Nach dem Militärputsch von 1926 wurde im Land eine Diktatur errichtet. 1932 wurde Antônio de Oliveira Salazar Finanzminister und Diktator und gründete ein vom italienischen Faschismus inspiriertes Regime.
Es war ein Land, in dem alles zensiert und verboten war: Grundschullehrer und Krankenschwestern konnten nicht heiraten; der Bikini wurde an den Stränden gejagt. Die Damen bei dem Gottesdienst konnten ihre bloßen Arme nicht tragen. Um ein Feuerzeug zu benutzen, brauchten Sie eine Lizenz. Zeitungen, Bücher, Filme, Theaterstücke, Lieder und Musik mussten zensiert werden, wurden geschnitten und verboten.
Es gab keine Meinungs-, Presse-, Versammlungs-, Demonstrations-, Streik-, Gewerkschafts-, politischen Parteien- und Vereinigungsrechte, die sehr eingeschränkt und kontrolliert waren. Es gab kein Recht auf Gesundheit, Sozialschutz, Bildung oder Wohnen, und daher lebte eine große Anzahl von Portugiesen ohne fließendes Wasser, Strom oder Abwasser.
Die politische Polizei (PIDE) überwachte, kontrollierte und zeichnete das Leben der Bürger auf. Post, Telefone, Kontakten, Reisen, Teilnahme an Freizeit-, Kultur-, Sport- und insbesondere sozialen und politischen Aktivitäten wurden kontrolliert. Seit die Faschisten am 28. Mai 1926 an die Macht kamen, haben diejenigen, die sich gegen Freiheit und Demokratie aussprachen und für sie kämpften, die größte Unterdrückung erlitten.
Der Staatsapparat wurde als repressives Instrument des faschistischen Regimes angepasst.
Die heimliche Auswanderung war in den sechziger Jahren die Flucht für mehr als eine Million Portugiesen, die nach Jobs und Lebensbedingungen suchten, die sie in Portugal nicht hatten. 1968 erlitt der Diktator einen Schlaganfall, der dazu führte, dass er durch seinen ehemaligen Minister Marcelo Caetano ersetzt wurde, der seine Politik fortsetzte. Der wirtschaftliche Niedergang des Landes sowie die 13-jährige Kolonialkriege führten jedoch zu Unzufriedenheit bei der Bevölkerung und den Streitkräften, was zum Auftreten einer Bewegung gegen die Diktatur führte.
In dieser sprudelnden Konjunktur führte das seit 1973 organisierte und verschwörerische Militär der Streitkräftebewegung (MFA) am 25. April 1974 einen Militärputsch durch, der das Regime, fast ohne Schüsse und Opfer, stürzt.
Aber warum blieb diese Revolution als Nelkenrevolution in der Geschichte?
Celeste Caeiro war Kellnerin im Restaurant Franjinhas.
An diesem Tag jährte sich die Eröffnung des Restaurants Franjinhas mit einem innovativen Selbstbedienungsservice, dem ersten in Lissabon. Eine Party, auf der Blumen nicht fehlen dürfen. Als sie zur Arbeit kam, fand Celeste die Tür geschlossen und ihr Chef sagte ihr, dass sie sie nicht öffnen würde, weil eine Revolution angefangen hatte.
Er nahm die Nelken mit nach Rossio, wo die Militärpanzer auf weitere Befehle von Salgueiro Maia warteten. Ein Soldat bat Celeste um eine Zigarette, aber Celeste war keine Raucherin und alles, was sie ihm geben könnte, war eine der Nelken, die sie aus dem Restaurant mitgebracht hatte. Der Soldat nahm die Blume an und legte sie in den Lauf der Schrotflinte, ein Zeichen einer Revolution ohne Waffen. Bald folgten seine Gefährten seinen Schritten und veranlassten Celeste, alle Nelken in ihren Armen zu verteilen.
Eine ungewöhnliche Geste, ein Bild, das um die Welt ging und sich in die Phantasie der Träumer einbaute. Stunden später bemühten sich mehrere Floristen, sicherzustellen, dass niemand ohne Nelken zurückblieb, und trugen dazu bei, sie als Symbol der Freiheit zu verewigen.