1514 wollte Afonso de Albuquerque, Gründer des portugiesischen Reiches im Osten und Gouverneur von Portugiesisch-Indien, eine Festung in Diu errichten, einer Stadt im Königreich Cambaia, die von König Modofar regiert wurde. Afonso de Albuquerque wurde von König D. Manuel I. ermächtigt, eine Botschaft an den König von Cambaia zu senden, um die Genehmigung zum Bau der Festung zu beantragen. König Modofar gab der Bitte nicht nach, aber er würdigte die erhaltenen Opfergaben und gab Afonso de Albuquerque ein Nashorn. Da es unmöglich war, ihn in Goa zu halten, beschloss Afonso de Albuquerque, das Nashorn als Geschenk an König Manuel I. zu schicken.
Die Ankunft des Tieres in Lissabon sorgte nicht nur in Portugal, sondern auch im übrigen Europa für große Neugier, vor allem wegen seines Aussehens. Das Nashorn wog mehr als zwei Tonnen und hatte eine dicke und raue Haut, die drei große Falten bildete, die ihm das seltsame Aussehen eines Tieres verliehen Rüstung. Es war das erste auf europäischem Boden lebende Nashorn seit dem III. Jahrhundert.
Das Nashorn, das Ganda genannt wurde, wurde im Park des Palácio da Ribeira installiert. D. Manuel I., der einen kleinen Elefanten als Haustier hatte, erinnerte den König an die römischen Geschichten über den tödlichen Hass zwischen Elefanten und Nashörnern und beschloss zu prüfen, ob diese Geschichte wahr war. So wurde ein Kampf zwischen den beiden Tieren organisiert, an dem der König, die Königin und ihre Aufsichtspersonen sowie viele andere wichtige Gäste teilnahmen. Die Veranstaltung wurde im paço terreiro, heute Praça do Commercio, organisiert und es wurden Bühnen eingerichtet, um diese Show zu sehen.
Als sich die beiden Tiere von Angesicht zu Angesicht trafen, geriet der Elefant, der am nervösesten zu sein schien, in Panik und floh, sobald sich das Nashorn näherte, zerstörte die Bühnen und verbreitete die Panik unter den Menschen.
1515 beschloss König D. Manuel I., eine neue außerordentliche Botschaft in Rom zu organisieren, um die Unterstützung des Papstes nach den wachsenden Erfolgen der portugiesischen Seefahrer im Osten zu gewährleisten und das internationale Ansehen des Königreichs zu festigen. Unter den Angeboten entschloss er sich, das Nashorn zu schicken, das einen grünen Samtkragen mit Rosen und goldenen Nelken trug. Das Schiff verließ Lissabon im Dezember 1515.
Vor Genua kam es zu einem heftigen Sturm, bei dem das Schiff gesunken war und die gesamte Besatzung ums Leben kam. Obwohl das Nashorn schwimmen konnte, ertrank er wegen der Fesseln. Es war jedoch möglich, seinen Körper zu erholen. Als ich die Nachricht hörte, befahl D. Manuel I., das Nashorn zu stopfen und an den Papst zu schicken, als wäre nichts passiert. Aber dieses Tier war mit dem Papst nicht so erfolgreich wie der Elefant zuvor!
In Portugal wurde das Nashorn verewigt und im Kloster von Alcobaça vertreten, wo es im Kloster der Stille eine naturalistische Darstellung des Ganzkörpertiers mit der Funktion eines Wasserspeiers gibt. Es wurde auch vom großen Druckmeister Albrecht Dürer nach einem Brief eines portugiesischen Kaufmanns entworfen, der eine Zeichnung des Nashorns enthielt.
Und ein kleines Nashorn ist auch im Belém-Turm verewigt. Wo? Du kommst mit mir, um es zu besuchen und wir werden es entdecken.