Heute sprechen wir über einen der umstrittensten Heiligen der Geschichte, einen Heiligen, der für die Italiener der Heilige Antonius von Padua ist. Aber seien Sie vorsichtig, es hier in Lissabon zu sagen! Hier ist der Heilige Antonius von Lissabon. Während meiner Touren lade ich meine Touristen zu einem kleinen Experiment ein: Suchen Sie auf Wikipedia nach Santo Antonio. Versuchen Sie und Sie werden sehen, dass, wenn es in allen Sprachen der Heilige Antonius von Padua ist, auf Portugiesisch der Heilige Antonius von Lissabon. Aber was ist dann die Wahrheit?
Er ist einer der beliebtesten Heiligen des Christentums, doch der Heilige Antonius von Padua, wie er heute genannt wird, hat diese merkwürdige Kontroverse, die mit seinem Namen verbunden ist, immer mit sich geführt.
Um fair zu sein, muss gesagt werden, dass Antonio nur 3 Jahre in Padua lebte, der letzte Teil seines abenteuerlichen Lebens. Fernando Martins de Bulhões – das ist sein richtiger Name – wurde 1195 in Lissabon in eine wohlhabende Familie geboren. Zu dieser Zeit war die Stadt etwa 40 Jahre lang zum Christentum zurückgekehrt, nachdem Alfonso Henriques den Mauren genommen hatte und damit der erste König Portugals wurde. Der vater, Martinho, ein Ritter des Königs, lebte mit seiner Familie in einem Haus in der Nähe der Kathedrale von Lissabon, wo Fernando getauft wurde.
1210, im Alter von nur fünfzehn Jahren, trat er in den Augustinerorden der Abtei St. Vincent in Lissabon ein. Nach ungefähr 2 Jahren wurde er in das Kloster Santa Cruz in Coimbra verlegt, blieb dort ungefähr 8 Jahre und studierte während dieser Zeit Theologie. 1219 erreichten die enthaupteten Leichen von 5 Brüdern, die Franz von Assisi nach Marokko geschickt hatte, das Kloster mit der Aufgabe, Muslime zu bekehren. Fernando war so schockiert von dem Vorfall, dass er beschloss, die Augustiner zu verlassen, um sich dem Franziskanerorden anzuschließen. Er entschied sich daher, seinen Vornamen in Anthonius zu ändern und selbst als Missionar zu gehen.
Antonio begab sich im Herbst 1220 nach Marokko. Als er jedoch in Afrika ankam, bekam er tropisches Fieber, das ihn zwang, nach Europa zurückzukehren. Auf der Rückreise zur Iberischen Halbinsel stieß das Schiff jedoch auf einen heftigen Sturm, der seinen Kurs in Richtung Mittelmeer umleitete.
Das Boot wurde in Sizilien zerstört. Hier fand Antonio Zuflucht im Franziskanerkloster von Messina, wo er erfuhr, dass Franziskus im Mai dieses Jahres (1221) die Wahl- und Legislativversammlung der Ordensbrüder einberufen hatte. Nach einer langen Reise kam Antonio in Assisi an, wo er persönlich den zukünftigen Schutzpatron Italiens traf. Antonio erhielt den Befehl zu predigen und ging von dort zu einer neuen Bekehrungsmission, diesmal nach Norditalien, und zog Ende 1224 nach Südfrankreich.
Nachdem er zwei Jahre in Frankreich verbracht hatte, kehrte Antonio 1226 nach Italien zurück, als er von Franziskus Tod erfuhr. Auf seine Predigten wurde von vielen Menschen gefolgt, und er hört nicht einmal auf, als er erschöpft von den ununterbrochenen Reisen und langen Fasten, denen er ausgesetzt war, krank genug wurde, um gezwungen zu werden, in seinen Armen zur Kanzel getragen zu werden. Er starb am 13. Juni 1231 im Alter von 36 Jahren.
Dank des Ruhmes, den er erlangte, wurde sein Grab vom Tag der Beerdigung an zu einem Pilgerziel für Tausende Menschen, die Tag und Nacht vor dem Sarkophag paradierten und um Gnade und Heilung baten. Seiner Fürsprache wurden so viele Wunder zugeschrieben, dass der Bischof von Padua sie „mit allgemeiner Anerkennung“ dem Urteil von Papst Gregor IX. Unterwerfen musste. Im Juni 1232, genau ein Jahr nach seinem Tod, wurde Antonio mit „53 anerkannten Wundern“ als Heilige Antonius von Padua geheilt. Im selben Jahr begannen die Bauarbeiten an der Basilika, die die Überreste der venezianischen Hauptstadt bewahren soll und die heute jedes Jahr Millionen von Besuchern empfängt.
Und die Einwohner von Lissabon, Ihre Mitbürger? Sie müssen sich noch mit einem Knochenfragment aus dem linken Arm zufrieden geben, das von den Paduaner Franziskanern gewährt und in der Krypta der bescheidenen, aber ebenso schönen Kirche Santo António de Lisboa aufbewahrt wurde, die nur wenige Schritte von der Kathedrale entfernt an der Stelle steht, an der sich, sagt die Geschickte, das Haus seiner Eltern war.
Auf der anderen Seite ist das größte Volksfest der Stadt dem Heiligen gewidmet, der berühmten Nacht des heiligen Antonius, die jedes Jahr zwischen dem 12. und 13. Juni (Jahrestag seines Todes) alle Stadtteile mit Märschen, Liedern, Tänzen und der Charakteristik füllt Duft von Sardinen, die von Tausenden von Gästen im Freien gegrillt und gegessen werden. Aber wir werden ein anderes Mal darüber sprechen.