Dans la Mouraria, le quartier qui a été accordé aux Maures après la conquête chrétienne, ce qui est considéré comme l’un des endroits les plus mystiques et les plus anciens de Lisbonne, le berceau du Fado, où l’esprit de Maria Severa se promène parmi les rues étroites, il y a un lieu qui fait désormais partie de l’esprit du lieu : la taverne « Os Amigos da Severa ».
Dans ce lieu désormais légendaire, où l’on dit que Maria Severa elle-même (considérée comme la première chanteuse de fado au XIXe siècle, ndlr) a chanté, nous sommes accueillis par Antonio, qui désormais pour tout le monde est Antonio da Severa.
Antonio est né à Beira Alta en 1953, il a déménagé à Lisbonne avec sa famille, qui est arrivée dans la capitale pour des raisons professionnelles.
A cette époque, Antonio avait 10 ans. Lui-même commence à travailler très tôt. Il nous parle d’un travail pour la compagnie des eaux, dans lequel il distribuait physiquement de l’eau aux gens. Un travail acharné, mais s’occuper était nécessaire.
Puis, au retour du service militaire, le changement: Antonio a un peu plus de vingt ans et décide d’investir ses économies dans l’achat d’une taverne, un lieu à lui, dans lequel commencer à construire son avenir.
C’est ainsi qu’en 1976, il y a 45 ans, il devient propriétaire de la taverne « Os Amigos da Severa ».
Cet endroit est un endroit incroyable, original et en quelque sorte hors du temps (et du monde). Lieu emblématique du quartier, de nombreuses traditions s’y côtoient : ginjinha, fado, Notre Dame de Fatima…
Non, je ne suis pas confus. En fait, j’ai dit Notre-Dame de Fatima
Car lorsque vous entrez dans cette taverne, entre bouteilles de vin et ginjinha, photographies et peintures anciennes, elle, Notre-Dame, se tient sur le comptoir pour bénir le lieu et quiconque y pénètre.
Antonio nous dit qu’il s’agit d’un cadeau d’un client, qui remonte à plusieurs années. Cette personne avait proposé à Antonio de lui offrir une statue de Notre-Dame de Fatima pour le protéger ainsi que ce lieu, qui pour ce client était un lieu particulier. Et Antonio a accepté, donnant à cette statue une place d’honneur sur son comptoir. Il est depuis devenu un petit sanctuaire. Cela peut sembler irrévérencieux, mais c’est un exemple intéressant de la façon dont la dévotion religieuse officielle et populaire se rejoignent. Dans les mains de la Madone de nombreux chapelets et Antonio nous explique que beaucoup de gens passent pour demander une grâce et, lorsque leur prière est exaucée, ils laissent un chapelet en remerciement entre les mains de la Madone. Et même Antonio, lorsqu’il porte un toast, n’oublie jamais de dédier un mot à Notre-Dame et d’invoquer sa bénédiction.
Mais en plus de ce coin de foi, dans ce lieu mystique on peut vraiment tout trouver.
Aux murs de vieilles pochettes de disques, du fado bien sûr. Ne manquez pas Amalia et Fernando Mauricio, un mythe pour les gens du quartier. Par contre, il a dit lui-même qu’enfant il s’asseyait sur un tonneau, juste devant cette taverne, pour écouter du fado. Et encore aujourd’hui, le fado ne manque jamais ici. Le « vadio », vagabond, le plus populaire et le plus spontané. Et quand il n’y a pas de chanteurs, il y a la radio Amalia, qui diffuse du fado à toute heure et ne manque jamais dans la taverne d’Antonio.
Antonio affiche fièrement les peintures anciennes sur les murs de sa taverne, celles représentant Maria Severa, mais aussi l’incontournable Santo Antonio, à qui sont dédiées les festivités de juin tant aimées par le quartier.
Et puis il y a les photos, plein de photos, de différentes années. Mais il est toujours au centre : Antonio, l’esprit de ce lieu.
Il suffit de suivre les photos le long des murs pour reconstituer l’histoire de ce lieu.
Il y a Antonio plus jeune, en compagnie de musiciens, qui animent habituellement les soirées à la taverne, il y a des photos plus récentes et même une bande dessinée qui le représente.
Antonio n’est pas le propriétaire de « Os Amigos da Severa », Antonio est « os amigos da Severa ». Toute personne qui passe, s’arrête même un instant pour le saluer, ou pour prendre un verre sur le pouce, de préférence avec lui, qui est toujours disponible pour vous tenir compagnie.
Chez Antonio on y va pour une bière fraîche, ou un verre de vin sans trop de prétentions, ou une ginjinha, qui contrairement aux autres bars ici est servie dans une version moins alcoolisée et froide.
Antonio en est très fier. Il nous montre une phrase collée au réfrigérateur qui dit « De Severa et Antonio je me souviens d’une bonne chose, il y a une fameuse ginjinha qui est la meilleure de Lisbonne »
Et la ginjinha d’Antonio est vraiment célèbre car elle est également mentionnée dans un livre sur les vins et spiritueux.
Et s’il y avait encore des doutes quant à savoir si la vie d’Antonio est intimement liée à ce lieu, il continue de nous raconter comment il connaît désormais chacun de ses clients. Il y a ceux qui sont clientes réguliers à qui il n’a même pas à demander ce qu’ils veulent, parce qu’Antonio le sait déjà. Et même avec les passants, il sait ce qu’ils aimeraient boire. Des années d’expérience, des contacts avec les gens. Après tout c’est ce qui lui est aime le plus. Dans ce lieu, Antonio a uni le besoin de gagner avec le plaisir d’être parmi d’autres, dans le quartier qu’il aime le plus.
Antonio vit à Mouraria depuis quelques années. Il habitait le quartier de Benfica, mais il avait toujours été “un habitant de Mouraria”. « La maison est ce que nous choisissons, où nous nous sentons bien », nous dit-il. Et il aime cet endroit ; ce n’est pas un hasard s’il nous accueille fièrement vêtu du maillot du quartier.
Il fait désormais partie du « Bairro » (quartier), une véritable institution. Il le sait, l’a vécu, l’a vu changer, passant du quartier pauvre et infâme au quartier enfin reconnu comme historique et authentique.
Et la taverne d’Antonio fait partie de ce lieu que les Maures nous ont laissé. C’était là, selon l’histoire, il y a déjà deux cents ans. Et depuis 45 ans la vie de ce lieu se confond avec celle d’Antonio, qui nous montre fièrement les documents de l’époque, pour attester d’un lien entre lui et ce lieu qui dure depuis longtemps.
Lorsque vous décidez de vous promener dans la Mouraria, juste à côté de la maison de Maria Severa Onofriana, qui abrite aujourd’hui une importante maison de fado (Maria da Mouraria), arrêtez-vous pour un verre avec M. Antonio. Profitez-en pour respirer un air d’authenticité, sans vous laisser impressionner par l’aspect assez original du lieu, mais en profitant d’une atmosphère unique.
Après tout, à la taverne « Os amigos da severa », c’est comme prendre un verre entre amis. Et comme le dit le panneau qui nous regarde d’en haut : « Buvez, sans crainte, jusqu’à ce que vous buviez un verre de trop, nous garderons le secret et vous ramènerons à la maison ».