L’origine du filigrane remonte au troisième millénaire avant notre ère en Mésopotamie. Les pièces les plus anciennes datent de 2500 avant JC et ont été découvertes dans l’Irak moderne. D’autres pièces, découvertes en Syrie, datent d’environ 2100 av.
Il est arrivé en Europe via les routes commerciales de la mer Méditerranée, où il est devenu relativement populaire dans les civilisations grecque et romaine. Les plus anciennes découvertes de bijoux en filigrane ont été faites dans l’Italie moderne et sont estimées à partir du 18ème siècle. Cependant, le filigrane continua son voyage et traversa les frontières vers l’Inde et la Chine. En Extrême-Orient, il était principalement utilisé comme élément décoratif et non comme bijou.
Mais en quoi le filigrane diffère-t-il des autres arts de la joaillerie?
De la manière avec laquelle différents fils fins dessinent des motifs et sont soudés ensemble afin de créer une pièce beaucoup plus grande. Aucun autre art de la joaillerie n’utilise une technique de fusion similaire pour joindre des fils d’or. Aujourd’hui, comme il y a des milliers d’années, les différents fils qui composent chaque pièce ne se rejoignent que par la chaleur, sans recourir à aucun autre matériau ou alliage.
Les plus anciennes pièces en filigrane découvertes dans la péninsule ibérique remontent à 2000 – 2500 avant JC, mais leur origine n’est pas claire. Peut-être que ces pièces appartenaient à des commerçants ou navigateurs originaires du Moyen-Orient et n’étaient pas fabriquées ici.
Uniquement sous le règne des Romains, au cours du siècle. II BC, l’exploitation minière a commencé à exister dans la péninsule.
Mais seulement des milliers d’années plus tard, dans le siècle. VIII, nous avons pu nous assurer avec certitude que le filigrane était développé et produit au Portugal. C’est avec l’arrivée des peuples arabes que de nouveaux modèles ont émergé et que, petit à petit, le filigrane de la péninsule a commencé à se différencier du filigrane d’autres parties du monde.
Le filigrane portugais représente principalement la nature, la religion et l’amour:
– la mer est représentée par des poissons, des coquillages, des vagues et des bateaux;
– la nature est l’inspiration des fleurs, des trèfles et des couronnes;
– avec des motifs religieux, on trouve des croix, comme la croix maltaise, et des reliquaires.
– l’amour, bien sûr, est l’inspiration de tous les cœurs en filigrane.
Autres symboles emblématiques du filigrane portugais:
– Le cœur de Viana: un symbole de dévouement et d’adoration du Sacré-Cœur de Jésus. La reine Maria Ier était celle qui, reconnaissante de la «bénédiction» d’avoir reçu un fils mâle, a ordonné qu’un cœur soit exécuté en or.
Au fil du temps, le cœur a commencé à être lié à «l’amour profane», symbole de la connexion entre deux êtres humains. Il est devenu si populaire que les cornes d’abondance et les lignes du Coração de Viana ont commencé à être reproduites sur des mouchoirs et brodées sur tous types de tissus. Finalement, cela a amené la reconnaissance et la popularité du Coração de Viana à nos jours.
– Les boucles d’oreilles de la reine: il est quasi unanime que les boucles d’oreilles de la reine sont apparues au Portugal sous le règne de la reine D. Maria I (1734 – 1816). L’origine du nom, cela, semble remonter au règne de D. Maria II (1819 – 1853), qui portait une paire de ces boucles d’oreilles lors d’une visite à Viana do Castelo en 1852. Après cette visite, elles sont devenues populaires comme symbole de richesse et statut social et a remporté le nom de «boucles d’oreilles de la reine».
– Les arrecadas: elles ont commencé à être les boucles d’oreilles de la population la plus humble et que les classes les plus privilégiées ont commencé à imiter. A son origine se trouvaient les pierres de Castrejas, inspirées du quart de lune.
Aujourd’hui, la fabrication en filigrane au Portugal est principalement concentrée dans les régions de Gondomar et Póvoa do Lanhoso. La proximité de la matière première – provenant, par exemple, des montagnes de Pias et de Banjas – a fait de la région l’un des noyaux les plus remarquables de la joaillerie portugaise. Aujourd’hui encore, en 2018, Gondomar est responsable de 60% de la production nationale de bijoux.
Une curiosité: l’or portugais est de 19,2 carats (l’or pur est de 24).