La région du Minho, au nord du Portugal, est connue pour la qualité de ses broderies, il n’est donc pas étonnant que ce soit l’endroit où la tradition du carré des amoureux a commencé.
On raconte que dans le passé, les filles du Minho en âge de se marier avaient l’habitude de broder leur trousseau, mais entre une pièce et une autre, elles brodaient secrètement un petit carré, généralement avec des vers d’amour et des dessins.
Ce carré était gardée avec elle jusqu’à ce qu’elle ait l’occasion de l’amener vers le garçon qu’elle aimait. Cela se produisait généralement aux messes du dimanche, quand elle le déposait «par distraction» à côté du garçon. Après la broderie, le foulard était donné au petit ami et le fait qu’il l’ait utilisé publiquement ou non, décidait le flirt ou pas. S’il acceptait, il mettrait l’écharpe sur son manteau du dimanche, le mettrait autour de son cou avec le nœud vers l’avant, le porterait sur le bord de son chapeau.
Sinon, l’écharpe reviendrait aux mains de la fille. Si par hasard, il acceptait, mais changeait plus tard de partenaire, il devait apporter l’écharpe, et d’autres objets qui lui appartenaient, tels que des photographies, des lettres, à son ancienne destinée.
Les foulards représentent le sentiment de la fille envers le garçon, dans lequel elle écrit de petits vers d’amour ou des symboles.
La tradition de cette pratique se situe surtout entre 1850 et 1950, en particulier dans les villes de Viana do Castelo, Guimarães, Vila Verde, Telões et Aboim da Nóbrega. L’écriture était marquée par des fautes d’orthographe, car, pour la plupart, les filles qui les brodaient étaient issues de familles modestes et qui avaient peu étudié.
Aujourd’hui, le foulard des amoureux est devenu un souvenir amusant et certains plus anciens, lorsqu’ils ne sont pas des objets de famille, sont exposés dans les musées.
Fondamentalement, le carré des amoureux est un carré fabriqué à partir d’un tissu de lin fin ou d’une écharpe en coton, brodé de divers motifs.
Étant brodés au point de croix, ces mouchoirs étaient très laborieux et prenaient beaucoup de temps, obligeant le «brodeur» à être très patient et prudent dans leur fabrication. Au fil du temps, d’autres types de points qui étaient plus faciles et plus rapides à broder ont été adoptés. Avec ce changement, la décoration initiale des foulards change, les couleurs originales du noir et du rouge donneront lieu à une série d’autres couleurs et autres motifs décoratifs. Cependant, l’objectif principal n’a jamais été perdu.
On pense que c’est à partir de ces carreaux que les foulards de mariage beaucoup plus gros sont apparus plus tard, que la mariée portait sur la tête, ou qui enveloppait le bouquet, ainsi que les pochettes portées à la taille brodées de perles et de rubans de velours.
Heureusement, ce patrimoine n’a pas été oublié et, aujourd’hui, il reste l’un des symboles de la culture et de la tradition portugaises.