Wenn wir an die typischen Produkte Portugals denken, denken wir sofort an den Wein wie den Port- oder den Madeira-Wein oder an die prächtige Keramik, die handbemalten Azulejos, die Häuser und Gärten schmücken.

Allerdings weiß nicht jeder, dass Portugal bei der Korkverarbeitung mit 53% der Weltproduktion weltweit an erster Stelle steht. In der Region Alentejo zwischen Lissabon und der Atlantikküste sind 72% der Gesamtproduktion des ganzen Landes konzentriert und qualifizierte Handwerker arbeiten hier mit Kork.

Was bekommen Sie von der Korkverarbeitung? Praktisch alles: Mützen, Wohnaccessoires, Modeaccessoires, Kleidung und Schuhe, aber auch Taschen und Rucksäcke, Möbel sowie Boden- oder Wandverkleidungen.

Kork ist ein 100% natürliches Produkt, es ist weich, widerstandsfähig, vielseitig, recycelbar, hypoallergen und hat thermische Eigenschaften, die sowohl Wärme als auch Kälte halten.

Kork ist ein Element, das in der Geschichte Portugals so verwurzelt ist, dass wir in vielen Denkmälern Spuren davon finden:

• Der Kloster de Santa Cruz do Buçaco und der Kloster dos Capuchos in Sintra zum Beispiel, wo die Mönche Kork verwendeten, um die Wände zu bedecken und die Umwelt angenehmer zu gestalten, und auf diese Weise finden wir einige Zellen und einige Gemeinschaftsbereiche mit den Wänden bedeckt in Kork.

– In der Basilika da Estrela in Lissabon können Sie die Krippen aus dem 18. Jahrhundert mit Terrakotta-Figuren auf Kork-Szenarien bewundern.

– Die Türpfosten, Fenster und Bullaugen des Chalet der Herzogin von Edla in Sintra sind mit Korkelementen verziert.

– São Brás de Alportel (Algarve) verdankt seine Entwicklung der Korkindustrie und befindet sich heute im Zentrum der Rota da Cortiça (Korkstraße) durch wunderschöne Korkwälder.

Der Anbau von Korkpflanzen ist eine Kunst, die Zeit und viel Geduld erfordert. Eine Korkeiche braucht 25 Jahre, um produktiv zu sein und das erste „Strippen“ (Korkgewinnung) durchführen zu können. Zwischen einer Schälung und weiteren 9 Jahren müssen vergehen und erst ab dem dritten haben wir einen ziemlich kompakten und brauchbaren Korken. Die Korkbretter werden im Freien gestapelt, dann gekocht und nach Dicke und Qualität aufgeteilt. Mit den besten Brettern werden natürliche Korken erhalten, während die unteren Bretter für Sohlen für Schuhe oder Korken für gewöhnliche Weine verwendet werden. Bäume können bis zu 400 Jahre alt werden und 200 Jahre lang Ernte sichern.

Es waren einmal drei Flüsse, die in Spanien geboren wurden. Sie hießen Douro, Tagus und Guadiana. Eines Tages betrachteten sie die Wolken und fragten, woher sie kamen.

„Aus dem Meer“, antworteten sie. – Sie sind unser Vater und Großvater.

– Wo ist das Meer? fragten die Flüsse.

„Weit weg, in Portugal“, antworteten die Wolken.

– Es ist groß?

– Ja, es ist zu groß.

– Wir müssen das Meer sehen.

Und sie waren sich einig, dass die drei am nächsten Tag zum Meer gehen würden. Und so taten sie es.

Der Guadiana wachte zuerst auf und ging ruhig dorthin, betrachtete die Hügel und Schönheiten, die sich versteckten, und wählte die Wege, die sie kreuzte. Als er in Vila Real de Santo António ankam, blieb er erstaunt stehen. Der zweite war der Tagus. Als er aufwachte, stand die Sonne hoch. Er begann schnell zu gehen und wählte kaum einen Weg, aber als er nach Portugal kam, dachte er, dass er an der Spitze sein musste und erinnerte sich daran, die Wiesen und Hügel zu genießen, die sich an den flachen Ufern ausdehnten, bevor er in die Arme des Opas kam. Der Douro rieb sich nicht einmal die Augen, als er aufwachte und sich alleine befand. Er rannte zwischen Schluchten und Abgründen davon, wählte keinen Weg und dachte nicht daran, die Natur zu genießen.

Also war er es, der schmutzig und schlammig zuerst ankam.

Ich habe gedacht, unseren Blog auf diese Weise zu beginnen, mit einer Geschichte, die die Kinder lernen, zu erklären, warum die drei Hauptflüsse Portugals so unterschiedliche geografische Merkmale aufweisen.

Portugal ist ein Land mit tausend verschiedenen Gesichtern und vielen Seelen, in dem immer eine Überraschung auf uns wartet. Und dies ist das Land, das ich erzählen möchte, ein Land, das ich liebe und in dem ich mein Zuhause gefunden habe. Und vielleicht erkläre ich Ihnen eines Tages auf einer gemeinsamen Reise, warum Portugal einen so besonderen Platz in meinem Herzen hat.