Die Region Minho im Norden Portugals ist für die Qualität ihrer Stickereien bekannt. Daher ist es nicht verwunderlich, dass hier die Tradition des Valentinstuchs begann.
Es wird gesagt, dass in der Vergangenheit die Minho-Mädchen im heiratsfähigen Alter ihr Aussteuer gestickt haben, aber zwischen einem Stück und dem anderen haben sie heimlich ein kleines Quadrat gestickt, normalerweise mit Liebesversen und einigen Zeichnungen.
Der Tuch wurde bei ihr aufbewahrt, bis sie die Gelegenheit hatte, ihn zu dem Jungen zu bringen, den sie liebte. Dies geschah normalerweise am Sonntag bei den Gottesdienst, als sie ihn „geistesabwesend“ neben den Jungen fallen ließ. Nach dem Sticken wurde der Schal dem Freund gegeben und die Tatsache, dass er ihn öffentlich benutzte oder nicht, dass die Beziehung entschieden wurde. Wenn er akzeptierte, würde er den Schal über seinen Sonntagsmantel legen, ihn mit dem Knoten nach vorne um den Hals legen und ihn am Rand seines Hutes tragen.
Andernfalls würde der Schal in die Hände des Mädchens zurückkehren. Wenn er zufällig akzeptierte, aber später seinen Partner wechselte, brachte er den Schal und andere Gegenstände, die ihr gehörten, wie Fotos, Briefe, zu seiner früheren Freundin.
Die Schals repräsentieren das Gefühl des Mädchens gegenüber dem Jungen, in das sie kleine Liebesverse oder Symbole schreibt.
Der Höhepunkt dieser Tradition war zwischen 1850 und 1950, insbesondere in den Städten Viana do Castelo, Guimarães, Vila Verde, Telões und Aboim da Nóbrega. Das Schreiben war durch Rechtschreibfehler gekennzeichnet, da die Mädchen, die sie bestickten, größtenteils aus bescheidenen Familien stammten und nur wenige Studien hatten.
Heute ist der Valentinstuch ein lustiges Souvenir geworden, und einige ältere, wenn auch keine Familienerbstücke, sind in Museen ausgestellt.
Grundsätzlich ist das Valentinstuch ein Taschentuch aus einem feinen Leinentuch oder Baumwollschal, das mit verschiedenen Motiven bestickt ist.
Wir bemerken oft Rechtschreibfehler in diesen Taschentüchern, die den Mangel an Bildung zu der Zeit anprangern.
Da diese Taschentücher mit einem Kreuzstich bestickt waren, waren sie sehr mühsam und zeitaufwändig und zwangen den „Sticker“, sehr geduldig und vorsichtig bei der Herstellung zu sein. Im Laufe der Zeit wurden andere Arten von Stichen übernommen, die einfacher und schneller zu sticken waren. Mit dieser Änderung führt die anfängliche Dekoration der Schals, die ursprünglichen Farben Schwarz und Rot, zu einer Reihe anderer Farben und anderer dekorativer Motive. Das Hauptziel geht jedoch nie verloren.
Es wird angenommen, dass aus diesen Taschentüchern später die viel größeren Hochzeitstaschentücher hervorgingen, die die Braut auf dem Kopf trug oder die den Blumenstrauß umwickelten, sowie die in der Taille getragenen Beutel, die mit Perlen und Samtbändern bestickt waren.
Glücklicherweise wurde dieses Erbe nicht vergessen und ist bis heute eines der Symbole der portugiesischen Kultur und Tradition.