Aujourd’hui, nous allons parler d’un instrument typiquement portugais qui a été largement utilisé dans de nombreux pays comme Hawaï et le Brésil: le cavaquinho. Semblable à une guitare mais petit, à quatre cordes, cet instrument est largement utilisé dans la musique populaire et lié au folklore.
Ils existent actuellement deux types de cavaquinhos au Portugal continental, qui correspondent à de nombreuses autres régions: le type du Minho et le type de Lisbonne.
C’est sans doute fondamentalement au Minho que le cavaquinho apparaît aujourd’hui comme un instrument typiquement populaire, liée aux formes essentielles de musique caractéristiques de cette province.
Le cavaquinho est l’un des instruments préférés et les plus populaires des festivals du Minho partageant avec eux, et avec leur propre genre musical, un caractère ludique et festif qui exclut d’autres usages cérémoniels ou austères. Utilisé seul, avec une fonction harmonique et pour accompagner le chant, le cavaquinho apparaît souvent accompagné d’autres instruments – en plus de certains instruments à percussion comme le tambour.
Les dimensions de l’instrument diffèrent peu d’un étui à l’autre, ne dépassant pas 52 cm de longueur totale dans un spécimen commun. La hauteur de la boîte est l’élément le moins constant – avec 5 cm dans la plupart des cas -, bien que des cavaquinhos très bas apparaissent, qui ont un son plus frappant.
Le cavaquinho existe également dans les îles portugaises et dans d’autres pays qui ont eu des contacts avec le Portugal à différentes époques de son histoire.
En ce qui concerne son expansion géoculturelle, le cavaquinho semble constituer une espèce principalement établie dans le Minho, d’où il a rayonné vers d’autres régions – Coimbra, Lisbonne, Algarve, Madère, Açores, Cap Vert et Brésil.
De cette façon, le cavaquinho se sera répandu à Madère par la main des émigrants du Minho. Loin de son foyer d’origine et de sa tradition plus traditionnelle, il change de forme par influence et association avec d’autres instruments, en conservant son caractère populaire mais en acquérant un nouveau statut plus élevé dans la ville de Funchal.
Ce sera ainsi qu’il retournera sur le continent, en Algarve et à Lisbonne, entre les mains de gens de ces régions qui ne le connaissent que sous cet aspect. La même chose s’est peut-être produite avec le Brésil; bien qu’il soit également possible d’admettre l’établissement de relations directes entre Madère et ce pays.
Le cavaquinho au Brésil, apparaît dans tous les groupes régionaux de choros, emboladas, bals pastoraux, sambas, ranchs, chulas, etc., à caractère populaire mais urbain.
Le cavaquinho existe également au Cap-Vert, dans un format plus large que celui de son homologue portugais lié aux formes traditionnelles de la musique locale.
Dans les îles d’Hawaï, il y a un instrument comme le ukulélé – le «ukulélé» – qui semble y avoir été emmené par les émigrants portugais en 1879. Comme notre cavaquinho, le «ukulélé» hawaïen a quatre cordes et la même forme générale.
La navigation portugaise a également conduit le cavaquinho en Indonésie. Son adaptation locale a gagné le nom de kroncong, nom également donné à un style musical influencé par le fado et créé au XVIe siècle.
Et maintenant que vous en savez plus sur l’histoire de cet instrument, il est temps de profiter de sa musique!