Wenn wir an die typischen Produkte Portugals denken, denken wir sofort an den Wein wie den Port- oder den Madeira-Wein oder an die prächtige Keramik, die handbemalten Azulejos, die Häuser und Gärten schmücken.
Allerdings weiß nicht jeder, dass Portugal bei der Korkverarbeitung mit 53% der Weltproduktion weltweit an erster Stelle steht. In der Region Alentejo zwischen Lissabon und der Atlantikküste sind 72% der Gesamtproduktion des ganzen Landes konzentriert und qualifizierte Handwerker arbeiten hier mit Kork.
Was bekommen Sie von der Korkverarbeitung? Praktisch alles: Mützen, Wohnaccessoires, Modeaccessoires, Kleidung und Schuhe, aber auch Taschen und Rucksäcke, Möbel sowie Boden- oder Wandverkleidungen.
Kork ist ein 100% natürliches Produkt, es ist weich, widerstandsfähig, vielseitig, recycelbar, hypoallergen und hat thermische Eigenschaften, die sowohl Wärme als auch Kälte halten.
Kork ist ein Element, das in der Geschichte Portugals so verwurzelt ist, dass wir in vielen Denkmälern Spuren davon finden:
- Der Kloster de Santa Cruz do Buçaco und der Kloster dos Capuchos in Sintra zum Beispiel, wo die Mönche Kork verwendeten, um die Wände zu bedecken und die Umwelt angenehmer zu gestalten, und auf diese Weise finden wir einige Zellen und einige Gemeinschaftsbereiche mit den Wänden bedeckt in Kork.
– In der Basilika da Estrela in Lissabon können Sie die Krippen aus dem 18. Jahrhundert mit Terrakotta-Figuren auf Kork-Szenarien bewundern.
– Die Türpfosten, Fenster und Bullaugen des Chalet der Herzogin von Edla in Sintra sind mit Korkelementen verziert.
– São Brás de Alportel (Algarve) verdankt seine Entwicklung der Korkindustrie und befindet sich heute im Zentrum der Rota da Cortiça (Korkstraße) durch wunderschöne Korkwälder.
Der Anbau von Korkpflanzen ist eine Kunst, die Zeit und viel Geduld erfordert. Eine Korkeiche braucht 25 Jahre, um produktiv zu sein und das erste „Strippen“ (Korkgewinnung) durchführen zu können. Zwischen einer Schälung und weiteren 9 Jahren müssen vergehen und erst ab dem dritten haben wir einen ziemlich kompakten und brauchbaren Korken. Die Korkbretter werden im Freien gestapelt, dann gekocht und nach Dicke und Qualität aufgeteilt. Mit den besten Brettern werden natürliche Korken erhalten, während die unteren Bretter für Sohlen für Schuhe oder Korken für gewöhnliche Weine verwendet werden. Bäume können bis zu 400 Jahre alt werden und 200 Jahre lang Ernte sichern.