Manuel I Rei de Portugal, bekannt als der Glücklich. Er wurde 1469 in Alcochete, einer Stadt in der Nähe von Lissabon, geboren und starb 1521 in Lissabon. Der neunte Sohn von Infantes D. Fernando, 2. Herzog von Viseu und D. Beatriz, heiratete D. Isabel, die Tochter der katholischen Könige.
Mit dem Tod der Königin durch Geburt heiratete er bei der zweiten Hochzeit Infanta D. Maria de Castela, die Schwester von D. Isabel, mit der er zehn Kinder hatte, zusätzlich zum ersten Kind mit seiner vorherigen Frau. Wieder Witwer, heiratete er Infanta D. Leonor und hatte zwei weitere Kinder.
Mit dem Tod von D. Afonso, dem legitimen Thronfolger des Königs D. João II., wurde D. Manuel I. 1495 als sein Thronfolger anerkannt.
Die Politik von König Manuel I. war eine Fortsetzung der früheren Regierungen. Er fuhr mit den portugiesischen Erkundungskampagnen in Übersee fort, Expeditionen, die für die Expansion des Reiches entscheidend waren und zu den Entdeckungen Brasiliens durch Pedro Álvares Cabral im Jahr 1500, nach Indien durch Vasco da Gama im Jahr 1498 und nach Molukken durch Admiral D. führten. Afonso de Albuquerque im Jahre 1511.
Ebenso erhielt es von seinem Vorgänger eine mächtige und zentralisierte Regierung mit einer starken Tendenz zum Absolutismus. D. Manuel widmete sich Steuer-, Gesetzgebungs- und Verwaltungsreformen. Diese Reformen waren von grundlegender Bedeutung, um das Königreich Portugal als modernen Staat zu gestalten.
Aber die Geschichte dieses Königs, die der Geschichte Portugals so viel bedeutete, ist auch ein Teil, der der besten Seifenopern würdig ist.
Prinzessin D. Leonor war für die zukünftige Frau von Prinz D. João, dem Erben der Krone Portugals, bestimmt, und beide waren noch sehr jung. König Manuel jedoch, der zum zweiten Mal verwitwet war und das Porträt der jungen Prinzessin sah, die erst neunzehn Jahre alt war und, wie die Tradition sagt, besonderes schön war, war so zufrieden mit ihrem Charme, dass er sich entschied, sie für seine Frau zu wählen. Er ignorierte die Ansprüche des Prinzen, seines Sohnes, und machte damit seine dritte Hochzeit.
Carlos V. war als Kaiser Deutschlands gefeiert worden und von Flandern nach Saragossa gekommen, wo er den Hof getroffen hatte, und D. Manuel sandte unter dem Vorwand, ihm zum Kaiserkrone zu gratulieren, nach Saragossa seinen Botschafter Álvaro da Costa, aber der Hauptzweck dieser Botschaft war es, die Hochzeit unter den gegebenen Umständen sehr heimlich zu behandeln.
Álvaro da Costa hat seine Mission mit großer Sorgfalt und Diplomatie ausgeführt, der Vorschlag wurde vom kastilischen Gericht gut angenommen und die Verhandlungen wurden schnell abgeschlossen.
Die Hochzeit fand am 16. Juli 1518 in derselben Stadt wie Saragossa statt. Die Staatsanwaltschaft wurde ernannt, um sich mit Botschafter Álvaro da Costa, Kardinal Florent, Bischof von Tortosa, zu befassen, der später Papst Adriano VI., Guilherme de Croy, war. Herzog von Sora; und João le Sauvage, Herr von Strambeque.
Diese Ehe von D. Manuel sorgte in Portugal für ein gewisses Erstaunen, da der Monarch durch den Tod seiner zweiten Frau untröstlich gewesen war und sagte, er habe die Krone seines Sohnes abdankt und sich in das Kloster Penha Longa zurückgezogen.
Der Prinz war sehr angewidert, weil er sich auch in das Porträt seiner Verlobten verliebt hatte, die jetzt Stiefmutter geworden war.
Nach Abschluss der Eheverträge verließ die neue Königin D. Leonor Saragossa und reiste mit Begleitung von Adligen über Castelo de Vide nach Portugal ein.
Der Monarch wartete in Crato auf sie, und am 24. November gab es pompöse Partys. Da es in Lissabon eine Pest gab, gingen die königlichen Ehegatten mit dem gesamten Hof nach Almeirim, wo sie bis zum folgenden Sommer blieben, dann nach Évora übergingen und erst nach dem vollständigen Aussterben der Epidemie nach Lissabon zurückkehrten
D. Manuel I. starb im Dezember 1521 und hinterließ mit seiner dritten Ehe zwei weitere Kinder. Nach der Witwenschaft soll D. Leonor sein Schicksal wiedererlangt haben. Die 23-jährige Frau hatte eine geheime Beziehung zu ihrem Stiefsohn D. João III. Die heimliche Liebe zu ihrem Ex-Verlobten war ein Weg, die Schicksalslinien wiederherzustellen, die D. Manuel I. gebrochen hatte.