sa colère, évoquant les peines de l’enfer.

D. João V s’est également impliqué avec une gitane, Margarida do Monte, mais l’a envoyée dans un couvent, pour qu’elle cesse de recevoir d’autres amants.

Le dernier amour de D. João V, quand il avait atteint les 50 ans, serait la chanteuse d’opéra italienne Petronilla Basilli. Pour suivre la performance lyrique requise, le roi a commencé à prendre des aphrodisiaques. Et quand, deux ans plus tard, il tourna le dos à Basilli, on commence à murmurer que pour lui c’était fini. La vérité est que, dans la dernière décennie de sa vie, le Magnânimo se consacra principalement aux gestes caritatifs qui justifiaient son épithète.

Au 13ème siècle, dans le royaume d’Aragon, est née une princesse qui restera à jamais dans l’histoire du Portugal.

Isabel, également  le nom de sa tante, Sainte Isabel de Hongrie, soeur de sa grand-mère paternelle, est probablement née à Saragosse dans le royaume d’Aragon le 11 février 1270. Elle était la fille de D. Pedro le Grand et de Dona Constança de Sicile. Du côté de son père, du sang de Hongrie coulait dans ses veines, tandis que du côté de sa mère, elle descendait de Manfredo de Naples et de Sicile et de Dona Brites de Savoy, ses grands-parents. La fille, première-née, parmi plusieurs frères et sœurs, était délicate et très belle et depuis l’enfance, une bonne partie à Barcelone, a démontré un goût pour la prière, le pouvoir candide de générer des affections et des réconciliations, une gentillesse naïve et une intelligence prometteuse. Ces vertus ont déclenché dans plusieurs Maisons Royales d’Europe le fort désir de l’avoir comme reine.

En 1279, D. Dinis monta sur le trône du Portugal, monarque cultivé, poète, petit-fils d’Afonso X, le Sage. Le jeune roi a dix-neuf ans et compte tenu des plusieurs autres raisons d’État, il a decidé de choisir pour sa reine, Isabel, la fille du roi d’Aragon. Isabel avait trois prétendants, mais c’est D. Dinis qui la fera monter sur le trône portugais. Les bases du contrat nuptial ont été signées le 24 avril 1281.

Le mariage a eu lieu, par procuration, dans la ville de Barcelone, après un échange épistolaire copieux. À peine deux mois plus tard, les mariés se sont rencontrés pour la première fois en terres portugaises.

La reine a reçu un don important de son mari: Óbidos, qu’elle aimait beaucoup, Porto de Mós, Abrantes et 12 autres châteaux.

C’est dans la ville de Coimbra que la reine Dona Isabel a commencé une vie pleine de magnanimité et de sainteté avec sa cour. Mère de Constança et Afonso, futur roi Afonso IV, pieuse, dédiée à  la charité, la vie de la reine est restée liée à des actes de complaisance, de bénédiction par l’aumône, les offrandes, les soins, avec lesquels elle se consacre aux plus pauvres.

Dans le même temps, sa diplomatie a répandu l’harmonie et la paix entre les royaumes, les parents ainsi qu’entre mari et fils.

Le mariage avec le roi D. Dinis a duré environ 44 ans et seule la mort du monarque en 1325 a séparé les époux royaux. En tant que veuve, D. Isabel portait l’humble habit des religieuses de Sainte Claire et à partir de cette date s’installa à Coimbra au Paço qu’elle avait à côté du monastère des Clarisses.

Elle a survécu à son mari un peu plus de dix ans et, en décembre 1327, elle a rédigé son second testament dans lequel elle a consacré son corps à une tombe de l’église du monastère de Santa Clara à Coimbra. Entre le palais et le couvent, la reine a combiné les devoirs de la Couronne avec dévotion et piété, suivis de jours de prière, d’œuvres de charité, de jeûne et de fatigue que le temps n’apaisait pas.

En juin 1336, la reine apprit que son fils allait se battre au combat avec son petit-fils D. Afonso IV de Castille. Le roi Afonso IV et sa cour étaient déjà à Estremoz, D. Isabel, mère et grand-mère, âgée de 66 ans, a entrepris un long et douloureux voyage de dizaines de lieues entre Coimbra et Estremoz. Après un voyage fatigant et épuisant, la reine est arrivée á Estremoz très malade et est morte le 4 juillet 1336.

Le lendemain, le roi, se conformant aux dernières décisions de sa mère, a ordonné le transfert du corps à Coimbra.

La reine Dona Isabel était estimée par le peuple pour ses œuvres de charité, dans la mort, les mêmes personnes ont commencé à vénérer ses restes, l’adorant croyant aux miracles et en sa sainteté. Le roi D. Manuel a demandé au Saint-Siège de béatifier la reine D. Isabel, béatification accordée par le pape Léon X en 1516. Au 17ème siècle, le tombeau a été ouvert, et ces qui ont vu le corps de la reine ont déclaré que il n’était pas corrompu et avec un arôme de fleurs. La reine était sainte. En mai 1625, le pape Urbain VIII a canonisé solennellement la reine Dona Isabel, la rebaptisant reine Sainte Isabel. Lorsque le cercueil fut transporté du monastère de Santa Clara Velha au monastère de Santa Clara a Nova, après que les eaux du Mondego avaient complètement inondé l’ancien couvent, le tombeau a été rouvert et, à la stupéfaction de tous, il a été vérifié que le corps continuait intact et que l’odeur était toujours l’odeur des fleurs.

Le miracle des roses

La légende raconte que le roi, déjà irrité car la reine était toujours avec des mendiants, lui a interdit de faire plus d’aumônes. Mais un jour, la voyant sortir furtivement du palais, il la poursuivit et lui demanda ce qu’il cachait sous son manteau.

C’était du pain. Mais elle, désolée d’avoir désobéi au roi, s’écria:

– Ce sont des roses, monsieur!

«Roses, en janvier?» Il douta.

Les yeux baissés, la reine Sainte Isabel ouvrit son manteau – et le pain s’était transformé en roses, aussi belles qu’elles n’avaient jamais été vues.

D. Dinis est l’une des grandes figures de l’histoire portugaise. Il était, à son époque, l’un des rois les plus respectés au monde. Connu sous le nom de «Roi Poète» (car il aura écrit 173 poèmes en portugais-galicien) ou de «Roi Agriculteur», D. Dinis fut le 6e monarque du Portugal et régna pendant 46 ans. Il est décrit comme cultivé, juste, parfois cruel, pieux, déterminé et intelligent. Fils de D. Afonso III et Beatriz de Castela, il est né le jour de S. Dinis, le 9 octobre 1261, à Lisbonne. En 1279, à l’âge de 17 ans, D. Dinis accéda au trône d’un pays qui vivait dans des temps instables. Entre 1280-1287, pour établir la paix au Portugal, il négocia avec le Saint-Siège, car les relations avec l’Église se détériorèrent pendant de nombreuses années, au point par exemple que le roi Afonso III fut excommunié. Au début de son règne, en 1280, D. Dinis pensa au mariage et peut-être aux problèmes politiques. Il trouva sa femme idéale en Isabel de Aragon, populairement connue aujourd’hui sous le nom de «Sainte Reine». Le mariage serait fait 2 ans plus tard, à Barcelone, par procuration. La reine Isabel avait … 10 ans! À son arrivée au Portugal, la cérémonie a eu lieu à Trancoso. Et puis ils se installèrent à Coimbra. De ce mariage, ils eurent deux enfants: D. Constança et D. Afonso, futur D. Afonso IV. Cependant, D. Dinis eut plusieurs relations extraconjugales, dont il eut des enfants, qui furent éduqués par la Sainte Reine! 

D. Dinis a pris plusieurs mesures, telles que: il a créé un système de lois, il a créé des foires, il a investi sur la pêche et d’autres activités maritimes, il a donné des terres à cultiver à ceux qui n’avaient pas de moyens.

Dans Entre Douro e Minho, il a divisé la terre en couples, chaque couple venant plus tard donner naissance à un village. À Trás-os-Montes, le roi adopte un régime collectiviste: les terres sont cédées à un groupe qui partage les charges, certains services et les bâtiments sont communaux, comme le four à pain, le moulin et la garde du troupeau. 

En 1290, il fonda la première université du pays, qui était située à Lisbonne et a ensuite déménagé à Coimbra. Il établit le portugais comme langue officielle dans la rédaction des documents et fait alliance avec l’Aragon. Entre 1319 et 1324, il était en guerre avec son fils D. Afonso. Ils finissent par faire la paix. Cependant, les chroniques disent que, à cause de ce conflit, les relations avec sa femme, la Sainte Reine, n’ont plus jamais été les mêmes. En 1290, après la reconquête portugaise, le roi Dinis Ier du Portugal décréta que la «langue vulgaire» (galicien-portugais parlé) devait être utilisée à la place du latin à la cour, et nommée «portugais». 

Le roi troubadour avait adopté sa propre langue pour le royaume, tout comme son grand-père l’avait fait avec le castillan. 

En 1296, le portugais a été adapté par la chancellerie royale et a commencé à être utilisé non seulement dans la poésie, mais aussi dans la rédaction des lois et par les notaires.

Le 7 janvier 1325, à 63 ans (un très vieille âge pour l’époque), D Dinis est décédé à Santarém. Il a été enterré dans le monastère d’Odivelas, un bâtiment qu’il a créé. 

Les analyses faites sur sa tombe indiquent que le «Roi Poète» était en très bonne santé (il est mort incroyablement de toutes ses dents), permettant de conclure qu’il mesurait 1,65 mètre et avait les cheveux et la barbe rouges.